Девушка из Зазеркалья

Вылетев из засады, он ударил по ружью. Прозвучал выстрел, но дуло уже было направлено в сторону. Ближайшая гора мусора содрогнулась под выстрелами, однако более серьезных последствий не было. Воспользовавшись этим, Андрей вырвал оружие из рук нападавшего и отбросил в сторону.

Теперь нож пришелся очень кстати. Прежде чем убийца успел опомниться, Андрей приблизился и перерезал дыхательную трубку противогаза. Однако полной победой это назвать было нельзя: за диверсию он поплатился пропущенным ударом в грудь.

Ощущение было такое, будто на него стальной таран налетел. Сам Андрей был далеко не слабым, умел блокировать удары. Однако в этом случае у него не было ни шанса. Он был отброшен назад на несколько метров, и лишь очередная гора мусора остановила этот полет.

Убийца не собирался продолжать атаку. Вместо этого он снял теперь уже бесполезный противогаз, давая увидеть свое лицо.

Он был похож на Арсения, однако сходство между ними было искусственным. Обладая разными чертами лица, мужчины достигли сходства прическами и цветом волос, да еще, пожалуй, рисунком бровей. На этом все. Лицо убийцы было широким, скуластым, со среднего размера носом, высоким лбом и четкой линией подбородка. Он был смутно похож на какого-то американского актера, однако у Андрея была не та ситуация, чтобы вспоминать, на какого именно.

Цвет глаз убийцы был неразличим в такой темноте. Зато Андрей видел их выражение: спокойные, как сталь, будто из другого мира… Почти как у Евы, и все-таки другие.

– Поздравляю, – тихо произнес он. Его голос тоже не был копией голоса Арсения, но чувствовалось, что интонации Лермонтова он знает и умеет копировать. – На минуту я позволил себе поверить, что твоя внешность – это показуха, обман для обывателя. Моя оплошность. Почему ты здесь? Она позвала тебя?

– Где она? – глухо спросил Андрей.

Но мужчина словно и не услышал его:

– Пожалуй, она. Она бы сразу поняла, кто ты. То, что ты нашел нас здесь, показывает, что она с тобой не прогадала. Это очень удачный шаг с ее стороны. Я горжусь тем, что мне доведется убить ее.

– Ты все еще надеешься убить ее?

– Конечно, это не обсуждается. Я похвалю ее за сообразительность и скажу, что ты был здесь. Но я не позволю ни этому, ни оплошности Арсения нарушить мои планы.

– Впечатляющая самоуверенность… Но ты подготовься к тому, что она тебе не поможет.

– Я предлагаю завершить наш спор. Мне сегодня еще нужно решить, что я сделаю из нее.

Чувствуется, что убийца умеет оценивать ситуацию правильно. Значит, Еву он тоже обезвредил, связал так, что она не выберется, и помощи от нее ждать не приходится. Да и Вадим еще не вернулся, следовательно, у Арсения был более сложный отвлекающий маневр, чем показалось на первый взгляд.

Андрей сейчас не беспокоился ни о ком из них, он просто не мог позволить себе такую роскошь. Перед ним был человек, способный убивать. Даже если предположить, что его прошлая «тигриная» сущность вернулась, справиться с кем-то таким будет нелегко!

У Андрея был нож, у его противника – преимущество в грубой физической силе. Да и оружия вокруг хватало! Среди мусора виднелись куски металла, крупные осколки стекла, камни, металлические ящики.

Убийца двигался уверенно и использовал все, что оказывалось у него под рукой. Андрей и рад был бы напасть, но у него оставалось время лишь на то, чтобы уклоняться. Он надеялся, что отсутствие противогаза сыграет ему на пользу, но нет. Противник отлично контролировал свое дыхание, да и респиратор самого Андрея стопроцентной защиты не давал. Проклятая маска то и дело сбивалась, заставляя вдыхать тяжелый, отравленный воздух.

Андрей и сам не заметил, как они оказались под той вышкой, которую они с Вадимом видели ранее. Можно было бы залезть на нее, а если добраться до верха, то там воздух будет почище, но все же! К тому же на высоте Андрей имел преимущество, ему приходилось так драться, его сопернику – вряд ли!

Проверить эту теорию ему все равно не довелось. Как только он достиг башни, ноги по колено ушли во что-то густое, вязкое, липкое, как болотная трясина. Остановить погружение Андрею удалось, лишь схватившись за нижнюю балку башни обеими руками.

Но теперь он был пойман, беспомощен, а убийца стоял в паре шагов от него и ухмылялся.

– Сначала ты вел себя правильно, – заметил он. – Все время осматривался, думал, куда ступаешь. Ты предполагал, что я могу расставить ловушки. А потом ты об этом думать перестал… напрасно перестал. Эта вышка основана на битуме. Чувствуешь, как тянет вниз?

Андрей ничего не ответил, потому что тягу действительно чувствовал. Дергаться он боялся, зная, что это может ускорить процесс. А если он сорвется с балки – вообще конец. Нужно было придумать, как выбраться отсюда, но ничего в голову не шло.

– Ты был хорошим противником, – заметил убийца. – Я поблагодарю ее за тебя. Поэтому я кое-что сделаю для тебя. Умирать внутри этой смолы – неприятный опыт. Я сделаю так, чтобы в нее ты погрузился уже мертвым.