Девушка испорченная интернетом и есть Призванный Герой?!

— Кири-чан, какой ужасный вопрос… нет, извините, Кири-чан, я не это имела в виду!

Бедная маленькая Кири-чан медленно поднимает голову, осознав, что учитель её не осуждает.

Преподаватель продолжает:

— На самом деле, это великолепный вопрос! И ответ на него таков: ничего похожего ни разу не случалось за всю историю. Все Демоны привыкли повиноваться жутким приказам своих начальников. Мы знаем о таких извращениях, которых Демоны Гордыни избегают, соглашаясь на новый контракт. Но это не значит, что они ничего не выгадывают, поступая к вам на службу. Демоны, служащие кому-то более порочному, чем они сами, становятся более извращёнными и поднимаются в рангах Ада. Но если вы не предложите Демону никакой альтернативы, он просто повинуется вам, так же как повинуется приказам вышестоящих Демонов. А затем вы потеряете свою душу, потому что уже не сможете аннулировать ритуал суккуба.

— Но что вообще происходит, когда человек получает душу Демона?

— Никто не знает.

Хлоп.

— Да, Кири-чан?

— Какой наивысший ранг был у Демона Похоти, которого когда-либо удавалось подчинить?

— Да вы что! Никто никогда не пытался сделать такое! Даже если это Меньший Демон Похоти, вы точно потеряете свою душу!

— А что конкретно происходит с человеком, который теряет свою душу Демону Похоти? Хи-хи.

— Никто не знает, Кири-чан. И мы не можем узнать у Демонов.

— Может быть, Демон Похоти целую вечность делает с ними всякие извращения, или…

— Никто не знает, Кири-чан!

Хлоп.

— Да, Кири-чан?

— Насколько мне известно, никогда не удавалось подчинить Демона рангом выше Барона. Но какие есть ранги выше?

Женщина-преподаватель облегчённо вздыхает, ведь на этот раз я не задала очередной ужасный вопрос.

— Ранги следующие: Меньший Демон, Младший Демон, Больший Демон, Высокий Демон, Рыцарь Ада, Барон Ада. Выше Барона — Графы Ада, а затем семь Герцогов.

— Семь Герцогов для семи грехов?

— Совершенно верно, Кири-чан. Демонов из Семёрки мы называем, ну, например, “Герцог над Гордыней”.

— А есть кто-то выше Герцогов?

— Только сам Дьявол.

— А может известны слухи о ком-то более могущественном, чем Дьявол? Ну, вроде Первой Тьмы пред зарёй времени, или что-то вроде того? И если что-то такое есть, можно ли подчинить эту сущность достаточным уровнем извращения, или она будет совершенно чужда человеческим желаниям….

Хлоп.

— Да, Кири-чан?

— А что, из людей, которые одержимы похотью сильнее прочих, получаются более сильные Ангельские маги?

Лектор выглдит озадаченной.

— Да с чего бы такое может быть?!

— П-потому что… сдерживать более сильные искушения греха — это более святая жертва.

Кто-то в классе хихикнул, а преподаватель улыбнулась.

— Нет, Кири-чан. Ангелы, конечно, могут заключить соглашение с кем-то подобным, но силу наших врагов увеличивает чистота их помыслов.

Похоже я неправильно поняла одну концепцию с самого начала, но, к счастью, это уже не важно.

Кстати, учреждение, где учат заключать сделки с Демонами, в столице так называемой Империи Порока, не очень-то злое.

Люди по-доброму относятся к этой слегка тронутой девочке по имени Кири-чан. Ну, это можно списать на попытки выслужиться перед Порочным Визирем. Но судя по тому, что я видела, и других учеников никто не обижает. Старшие ученики радостно помогают младшим. Наверное, это должно говорить что-то глубокое о человеческой природе, но ума не приложу, что именно.

Большая часть так называемой программы обучения мне совершенно ни к чему, так что я концентрируюсь прежде всего на технических аспектах мастерства.

Как использовать ритуальный круг, начерченный на камне. Какие слова призыва нужно говорить, в каком порядке выстроены семь факелов. Эта часть кажется мне довольно простой. Думаю, я смогу провести этот ритуал.

Значит, мне осталось принять одно последнее решение.

Вызвать ли мне Демона Гордыни высшего ранга — Герцога над Гордыней?

Вызвать ли мне Графа какого-то другого греха?

Или я стану первой, кто когда-либо подчинил Демона Похоти?

Может мне попробовать сломить Демона своими извращёнными запросами, и стать первым человеком, которому удалось заполучить душу Демона?

И-или мне стоит попытаться вызвать Владыку Ада над семью грехами, Сатану Люцифуга Асмодея Ахримана Молоха Мелькора Левиафана?

Давай-ка перечислим все соображения, касаемо этого ключевого решения в моей жизни.

Во-первых, вполне возможно, что семь Герцогов нельзя даже сравнивать с меньшими Демонов. На это есть намёки в более старых гримуарах тех времён, когда дьяволисты заключали другие контракты. Прочие демоны поднимались и опускались в рангах, но семь Герцогов всегда оставались на своих местах, насколько люди помнят. Потенциальный ловец демонов может столкнуться с непредсказуемо большей сложностью подчинения Герцога над Гордыней, по сравнению с Графом Гордыни.

Или другой вопрос: Больший Демон Гнева по сложности не меньше Барона Гордыни. Насколько же сложно работать с Графом Гнева? Может быть даже моей извращённости будет недостаточно?