Девушка, которая взрывала воздушные замки

В ожидании развязки она вытащила из телефона сим-карту и уничтожила ее, разрезав на мелкие кусочки маникюрными ножницами, потом опустила боковое стекло и выбросила обрезки. В телефон вставила новую сим-карту, вынув ее из бумажника. Лисбет пользовалась картами фирмы «Комвик», пользователей которой почти невозможно было вычислить и отследить. Позвонив в «Комвик», она положила на новую карту 500 крон.

Через одиннадцать минут со стороны Норртелье к заводу завернула патрульная машина, без сирены, но с маячком, и остановилась на подъездной дороге. Примерно через минуту прибыли еще две полицейские машины. Посовещавшись, они сплоченной группой рванули к кирпичному заводу и припарковались рядом с фургоном Ниеминена. Глядя в бинокль, Лисбет увидела, что один из полицейских вынул рацию и диктует кому-то номер фургона. Полицейские оглядывались по сторонам, но выжидали. Две минуты спустя на большой скорости приблизилась еще одна патрульная машина.

Лисбет вдруг поняла, что все наконец позади.

История, которая началась в день ее рождения, завершилась на кирпичном заводе.

Она свободна.

А полицейские, тем временем получившие подкрепление, надели бронежилеты и стали рассредоточиваться по территории завода.

Лисбет зашла в павильон бензоколонки и купила стаканчик кофе с завернутым в полиэтиленовую пленку бутербродом. Она ела стоя за столиком бара.

Уже стемнело, когда Саландер вернулась к машине.

Открывая дверцу, она услышала с другой стороны шоссе два отдаленных хлопка, которые показались ей выстрелами из огнестрельного оружия. Лисбет увидела, что несколько темных фигур – вероятно, полицейских – стоят, прижавшись к фасаду поблизости от торцового входа. Она услышала звук сирены – со стороны Уппсалы приближалась еще одна патрульная машина. У обочины остановилось несколько легковых автомобилей – водители наблюдали за спектаклем.

Лисбет завела темно-красную «хонду», повернула на шоссе Е18 и направилась домой, в Стокгольм.

Около семи вечера Саландер, к своему безграничному раздражению, услышала звонок в дверь. Она лежала в ванне, и от воды поднимался пар. Собственно говоря, позвонить в эту дверь мог только один-единственный человек.

Поначалу она решила игнорировать визитера и сделать вид, что никого нет дома. Но когда звонок раздался в третий раз, она вздохнула, обмоталась простыней и выскочила в холл. Вода капала с нее на пол.

– Привет, – сказал Микаэль Блумквист, когда она открыла дверь.

Лисбет не ответила.

– Ты слушала новости?

Она покачала головой.

– Мне кажется, тебе будет интересно узнать, что Рональд Нидерман мертв. Сегодня в Норртелье его убила банда из «Свавельшё МК».

– Неужели? – сдержанно сказала Саландер.

– Я разговаривал с дежурным полицейским из Норртелье. Похоже, они там устроили какие-то внутренние разборки. Нидермана явно пытали, а потом закололи штык-ножом. Там обнаружили сумку с несколькими сотнями тысяч крон.

– Вот как?

– Банду из «Свавельшё» схватили прямо на месте преступления. И представь себе, они оказали сопротивление. Завязалась перестрелка, и полиции пришлось вызывать подкрепление из Стокгольма. Бандиты из «Свавельшё» капитулировали сегодня около шести вечера.

– Ну да.

– Твоего старого приятеля по Сталлахрольму Сонни Ниеминена пристрелили. Он взбесился и пытался отстреливаться, чтобы не даться в руки полиции.

– Хорошо.

Микаэль несколько секунд стоял молча. Они смотрели друг на друга через приоткрытую дверь.

– Я помешал? – спросил Блумквист.

Лисбет пожала плечами:

– Я валялась в ванне.

– Вижу. Составить тебе компанию?

Она метнула в него хмурый взгляд.

– Я не имел в виду – в ванне. Я принес бейглы, – сказал он, приподняв пакет. – А еще я купил кофе эспрессо. Если у тебя на кухне стоит кофеварка Jura Impressa Х7, то тебе следовало бы, по крайней мере, научиться ею пользоваться.

Лисбет подняла брови, не понимая, разочарована она или испытывает облегчение.

– Так ты явился сюда, только чтобы составить мне компанию? – спросила она.

– Вот именно, только компанию, – подтвердил Микаэль. – Я – хороший друг, и я пришел навестить своего доброго друга. Если меня, конечно, хотят видеть.

Лисбет на несколько секунд задумалась. На протяжении двух лет она старалась держаться от Блумквиста как можно дальше. Тем не менее он, казалось, все время цеплялся к ее жизни, словно жевательная резинка к подметке, – либо в Сети, либо оффлайн. В Сети ее все устраивало – там он появлялся лишь как набор электронных символов, в виде букв на экране. А в оффлайне Микаэль стоял у нее на пороге и по-прежнему оставался чертовски притягательным мужчиной. И он знал все ее тайны, точно так же, как она знала его.

Лисбет посмотрела на него и отметила, что никаких чувств к нему больше не питает. Во всяком случае, никаких таких чувств.

Весь прошедший год он действительно вел себя как настоящий друг.

Она ему доверяет. Возможно.

И в то же время ее страшно раздражает то, что почти единственным человеком, которому она доверяет, является тот, с кем она избегает встреч…

Внезапно Лисбет решилась. Конечно, глупо притворяться, будто его не существует. Ведь его вид больше не причиняет ей боли.