Девушка, которую не помнят.

— Климентий Амбарчик, — назвалась Алеся именем рыжебородого мужика с рынка, который несколько дней назад охранял ворожею-мошенницу, чтоб не сбежала от расплаты.

— Рад знакомству. Вы один к нам пришли? — И острый взгляд в сторону Алеси.

Алеся изобразила праведный гнев: прищурилась, резко взмахнула рукой, наклонилась к мужчине и проорала:

— Сколько можно?! Взрослый парень не может теперь по городу спокойно пройти, чтоб с него пять раз штанов не сняли или менталистом не проверили?! В последний раз до меня ищейки допытались, когда я к вашему крыльцу подошел — они только-только от вас вышли. Что, и здесь мага проверяющего оставили? Так давайте, у меня и так голова от бесконечных проверок болит, хуже уже не будет!

Подозрительность ушла с лица работника конторы, он виновато сказал:

— Извините, у нас предписания…

— Ваша контора стоит на центральной улице, облеплена ищейками, как разлитое варенье осами, чтобы добраться до вас мне пришлось мимо десятка постов пройти. Будь я самым выдающимся магом современности, и то не доковылял бы.

— Это верно, они у меня каждый листик осмотрели, все последние договоры наймов и продаж к себе переписали. Так чего вы желаете?

Тон агента стал доброжелательным, он предложил Алесе расположиться в удобном кресле и сам сел напротив, сложив руки перед собой и подчеркнуто внимательно смотря на нее.

— Я хочу арендовать дом. В хорошем районе, но не на виду, понимаете?

— Вы планируете в нем проживать? С семьей?

— Нет, я планирую в нем встречаться с… впрочем, вас это не касается. Главное, чтобы дом стоял в тихом, спокойном месте и вокруг не было чересчур болтливых соседей. Согласен рассмотреть варианты, которыми вам долгое время не удавалось заинтересовать других клиентов, если пообещаете чуть снизить цену, — выдала Алеся заготовленную речь.

Агент кивнул. Судя по всему, ей удалось убедить его в том, что она — молодой лоботряс, нашедший себе богатую покровительницу, которая замужем и не хочет афишировать свои отношения на стороне. В процессе дальнейшего обсуждения возможных вариантов она постаралась закрепить в мужчине эту убежденность. Фотографий домов в иномирной конторе, само собой, не водилось, так что приходилось читать пространные их описания и смотреть расположение на карте города. В итоге столковались на небольшом двухэтажном домике в узком переулке, удаленном от широких дорог.

— При заключении договора мы требуем метрики о рождении, — вдруг заявил агент, готовясь вписать в бланк договора имя клиента и выжидающе смотря на Алесю.

Сюрприз, однако. Алеся успела прийти к выводу, что удостоверений личности тут никаких нет, но оказалось — есть, и в таких официальных случаях требуются. Солидная контора — это не рынок, где больше проверяют товар, чем торговца.

— Вот черт, не знал. Я могу занести их и показать вам чуть позже?

— Хорошо, но это надо сделать обязательно, иначе мы вынуждены будем сообщить в тайную канцелярию о клиенте без документов, назвать им адрес арендованного вами дома и к вам придут с проверкой, что вряд ли будет удобно.

Мужчинка видимо хотел добавить: «в вашей щекотливой ситуации», но сдержался и лишь вежливо многозначительно помолчал.

— Я понял, метрику занесу.

Оставалось лишь подписать договор и внести аванс за первый месяц: двенадцать грохов. Работник конторы уже достал ключи и положил их на стол, Алеся выгребла из карманов всё серебро и медную мелочь, отсчитала необходимую сумму. Обменяли деньги на ключи и дружески улыбнулись друг другу.

— Поставьте здесь вашу подпись, — предложили Алесе, придвинув к ней два экземпляра договора.

— А мне покажут этот дом? Я не собираюсь подписывать бумаги не видя товара, — заартачилась Алеся, смотря, как ее денежки ссыпают в общую кассу к куче других монет. Отличненько.

— Напрасно переживаете: в договоре есть пункт, согласно которому вы получаете назад всю уплаченную сумму, если заявите о своем желании расторгнуть договор в течение трех дней. Не понравится дом — возвращайтесь, подберем вам другое жилище.

— Нет, лучше пошлите со мной слугу и дайте ему этот договор. Я осмотрюсь, тогда и подпишу, а слуга принесет вам ваш экземпляр договора.

Агент решил не спорить с молодым глуповатым клиентом повышенной мнительности. Он согласно кивнул и отправил с Алесей нарядного паренька, гордо несшего папку с документами. Этот же паренек вернулся в контору без папки, но никто не поинтересовался, куда же он отлучался на четверть часа. Парень и сам этого не помнил, решив для себя, что вышел просто воздухом подышать. То, что из агентства исчез один комплект ключей и документы на один из домов, никто не заметил: контора была большая, солидная, помещений сдавалось внаем много, ревизию всех ведущихся и застоявшихся дел здесь устраивали не чаще раза в год.

Закрывая вечером контору, ее хозяин жаловался дворецкому, что за весь день сегодня так и не явилось ни одного клиента — чертовы ищейки всех распугали. Зато в кассе внезапно обнаружилась переплата, не учтенная ранее: видимо, кто-то ошибся при прошлых подсчетах.