Александра вернулась в поселение так быстро, что никто не заметил ее отсутствия. Среди звонкого смеха детей, что радостно бегают по поляне, стараясь догнать бездомную собачонку по кличке Душана, Александра прошла к своему дому, где ее уже заждалась наставница Джемила для еще одного занятия по шитью. Джемила имеет объемную фигуру и низкий рост, который сопровождается длинной косой из черных волос, пока голубые глаза благосклонно наблюдают за каждым человеком, что находится рядом. Женщина из восточного поселения была знакома каждому семейству, так как перевоспитала практически каждую девочку от четырех до шестнадцати лет самостоятельно, давая необходимые навыки и советы. За шестьдесят лет на ее счету числится около сорока восьми воспитанниц, которые сейчас ей безмерно благодарны.
— Александра, сколько можно говорить о пунктуальности? Одна минута отсутствия — пропуск приветствия, которое необходимо, чтобы знать тех, с кем предстоит беседовать.
— Но я опоздала не по своей вине, Джемила! Незнакомец с лавандового поля…
— Какой еще незнакомец? — не скрывая удивления перебивает женщина, подняв брови и вытаращив глаза. — Тебе еще рано общаться с мальчиками, тем более с незнакомыми. Кто знает, какие у него мысли.
— Ты совсем не хочешь меня слушать! — устало вздыхает воспитанница. — Я не собиралась заводить с ним беседу, но он напугал меня!
— Каким же образом?
— Я считала, что нахожусь одна, но затем он появился из ниоткуда! Как дух, представляешь?
— Ох, деточка, — тепло произносит Джемила и берет девушку за руки, — ты еще так юна и невинна, что мне очень хочется дожить до того момента, когда ты повзрослеешь и осознаешь всю глубину нашей жизни.
— Все говорят, что девушка должна для этого выйти замуж, но есть ли другой способ повзрослеть? Что, если я не хочу иметь мужа, которого увижу лишь в день помолвки?
— Гони прочь эти мысли из головы, милая Александра. Каждая смогла полюбить мужа, поскольку он являлся ее первым мужчиной. Так! Прекращаем разговоры, тебе еще необходимо многому научиться, перед тем как дойти до откровенностей!
Наставница быстро указала на дом, и девушка послушно зашла внутрь, тревожась за свое будущее, но не позабыв о таинственном незнакомце, что смел так прямо изложить свое мнение. Кто угодно мог сказать, что Александра глупая в силу своего возраста, но никто не смел назвать ее невоспитанной.
Слова парня с ледяными глазами крутились у нее в голове на протяжении всего дня. «И с чего это он вообразил, что я хочу произвести впечатление?» — повторяет она про себя, пока мать девушки вплетает цветы в толстую косу светлых волос для приятного запаха. Александра с самого младенчества растет точной копией Иваны, которой до сих пор восхищаются все мужчины поселения и даже иностранцы. Длинные светло-русые волосы убраны в высокую прическу; бледная кожа, которая делает голубые глаза белее яркими, а аккуратные губы достаточно пухлыми. Любая мать в поселении не так часто общается со своим ребенком, а вот Ивана живет ради семьи, безгранично любя прекрасных сына и дочь, что рождены от великой любви, которая дурманит кровь на протяжении всех дней проведенных вместе.
— Ты сегодня предельно спокойна, — с улыбкой произносит женщина, поглядывая на дочь через зеркало. — Джемила тебя вымотала, верно?
— Нет, вовсе нет.
— Она иногда бывает настойчива, но не стоит сердиться на такую черту в характере. Ей просто нравится командовать.
Ивана усмехнулась, добавив последнюю фразу. Она, как никто другой, помнит методы воспитания женщины, которая всегда говорила: «Держи спину прямо» или «Немедленно прекрати смеяться над собственными шутками, если не умеешь шутить». Это не обижало, поскольку являлось правдой во всех значениях, которые имелись ввиду.
– Мама,
— Александра неожиданно быстро оборачивается к матери, заглянув в добрые голубые глаза, — в нашем поселении есть турки? Молодые юноши, которых я ранее не встречала?— Не знаю, поскольку я тоже не встречала молодых юношей, если не считать тех, кто сейчас помогает в сражениях.
Девушка облегченно вздыхает, но сама не понимает — почему. Тот незнакомец точно грубил ей, а она даже не ответила, чтобы не показаться ему еще хуже, чем тот уже успел воспринять.
— Что же тебя гложет, моя Александра? — Ивана проводит по мягким волосам дочери и останавливает ладонь на ее щеке, лаская большим пальцем фарфоровую кожу. — Юноша с лавандового поля?
— Это так, — быстро кивает головой она. — Хотелось бы мне еще раз встретить незнакомца, чтобы решиться на слова, о которых я, вероятней всего, пожалею, но смогу показать истинное лицо, а не придуманное им же при первой встрече.
Глаза матери моментально уловили заинтересованность младшего ребенка, из-за чего от сердца разошлось тепло по всему телу, и Ивана решила спросить:
— Неужели он хам?
— Грубиян! Разве можно так изъясняться с человеком, которого ты видишь первый раз, майк (мама)? Он считает меня невоспитанной и называл мой тон дурным!