Девушка из нежной стали

Он открыл холодильник, достал пакет сока, и здесь его остановил спокойный голос Дениса:

– Степан, твой сын, четыре года ему будет в эту пятницу, Вика переходила с ним десять дней срока, а на бумагах написано, сколько ему полных лет. Мог бы и сам догадаться, мальчик на тебя похож, как твое младенческое отражение в зеркале!

Как это называют?

Картина Репина «Приплыли!», или театральное: «немая сцена!», или бытовое: «кондратий напал!»

У Егора резко заныла раненная в горячей Африке спина.

Он удивленно посмотрел на пакет сока в руке, перевел взгляд на содержимое открытого холодильника, поставил назад пакет и, захлопнув дверцу холодильника, спросил:

– Коньяк кто-нибудь будет?

– Я буду! – отозвался на предложение Денис.

Егор взял из шкафчика два пузатых бокала, початую бутылку коньяка и, поставив на стол, сел напротив Вики. Вообще-то он не мог понять, что теперь чувствует, скорее всего, ничего, отупение какое-то, словно получил удар по голове, только вот усиливающуюся, ноющую боль в спине.

Он получил ранение, стоя возле операционного стола.

Вытаскивая из живота какого-то парня осколки от мины, Князев улавливал доносившуюся стрельбу и взрывы, становившиеся громче. Егор не обращал на это внимания, сосредоточившись на операции. Он удивился, когда понял, что приходится кричать, отдавая приказы медсестрам.

– Егор Дмитриевич, – прокричала операционная сестра. – Надо уходить!

– Вот заштопаем героя-повстанца и уйдем! – стараясь ее успокоить, пообещал Егор.

В этот момент рядом с больничной палаткой разорвалась мина, сметая взрывной волной столик с инструментами. Егор машинально прикрыл больного телом. Переждав несколько секунд, он выпрямился, оценил нанесенный ущерб и стал отдавать быстрые и четкие приказы. Слава богу, никто из персонала не пострадал, принесли новый, стерильный набор инструментов, и операция продолжилась. Звуки боя стали постепенно удаляться.

Как он потом узнал, повстанцы (пойди их разбери, которые) неожиданно прорвались в тыл к тем, на чьей территории стоял полевой госпиталь. Нападающих быстро отбили, но кое-какой урон они успели нанести базе и, как оказалось, спине Егора. Парня вывозили на каталке из операционной, Егор стягивал перчатки, когда услышал крик ужаса сзади:

– Егор Дмитриевич! Ваша спина!

Не чувствовавший до этого момента ничего, кроме усталости, он вдруг ощутил сильную, какую-то горячую боль в спине.

Ранение было непроникающим, но болезненным. Здоровущий осколок разорвал мышцы справа под лопаткой и оцарапал ребро. От серьезного ранения Егора спасло натренированное годами тело с накачанными мышцами.

Через день он уже оперировал, приняв от второго врача обезболивающую блокаду.

Это давнее ранение напоминало о себе перед резким изменением погоды или от чрезмерной усталости, когда Князев простаивал над столом долгие трудные часы.

И вот первый раз отозвалось болью на неожиданное, ошарашивающее известие.

Вика встала из-за стола, достала из холодильника лимон, под общее повисшее в кухне молчание, громко стуча ножом, порезала, разложила на тарелке, посыпала сахаром. Поставив тарелку возле бутылки с коньяком, она села на прежнее место.

Не нарушая молчания, Егор налил коньяк в бокалы, они с Денисом чокнулись и выпили.

Подцепив с тарелки кружок лимона, Егор отправил его в рот, закусив коньяк. Громко хрустя сахаром, он, до этого момента не смотревший в сторону Вики, перевел на нее взгляд и спросил:

– Степан знает?

Получилось хрипло, не то от коньяка, не то от кислого лимона, не то от злости, забившей горло.

– Нет!

– Почему?

– А что, по-твоему, я должна была ему сказать? «Егор твой папа, поэтому мы пришли к нему в гости»?

– Да хотя бы и так! Что ты вообще ему рассказывала об отце?!

Ну вот его и прорвало! Слава богу! А то что-то непонятное, как залипание во времени!

Князев вдруг почувствовал такую жгучую обиду и ненависть к этой женщине, что захотелось удушить ее прямо сейчас!

Вот перемахнуть через стол одним прыжком, ухватить ее за горло и потрясти!

– А что я могла рассказывать? – возмутилась в ответ Вика. – Его папа уехал в командировку и пропал без вести!

Они смотрели друг на друга так, что откинувшийся на спинку стула Денис почти ощущал летящие от них в разные стороны искры.

– Почему ты не написала хотя бы о том, что ждешь ребенка?! – требовал Егор.

Он старался не кричать, чтобы не напугать того самого ребенка, поэтому получался какой-то придушенный вопль.