Девушка из дома напротив

– Джеймс… – вздохнул Тони. – Ты столько лет был в запое. В буквальном смысле и в переносном. И после того, как ты встретил Кэти, ты впервые поднял свою голову. Впервые за столько лет я увидел, как ты улыбаешься. Я не знаю, как эта девушка сделала это, но ты даже… был счастлив. А теперь, ты, как крот, хочешь спрятаться обратно в свою нору под землю, просто потому что тебе страшно?

– Какими метафорами ты заговорил, Боулс, – с сарказмом прокомментировал я.

– Я понимаю, что тебе уютно в твоем коконе, но не пора ли что-то поменять?

– А зачем? Что изменится?

– Твоя жизнь, Джеймс! – крикнул он. – Мне больно на тебя смотреть сейчас. И было больно смотреть на тебя все эти годы. Я твой друг. Как бы ты меня не бесил, как бы ты плохо себя не вел, я переживаю за тебя.

Поджав губы, я лишь отрицательно покачал головой.

– Хорошо. Вспомни первый раз, когда она заставила тебя улыбнуться. Первый раз, когда она прикоснулась к тебе, первый раз, когда поцеловала. Ты помнишь эмоции, что испытывал?

– Помню, – ответил я и непроизвольно прикрыл глаза.

– Вот зачем, Леннокс, – сказал Тони, ткнув в меня пальцем, и вышел из моего кабинета, пока я, молча, пытался переварить полученную информацию.

23

Кэти

Джеймс не звонил и не писал мне уже три дня после нашей последней встречи. Я пыталась написать ему несколько раз, но он даже не читал мои сообщения. Все эти дни я существовала, как зомби, по-другому не назвать. Я ходила на работу, дома пялилась в телек, даже что-то ела иногда. Но все стало как будто бессмысленным, безвкусным, черно-белым. Больше не было смысла заглядывать в телефон каждую минуту, зная, что там непременно будет сообщение от Джеймса, не надо было весь день мучиться спором с самой собой о том, что же надеть вечером. И не надо было бежать домой, чтобы встретить его.

Было неясно, что мне было делать дальше. Я очень скучала по Джеймсу, по его глазам и улыбке, от которых я не могла оторвать свой взгляд, по его голосу и смеху, который всегда отдавался эхом где-то у меня под ребрами, по его колким шуточкам, которые заставляли улыбаться меня весь день, и по его рукам, оставляющим обжигающие мурашки на моем теле своими легкими прикосновениями. Он попросил дать ему немного времени подумать, и я согласилась. А разве у меня были варианты? Но что, если со временем он мог отдалиться настолько, что я ему уже буду не нужна?

Тем временем наступила пятница, и я сидела в офисе, перечитывая текст статьи уже в пятый раз, не понимая ни слова. И когда у меня начал пиликать телефон, я бросила все бумаги и бросилась к сумке. Трясущимися руками я вывалила все содержимое на стол, нашла телефон и взглянула на экран с надеждой. Но вместо долгожданного имени «Джеймс» я увидела незнакомый номер.

– Алло, – разочарованно взяла я трубку.

– Кэти, привет. Это Тони… Боулс.

– А, детектив, добрый день, – безэмоционально ответила я.

Меня удивило, что мне звонил Тони. Что-то случилось в деле Линды, и Джеймс даже не удосужился позвонить мне сам?

– Кэти, эм… Как давно ты разговаривала с Джеймсом? – немного нервно спросил он.

– Э… В понедельник. А что-то случилось? – взволнованно уточнила я.

– Со среды он не выходит на работу, не берет трубку. Я ездил к нему домой, но никто не открывает дверь.

– Мне он тоже не отвечает, так что… Я не знаю, чем могу помочь.

– В общем, я боюсь, что он снова сорвался, – грустно сообщил он.

– Что это значит? – забеспокоилась я.

– У меня есть ключ от его квартиры, – продолжил Тони, оставив мой вопрос без ответа. – И я бы зашел сам, но он меня убьет.

– И ты предлагаешь сделать это мне? – удивленно спросила я.

– Да. Вернее я буду с тобой, конечно же. Но при тебе он будет мягче. Не покалечит меня. По крайней мере, не убьет сразу на пороге.

– Ну хорошо, можешь забрать меня после работы и съездим, – не задумываясь, ответила я.

– Хорошо. Скинь мне адрес своего офиса сообщением, и я подъеду.

– Окей, – быстро ответила я и положила трубку.

Сорвался… Что могло с ним произойти? Он снова запил? Или что похуже? Живой ли он вообще? При последней мысли меня страшно замутило, и по моему позвоночнику опустилась холодная дрожь.

Весь оставшийся рабочий день я сидела, как на иголках, каждые пять минут проверяя время на часах. А вдруг, ему там ему стало совсем плохо? Плохие мысли не давали мне сосредоточиться ни на каком занятии, поэтому я отложила все статьи на понедельник.

Когда до приезда Тони оставалась полчаса, я взяла косметичку, подошла к зеркалу и осмотрела себя с ног до головы. Мрак. Под глазами сияли синяки, волосы были собраны в безобразный пучок, а вместо своих любимых пиджаков и брюк я надела джинсы и растянутую кофту.

Мне мог помочь только мешок на голову, но надо было все-таки попробовать исправить ситуацию косметикой. Тональным кремом я попыталась спрятать синяки под глазами, но он мне не особо помог. Черным карандашом я подвела глаза, чтобы отвлечь внимание.