Девушка из грёз

Слезы выпорхнули из глаз прежде, чем вспомнила, что стою в окружении тысяч свирепых головорезов и носового платка у меня нет.

Ухо щекотнул усталый шепот Райлена:

– Госпожа Соули… ну сколько можно?

Я всхлипнула, размазала слезы ладошкой, а потом не выдержала и уткнулась в теплое плечо. Мне было так жаль господина Хашшра, который остался в чужом мире, чтобы выполнить долг перед своим народом, так жаль его семью, которой пришлось столько лет жить в неведении, и Ташшра, который без отца рос, и…

– Слышь, маг, ты бы ей пилюли какие успокоительные выписал, а то до свадьбы не доживет, – усмехнулся господин Хашшр. – Или тик заработает. Будет всю оставшуюся жизнь подмигивать.

Райлен шумно вздохнул, а повелитель Степи Ташшр добавил:

– Причем не только тебе…

Привязки, о которой рассказывал господин Хашшр, я не чувствовала ровно до того момента, пока она не оборвалась. Это было так странно и так… болезненно. Будто кусочек души вырвали. В ответ на мой испуганный взгляд тролль пожал плечами и скривил губы в печальной улыбке. Ну да, история подошла к концу, наше мимолетное знакомство закончено, и новая встреча никогда не состоится. Пора прощаться…

Я уже открыла рот, чтобы пожелать призраку удачного путешествия за Грань и скорейшего перерождения, когда заговорил Ташшр.

– Мы не отпустим вас, – громко заявил повелитель Степи. И прежде чем я успела испуганно взвизгнуть, добавил: – Пока не выпьете и не отведаете журры.

«Не отведаем чего?» – хотела переспросить я, но Райлен оказался проворней.

– С удовольствием, – сказал маг, низко склонив голову. – Благодарим за приглашение.

Благодарим? Мы же планировали покинуть этот мир сразу, как господина Хашшра проводим. Мы же торопимся…

Тролль клыкасто улыбнулся – сперва нам, после отцу – и величественно махнул рукой. Толпа, которая все это время торжественно молчала, взорвалась дружным «хаш!». От многоголосого вопля не только земля, само небо дрогнуло!

Я и моргнуть не успела, как Степь расцвела огнями костров, где-то вдали запели барабаны. Да, они именно пели, а не гремели, и это было особенно странно.

– Господин Райлен, – тихо позвала я.

– Все хорошо, госпожа Соули. Расслабьтесь.

Легко сказать! Сам-то расслабляться не собирается, даже наоборот… Губы – твердая линия, взгляд острей бритвы, между бровей глубокая складка.

– Райлен, что случилось?

– Потом, – ответил брюнет и снова подхватил на руки.

Я лишь теперь заметила – возвышение, на котором стояли, представляло собой широкий каменный постамент. Серая поверхность испещрена подозрительно знакомыми символами – теми самыми, что должны светиться и вращаться. Это что же получается? Мы пришли в пятый мир через стационарный портал? А… а в остальные?

– Господин Райлен…

– Не сейчас! – рыкнул, как на того оборотня. Вот только я не испугалась.

– Господин Райлен, мы что, в седьмой и шестой нелегально прошли?

Кивнул. А я нахмурилась, пытаясь сообразить, чем такой поступок грозит.

– Господин Райлен, у нас проблемы? – спросила тихо-тихо, чтоб никто другой не слышал.

Снова кивнул и уверенно зашагал по высеченной в камне лестнице.

Тролли вдруг стали гораздо ближе и куда как выше. Пришлось задрать голову, иначе выходило, что я на набедренные повязки таращусь. Господин Хашшр – единственное зеленое пятно на сером фоне – шел рядом с нами. По другую сторону вышагивал повелитель Степи.

Остальные растягивали губы в подобии добродушных улыбок и учтиво расступались, пропуская к костру – самому большому и, вероятно, самому жаркому. Я вдруг осознала, что совсем не боюсь этих громил. А вот мысль о том, что мы можем не успеть вернуться к рассвету, холодила душу и вызывала нервную дрожь в коленках.

– Ох уж мне эти коленки… – пробормотал брюнет.

Как только почувствовал?

– Обычные коленки, – в тон ответила я.

Маг неожиданно расцвел такой широкой, такой шальной улыбкой…

– Что?!

– Не обычные, госпожа Соули. Лучшие!

Рядом тихо заржал господин Хашшр, а я покраснела как маков цвет и опустила глаза. О Богиня! За что мне это все?!

Райлен же сказал хрипло:

– Знаете, что я с этими коленками после свадьбы сделаю?

«Что?!» – чуть не спросила я, но прикусила язык. Просто… неприлично же!

Правда, брюнету поощрений не требовалось, он и так продолжил:

– Буду целовать. Медленно-медленно… Долго-долго…

О Богиня!

По телу прокатилась волна такого жара, в сравнении с которым даже вулканическая лава – так, пустячок. И я бы наверняка растаяла, если б не внезапная догадка…

– Господин Райлен, – тихо позвала я.

– Госпожа Соули? – откликнулся как ни в чем не бывало. Будто ничего хитрого не замышлял и вообще свят как Всевышний.

– Господин Райлен… – Я начала злиться и скрывать этого не собиралась. Нет, ну вы только посмотрите! Он же нарочно зубы заговаривает! – Господин Райлен, так что за проблемы? И почему вы не хотите о них рассказывать?!

Маг тяжело вздохнул и закатил глаза.

– Зачем?

– А вдруг я помогу? Вдруг придумаю что-нибудь?

– Госпожа Соули…