Девушка из стриптиз-клуба

– Брэндон! – Испугавшись, она припала ухом к его губам, проверяя, дышит ли он. Он дышал. Но был весь в крови. Крови было слишком много.

– Управление шерифа округа Марикопа! – услышала она чей-то голос. – Здесь кто-нибудь есть?

– Да! – закричала она, насколько позволял охрипший голос. – Мы здесь, сзади! – Мы здесь! – снова крикнула она и увидела лучи фонарей. – Мне нужна помощь! – На последнем слове у нее сел голос.

Краем глаза она заметила движение, Фрейхоф стоял у бокового выхода. Злорадно улыбаясь, он помахал ей рукой и выскользнул из церкви.

Андреа хотела поговорить с полицейскими, которые пробирались к ним через завалы. Рассказать о Фрейхофе. Но она лишилась дара речи.

Кроме того, сейчас Фрейхоф отошел на второй план. Брэндон истекал кровью. Он не приходил в себя.

Она нагнулась и сказала ему в самое ухо так громко, как могла:

– Брэндон, очнись! Ты мне нужен! Сегодня меня чуть не убили два серийных убийцы. Мы не позволим им победить! Борись за себя. За нас!

Она покрыла поцелуями его губы, лоб, щеки. Наконец, спасатели добрались до них. Медики сразу занялись Брэндоном. Андреа не хотела отпускать его, но понимала, что ему нужна квалифицированная помощь. Она смотрела на происходящее как будто издалека.

Но, когда Брэндона понесли в машину скорой помощи, к Андреа вернулись силы и она заявила, что останется с ним. Она упорно шла за носилками. У самых дверей ее остановил санитар:

– Извините… здесь вы ехать не можете.

– Я должна, – прохрипела Андреа. Она перепугалась. Она не может оставить Брэндона одного!

Кто-то взял ее за плечо.

– Я вас отвезу, – сказал Кендрик. – Хоть так постараюсь возместить свою вину за прошлое…

Андреа кивнула. Она понимала, что надо что-то сказать, но словно лишилась дара речи. Всю дорогу до больницы она не сводила взгляда с едущей впереди машины скорой помощи.

Глава 24

Пятнадцать часов спустя – самые длинные пятнадцать часов в его жизни – Брэндона вывезли из операционной. Андреа сидела у его постели. Кира привезла ей смену одежды – все ее вещи были в крови Брэндона. Андреа немного пообщалась с подругой – говорить по-прежнему было трудно из-за больного горла. Кира уже позвонила от ее имени Стиву Дрэкетту, так что он был в курсе происходящего.

После того как они с Кендриком приехали в больницу, врачи осмотрели ее. Они сказали, что ей повезло: несмотря на многочисленные кровоподтеки, мышцы шеи не повреждены; судя по всему, и горло не пострадало.

Кендрик заверил ее, что уже сейчас Фрейхофа ищут все полицейские Аризоны. Но сейчас все ее мысли были заняты Брэндоном. Он дрался за нее.

Когда Фрейхоф повесил ей на шею взрывное устройство, Андреа не верилось, что Брэндону удастся победить такого мощного и коварного противника, к тому же вооруженного ножом. И времени у него почти не было. Что такое три минуты?

И вдруг у нее на глазах Брэндон стал совершенно другим, не таким, как всегда. В тот миг, когда Фрейхоф включил обратный отсчет, мощный ум Брэндона совершенно выключился. Он весь был сосредоточенность и решимость.

Интеллектуального гения заменил темный воин. И темному воину удалось невозможное: победить Фрейхофа до того, как вышло время.

Он дрался за нее. За нее никто никогда в жизни не дрался.

Андреа держала Брэндона за руку, пока он спал. Скоро сюда приедут его родственники, а ее отправят в зал ожидания. Но пока она с ним, она будет его охранять.

Мозг Брэндона проснулся до того, как он сумел разлепить глаза. Такое случалось часто. Он начинал думать еще до того, как полностью просыпался.

Но по какой-то причине мысли в голове вращались медленнее обычного, что очень его раздражало. Он заставил себя расслабиться, не открывая глаз. Слушать, вспоминать, складывать воедино цельную картинку.

Сначала он осознал боль. Казалось, у него болит каждая клеточка тела. Болит так сильно, что он не мог сообразить, куда же его ранили.

Он слышал жужжание механизмов, кто-то разговаривал вдали. Он в больнице. Драка с Фрейхофом, нож, взрыв… все вернулось.

– Колледж – это не для меня, – гудел чей-то знакомый голос. – Я находил себе занятия поинтереснее. К тому же благодаря им я получил образование более цельное, если ты понимаешь, о чем я.

Джо Матараццо! Брэндон узнал голос своего друга и коллеги.

Он попытался открыть глаза, но это оказалось труднее, чем он думал.

– Значит, вы опасны, – услышал он голос Андреа. Ее голос изменился. Стал хриплым. И все же для него это был самый красивый, самый сладкий и нежный голос на свете. Он почувствовал, что она держит его руку в своей.

– Друзья называют меня отважным, – Брэндон угадал, что Джо улыбается. – Конечно, недостаток образования сказался, и я не сразу разобрался, что они имели в виду. В конце концов, я понял, что на самом деле «отважный» означает «потомок миллиардера, который спит с каждой доступной женщиной в трех штатах».

Андреа рассмеялась:

– Ну а я вообще бросила школу и работала стриптизершей. По-моему, я тебя переплюнула!

Неужели Андреа только что пошутила о своем прошлом?!

Джо расхохотался, но дружелюбно и по-доброму.

– По-моему, мы с тобой должны сбежать и пожениться!

Брэндон не выдержал: