Девушка из грез

Увы, Фиска уже ушла, поэтому пришлось топать в кабинет отца самолично. Гость меня извинил и, кажется, тоже испытал облегчение. Все-таки взаимное молчание – штука крайне неприятная. Зато когда я вернулась и протянула увесистый альбом – просиял, отставил бокал и занялся разглядыванием фотокарточек.

Я же с чувством выполненного долга вернулась на место и ухватила чашку.

– Очень красивые лошади, – протянул господин Рэйс.

Улыбнулась уголком рта и мысленно взмолилась Богине, чтобы альбома хватило надолго. Сделала глоток чая, потом еще один, третий… и лишь на четвертом заметила странный привкус.

– Что-то не так? – не отрываясь от карточек, осведомился гость.

– Не так, – ответила я и едва не опрокинула чашку. О Богиня! Я же совсем не это сказать хотела!

Меня смерили пристальным взглядом. А потом назвавшийся Рэйсом громко захлопнул альбом и спросил:

– Так что же вас печалит, госпожа Соули?

– Гроза, – уверенно повторила я.

– А если подумать?

– О Богиня… Если подумать, меня печалит Линар, Райлен, сестры. Неуместная отлучка родителей, поведение слуг и вы, господин Рэйс.

– Я? – искренне изумился гость.

– Ну да. Мы едва знакомы, а вы смеете распоряжаться в нашем доме и вообще… ведете себя так, словно я вам задолжала.

Брови собеседника вползли на середину лба, а я почему-то добавила:

– Шестьсот тысяч золотых, не меньше.

– Что? – тихо переспросил он.

– Что слышали.

Седовласый откинулся на спинку кресла, смерил очень пристальным взглядом.

– Рассказывай, – строго велел он.

– О чем? – парировала я, вернула чашку на столик.

Это действие сопровождалось все тем же невероятно пристальным взглядом, а едва я потянулась за кусочком сыра, господин Рэйс шумно вздохнул и сказал:

– О Всевышний! Неужели не действует?

– Что не действует? – борясь со странной апатией, переспросила я.

Гость замолк, но ненадолго.

– Госпожа Соули, вы упомянули долг. Почему именно шестьсот тысяч?

– Это сумма, которую Райлен заплатил за назначение в Вайлес, – зачем-то призналась я.

Рэйс подавился. Чем не знаю, но закашлялся знатно.

– Даже так?! – ошарашенно воскликнул он.

Я же лишь плечами пожала.

– Ну Рай, ну поганец… – протянул беловолосый. Не злобно, а как-то… гордо, что ли. И тут же пристал опять: – Госпожа Соули, а что еще вам известно о Райлене?

– Много чего.

Седовласый задумался на мгновение.

– А сыворотку правды вы когда-нибудь пробовали? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Нет. Но визит в пятый мир показал, что некоторые зелья на меня не действуют. Вернее, действуют не так, как нужно.

Господин Рэйс едва из кресла не выпал.

– Та-ак… – протянул он. – А почему? Откуда такой эффект?

– Думаю, это из-за оборотня.

– Какого оборотня? – не отставал седовласый.

– Ну того… того оборотня, который деда покусал. Райлен говорит, в моей крови оборотнической заразы нет, но сами оборотни… В общем, они, когда меня увидели, решили во что бы то ни стало у себя оставить. Даже жениха нашли.

– Какого еще жениха?!

Я лукавить не стала. Сама не знаю почему.

– Красноглазого.

Гость вновь откинулся на спинку кресла, а его глаза… они вспыхнули не хуже магических фонариков. По губам растеклась улыбка.

– Та-ак… А почему именно красноглазый?

– Понятия не имею, – все так же честно ответила я. А потом попыталась встать, потому что было во всем происходящем нечто неправильное. Вот только ноги повиноваться отказывались, пришлось вновь упасть в кресло и выслушать следующий вопрос:

– Зачем вы ходили в пятый мир, госпожа Соули?

– Провожали господина Хашшра.

– Провожали, а не провожала… Так вы ходили не одна? Кто вас сопровождал?

– Райлен, кто ж еще.

Собеседник ухмыльнулся. Причем весело ухмыльнулся!

– Ну да, ну да… А кто делал портал? Брук?

Где-то в глубине сознания вспыхнул предостерегающий огонек, но сдержаться или солгать не смогла.

– И Вукс тоже.

Седовласый тихо рассмеялся и потянулся к бокалу. Теперь на меня глядели самым что ни на есть кошачьим взглядом. А молчание гостя было куда выразительней любых слов. Я пропала. Просто пропала, и все тут.

– Занятно, очень занятно… А Хашшр, стало быть, не погиб.

Я удивленно вздернула бровь, с запозданием поняла – молчу исключительно потому, что собеседник неправильно сформулировал фразу. Если бы он задал прямой вопрос, я бы непременно сказала, что тролль мертв.

– Странно, почему он не связался с Орденом, – продолжал рассуждать Рэйс. – И воспользовался именно вашей помощью. Кстати, почему, госпожа Соули?

– Что «почему»?

– Почему господин Хашшр обратился к вам? Почему именно вы провожали его в пятый мир?

Да, рано я радовалась…

– Я его пожалела, в итоге возникла привязка.

– Привязка?! Но ведь она между живыми не возникает. То есть Хашшр… все-таки умер?

– Умер, – грустно признала я.

Седой не выдержал, поднялся. Сделал несколько уверенных шагов по комнате и застыл рядом со мной:

– Госпожа Соули, вы меня удивляете.

Нет, господин Рэйс. Если бы не апатия, вот тогда бы действительно удивила. Всеми словами, какие от конюха Михи слышала. Ну и теми, что от Райлена с Бруком и Вуксом узнала…