Девушка без сердца

Прекрасно, подумала я, и что мне это дает? Кроме того, что Таллия не проявила волю в отношении своего наследства и теперь все перейдет в фонд, как того хотел ее отец?

Она могла желать, чтобы все средства были направлены на науку. Могла в этих деньгах не нуждаться. Или — не нуждалась, как мы выяснили. Могла чего-то ждать и потратить эти средства на что-то еще.

На что? Майкл ничего не сказал, скорее всего, он не знал сам, потому что и изначально ему это не было интересно. Таллия советовалась с ним как с художником, но вряд ли стала бы доставать его вопросами, в которых он все равно ничего не смыслил. И, что показательно, никаких контактов с финансистами у нее не отмечено, а значит, если она планировала во что-то вложиться, то приняла это решение самостоятельно.

А вот во что она могла вложить такие средства? В сериал? Сомнительно, это для человека огромная сумма, а для производства сериала — капля в море. Наверное, не хватит даже на гонорар звезды.

Тогда, может быть, в какой-нибудь грант?

Я ведь что-то читала по поводу грантов в Академии. Не стала тогда вникать, возможно, напрасно. Сейчас я доела завтрак, отправила посуду в машину и открыла базу данных по делу. Там не появилось практически ничего нового, кроме возбуждения нескольких производств Управлением по Борьбе с Хищениями. И везде наш подследственный значился как свидетель, нигде — как подозреваемый. «Даже деньги воровали мимо его кармана...»

Время подходило к шести утра, мне нужно было отправляться на работу. Я быстро умылась, оделась, поворчала на Бу, который с чего-то решил, что подушка моя лежит неправильно и необходимо ее попинать. Потом собралась уже выходить и на спидвее добираться до работы, как — как всегда очень невовремя — ожил смартфон.

На экране был номер лаборатории, и медлить я не стала. Могли сообщить любую новость. Например, что ее величество всю ночь не спала и горит желанием меня немедленно видеть.

— Доброе утро, госпожа капитан, — испуганно пискнула в трубке наш третий референт, совсем юная и неопытная Мэделин. — Меня предупредили, что вы очень рано встаете и чтобы я немедленно соединила вас с госпожой Лидией, как только она позвонит.

— Да, Мэдди, спасибо! — выдохнула я, чувствуя — в который уже раз за эти дни — холодок внутри.

Каждый новый свидетель давал новые ниточки. Так не должно было быть, не свидетели нужны, а результаты экспертизы. Каждая новая информация отдаляла нас от разгадки. Кто-то постоянно приходил и перемешивал детальки ненавистного паззла, к которому и картинки-то правильной не было.

Мне это не нравилось. Но через это нужно было пройти.

Глава тридцать шестая

— Госпожа Мэрианн? Капитан? — Эльвира Лидия словно пробовала все обращения, выясняя, какое из них верное. — Госпожа капитан?

— У нас принято обращаться по званию, госпожа Лидия, — приветливо откликнулась я.

У Эльвиры Лидии был приятный акцент, который бывает у людей, давным-давно не говорящих на родном языке. И мне показалось, что она не очень уверенно разговаривает. Но было ли это вызвано опасением сказать что-то не так или ей было что утаивать?

— Я была на медицинских процедурах, поэтому не отвечала на ваши вызовы. Извините. Паллиацион? Как это правильно… Мне необходимо проходить их раз в три месяца. Я… это правда? Таллия?..

Она всхлипнула. Плачет она или нет, я понять не могла, но она была явно выбита из колеи.

— К сожалению, — ответила я и села на край кровати. Теперь букет был у меня перед самым носом, но я сосредоточилась на разговоре с Лидией. Не до Брента было в этот момент. — Таллия Кэролайн погибла.

— Все Святые, — прошептала Лидия. — Создатели, как же так…

— Ее убили. Мне жаль, и я соболезную вашей утрате.

За свою жизнь я немало видела людей, опознающих погибших близких. И, наверное, очерствела, потому что иначе мне было бы сложно, почти невозможно жить дальше самой. И соболезнования мои давно превратились в какую-то отговорку, как короткое «здравствуйте» человеку, которого не видели бы глаза. Сейчас я произнесла эти слова от души и сама себе удивилась.

Лидия вздохнула.

— Спрашивайте. Я отвечу на любой ваш вопрос.

— Вы были близки с Таллией?

— По-деловому. — Лидия помолчала. — Мы были друзьями? Наверное, можно и так назвать. Как это правильно сказать? Не знакомый, но и не друг.

— Приятель? — предположила я. В фанданском языке точно были слова, которые обозначали и просто знакомого человека, и знакомого на уровне коллеги — как я знала, допустим, Мэдди или ту же Джулию, приятеля — как, к примеру, Руперт или Стивен, и друга, и тут я могла только развести руками. И что-то среднее между другом и приятелем.

— М-м… нет, не совсем, но неважно. У нас были общие интересы. Вы уже знаете, что мы вместе работали над «Битвой Государств»? И как раз сегодня я хотела направить Таллии контракт на работу над новым проектом…

Майкл не ошибся, но я была практически уверена в его догадке. Кому понимать такое без объяснений, как ни ему.

— Вы про сериал «Отравители»? — блеснула я чужими выводами.