Девушка, которую не помнят.

Алеся закрыла книгу, в ужасе качая головой. Она не знала, по какой причине менталист вздумал так дьявольски отомстить жителям поселка, но то, что он побудил к самоубийству даже детей — это было за гранью всего человеческого. Услышанные после ее появления в этом мире слова Хальера: «Не хочу задумываться о том, каких дел может наворотить сильный, но совершенно необученный маг-менталист с таким мощным даром в нашем мире, особенно имея облик слабенькой невинной девушки», наполнились для нее новым жутким смыслом. Ведь глава тайной канцелярии убежден, что она — именно менталист, так что смертный приговор ей можно считать подписанным, только наивные домохозяйки могут рыдать над ее судьбой, а стражи порядка замуруют ее в одиночной камере без тени сомнений, а при попытке бегства уничтожат на месте.

И Алеся прекрасно их понимала: содержать менталиста было крайне опасно даже под стражей, так что планы ира Хальера в отношении нее теперь были совершенно прозрачны — сразу осушить до дна, до смерти, пополняя запас магии в амулетах-накопителях или личном резерве. Менталистов наверняка даже в Греблине не оставляли в живых — слишком на многое те были способны. Надежным подтверждением этих рассуждений Алеси была еще одна историческая быль:

Незадолго до последнего бунта, имевшего место двадцать два года назад, одним магом, портальщиком-любителем, был пойман и перетянут в Велейскую империю иномирный маг. К несчастью, маг оказался менталистом и через какое-то время сумел сбежать, а в незнакомом враждебном мире ополоумел от ощущения ежеминутной опасности и у него начались неконтролируемые выплески силы. Стражники в поместье одного рейта почти схватили его, когда их накрыло волной ментальной магии… Мужчины набросились с мечами друг на друга, потом на тех, кто пытался их разнять и остановить. Менталист, как умелый кукловод, вовлек в кровавую схватку почти всё население поместья, не пощадив ни женщин, пытавшихся образумить своих мужей, ни детей, ни стариков. Когда в поместье прибыли отряды ищеек, под завязку наполненных магией из амулетов и сопровождаемых взводом собственных менталистов, они обнаружили безмолвное поле отбушевавшего здесь кровавого побоища. Трудно было определить, кто есть кто, где чьи останки, но в одном зарубленном мужчине маг-портальщик опознал того иномирного мага, которого ко всеобщему горю затянул в свой мир. Кукловод погиб под мечом одной из своих марионеток, не справившись с большим числом управляемых им «кукол». Эта бойня произошла уже в разгар бунта, но даже на фоне множества происходивших тогда ужасных событий врезалась в память людей.

«Боженьки, боженьки! — схватившись за голову, раскачивалась из стороны в сторону несчастная попаданка. — Хальер в день моего побега от охотницы Олейры предполагал, что я — сильный менталист, но он точно запретил своим людям разглашать эту информацию, иначе сейчас я наблюдала бы массовое бегство горожан из Кресси. Сообщи кто мне, что в городе прячется сильный менталист, я бы уже бежала прочь, сверкая пятками».

Алеся так прониклась кровавыми историями о спятивших менталистах, что завизжала бы от страха, почувствовав прикосновение к своему разуму хоть одного из них. Бедные горожане, которых из-за нее подвергают ментальным проверкам! Неудивительно, что в сыскное управление поступает куча жалоб.

Откладывая в сторону книгу, Алеся теперь с опаской думала про спасение магов из Греблина. Вдруг, среди пленников острова все-таки остались менталисты? Стоит ли их спасать? Да, их тоже подло обманули и затащили в чужой мир с неблаговидными целями, но что если их спасение обернется чудовищным злом для других, тоже невинных людей?

Алесе вспомнилась пахнущая теплым хлебом пекарня, пухлая служанка с ведрами в руках, торговец Митяй, множество других улыбающихся людей, в толпе которых она шла к городским воротам. Торговцев, рабочих и крестьян, в своем каждодневном труде никак не связанных ни с магами, ни с магией.

«Опасны могут быть не только горящие желанием мстить менталисты, но и стихийники, колдуны… Да что там, любой маг — крайне опасное создание, если ему нечего терять кроме своих цепей! Прежде чем освобождать всех рабов Греблина, стоит проверить степень их незлобивости и адекватности, — думала Алеся, — и лучше сразу их по родным мирам отправить. М-да, так и сказать начальникам Греблина: гоните межмировые порталы, а не то пойдем громить империю. Ох, что-то я говорю, как террористы в фильмах: подавайте самолет и миллион долларов, а не то уничтожим заложников. Тьфу, Алеся, совсем запуталась ты в своих планах. Но книги почитала не зря, просветление в мыслях имеет место быть: я гораздо лучше представляю, в каком мире живу и насколько глубоко вляпалась в феноменальные неприятности».

Глава 16. Знакомство с подпольщиком