Девушка и дракон

— Мне будет больно тебя убивать. Не ошибись. Все, Яшма, капитан камней. Пойдем корону искать. Полстолицы уже две ночи не спит, ждет, когда на нее удастся взглянуть… Идти сможешь?

— Да мы с тобой почти и не пили.

— Отлично. Тогда вперед!!! Вперед!!!

Дин отворил невысокую дверку, и пропустил гостя в темноту за ней.

В кладовке было темно и пахло пылью. После сегодняшних разговоров искать ничего не хотелось — хотелось упасть тут же где-нибудь, в углу, да и заснуть. И чтобы не беспокоили никакие призраки прошлого…

Уж точно не выбирать головной убор, будто ты — столичная модница в салоне госпожи Кайтеар…

Яшма, не глядя, протянул руку к ближайшей полке, ухватил, что подвернулось, и скорее вышел на свет.

Дин, взглянув на его улов, оттянул пальцами нижнюю губу и заржал.

Яшма перевел взгляд на собственные руки. Хмыкнул недоверчиво — корона была украшена пластинками из цветной яшмы. Узкий венчик, без всяких зубцов и завитков, только над переносицей утолщение-ромб, в котором зеленый камень действительно зеленый. Корона была покрыта пылью и паутиной.

— Я уже и забыл про нее, — отсмеявшись, сообщил Дин. — Лет сто назад сделал… Тебе зеркало дать, или так наденешь?

Они попрощались, когда горизонт начал светиться жемчужным светом и посветлели вершины ближайших гор. Дракон на прощанье сказал: «Заглядывай!», и скрылся в темноте пещеры. Яшме показалось — слишком уж поспешно.

7. Праздник в Ихарне

— Стой, Тэра! Ну, постой же!

Служанка не остановилась бы, если бы Сэни ее не догнала и не схватила за рукав.

— Госпожа, ну пожалуйста, — умоляюще заговорила та, — идите к себе! Поздно уже…

— Тэра. Я понимаю… тебе показалось…

— Госпожа, вы устали. Утомились…

— Прекрати. Ты увидела меня рядом с чужим человеком, и побежала ябедничать. Так?

— Да что с вами, госпожа, — заныла служанка, — вы не в себе…

— Эка новость. Тэра… ну что она тебе, заплатит больше, если ты ей расскажешь…

— Да как же это, госпожа… как я могу не рассказать, если хозяйка мне велела… рассказывать…

— Тэра, погоди! Она только тебе это велела? Или кому еще?

Как хорошо, что тут, у задней двери, ведущей на кухню, больше никого не оказалось!

А ведь могли. На кухне работа кипит до позднего вечера.

Почему она сама не догадалась подождать лишний час?

— Да всем!

Ох… Лэт наверняка рассказал, как она пустила в карету незнакомца. И сегодня… если Тэра расскажет, или если их с Яшмой видел еще кто-то… два и два сложить будет не трудно. А если еще при этом будет присутствовать Оверт!

Впрочем, Оверт ничего не знает.

— Тэра… ну ответь хотя бы, что ты намерена рассказать моей матери.

Если она видела и слышала все, то это катастрофа. И рано или поздно об этом узнает Гинрад.

— Простите, госпожа… я… видела, как вы обнимались с тем типом, будь он неладен. И плакали. Вы из-за него плакали?..

Немножко полегчало.

— Нет, конечно. Не из-за него. Но ведь ты мне все равно не поверишь? И как только я уйду, обязательно все разболтаешь. Сначала матери, а потом на кухне. И завтра уже последний глухой будет болтать, что Безумная Сэни еще и Беспутная. Это же позор для всей семьи…

— А…

— И причиной станет твой длинный язык!

Сэни сама удивилась, откуда пришли все эти такие нужные слова. Словно кто-то стоял рядом и шептал на ухо.

— Но вы же с ним и вправду…

— Все на самом деле не так, как кажется. — Сэни пустила в голос немного слезы. — Совсем. Тэра… я боюсь. Мне все время кажется, что кто-то ходит рядом… только ждет момента, чтобы убить. Я даже дверь в свою комнату стала запирать на ночь… и никому не открываю…

— А вы говорили об этом кому-нибудь…

— Чтобы меня и вовсе заперли? Пойми, мне здесь не с кем поговорить, даже о погоде. Разве только с тобой… проводишь меня?

Сэни решила: ночью служанка не станет будить хозяев. А уж до полуночи-то она найдет, чем ее занять.

Растопить камин. Согреть воды. Не уходи, пожалуйста. Лучше расскажи о себе. Ты же у нас недавно. Родом из Ихарны? Отец — портной? Но как получилось, что ты попала в служанки? Пожар в цехе… пожар. У меня друг погиб на пожаре. Давно. И как тебе у нас? Да, понимаю. Скучно. Почему меня считают безумной? Не знаю. Наверное, не напрасно… Кто был со мной у калитки? Его светлость наследный принц. Я не хочу над тобой смеяться. Не обижайся. Да, я не хочу о нем рассказывать. Это давняя история, которая не касается никого, кроме меня. А мать расстраивать незачем: я этого человека, скорей всего, больше никогда не увижу. Значит, твоя мама живет с младшей дочерью, а ты нашла заработок у нас тут… у тебя и брат есть? В самой Тварге? Ах, в учениках… расскажи, как вы жили. До пожара…