Девушка нелегкого поведения

Девушка восстановила в памяти увиденное и, не удержавшись от сильных эмоций, расхохоталась вслух. Ее смех привлек внимание восседавшей поблизости дамы с прилизанными в занудно-канцелярский пучок волосами. По всему облику дамы, по ее удивленно-укоризненному взгляду, Ника определила, что она принадлежит к тому типу «правильных» людей, с которыми до одури скучно. Если бы эта чопорная дама узнала о сенсационной модернизации картины «Сотворение мира», то наверняка была бы шокирована и оскорблена. По крайней мере — точно бы не веселилась…

Но почему же Ника не заметила этого раньше?..

Ведь еще вчера седовласый старец, изображавший на картине Айвазовского Божий Дух, покровительственно распростирал свою длань над сотворяемой Землей. А сегодня он, наверное, встал не с той ноги — и поэтому его пальцы сложились в незатейливую композицию, известную любому русскому человеку под названием «кукиш».

«Хорошо, что чересчур ревностных христиан сегодня на выставке не было, — снова усмехнулась Ника, — а то бы наверняка обвинили дирекцию музея в санкционировании разгула сатанистов…»

Воображенный девушкой музейный скандал прервала появившаяся перед ее очами Любовь Левкасова. Она предложила выпить за встречу шведского пива. Приятельницы накупили бутербродов с ветчиной и аппетитным сыром в крупную дырочку и принялись уплетать их, при этом оживленно беседуя.

По словам Любы, от ее сообщения шефа чуть кондратий не хватил! Зал Айвазовского срочно закрыли, картину уволокли и фигушку уже рассмотрели специалисты по реставрации. Вердикт прозвучал быстро и был достаточно утешительным. Крамольный кукиш написан в течение последних двадцати четырех часов, тонким и легко удаляемым слоем темперы.

— Как ты думаешь, это кощунство связано с сегодняшним фатальным происшествием? — спросила Люба, задумчиво надкусывая бутерброд.

— Да уж наверняка. Если в один и тот же день, на одном и том же месте, находят сомнительный полутруп и свежеотредактированного Божьего Духа, то вполне логично предположить, что у них один и тот же творец…

Когда с пивом и бутербродами было покончено, девушки решили выпить чаю с кремовыми пирожными. И разговор потек в другую сторону.

— Хватит на сегодня потрясений! — решительно объявила Люба. — Ты лучше о себе расскажи. Замужем? Дети есть?

— Детей нет. Замужем. Но по-прежнему — Лосовская. У нас в роду на мальчиков дефицит, надо же кому-то фамилию сохранять! Сегодня утром меня обозвали соломенной вдовой, представляешь? — вспомнила Ника. — Муженек мой в неустанных поисках носится по всему свету, а я в основном дома околачиваюсь.

— А чего он ищет-то: золота или зрелищ? — заинтересовалась Люба.

— Зрелищ — само собой, но это не главное. Ему хочется для себя настоящего авторитета найти, который вывел бы его на нужную дорогу…

— Матерь Божья! — изумилась Никина собеседница. — Ему дома, что ли, авторитетов мало? Он, наверное, бизнес затеял и ему надежная крыша нужна?

Ника поперхнулась чаем.

— Нет, Любаша, — сообщила она, отсмеявшись. — Он духовных авторитетов разыскивает. А золото его интересует лишь как философская метафора, как самый ценный продукт алхимической работы устремленной ввысь души.

— А, ну тогда понятно, — отозвалась Люба. — И где же он успел побывать?

— Да много где, — вздохнула Ника. — Сначала полгода обретался в Белоруссии, в православном мужском монастыре. Потом три месяца рыскал в латиноамериканских прериях — охотился за знаменитым тамошним магом. А теперь улетел в Тибет: живет там послушником в буддийском храме.

— Ну и ну, — обалдело промямлила Левкасова. — А чем же ты, Пенелопа, на фоне этакой экзотики развлекаешься?

Ника решила не утомлять приятельницу грустными рассказами о поисках интересной и достойно оплачиваемой работы и слукавила:

— Картины орловской гладью вышиваю. — Она и в самом деле иногда этим занималась.

— Что же это за гладь такая? Меня в средней школе только традиционному «кресту» на уроках труда обучали.

— Не-е-т, «крестики» и прочая мелочь, где счет на миллиметры идет, не для меня, — скромно потупила взор Лосовская. — Я по натуре монументалистка, размах люблю, чувство полета. Меня же Никой зовут, ты забыла? Орловская гладь — это техника для больших настенных панно. Там каждый стежок по десять-двадцать сантиметров в длину — хоть корабельным канатом орудуй вместо шелковых ниточек…

— Веселая у вас семейка, — пробормотала Люба и, взглянув на свои ручные часики, озабоченно и нервно сморщила лоб. — Ой, меня уже давно экскурсанты ждут из города Николаева!

— Передавай привет моим землякам! — обрадовалась Ника.

— А ты разве родом оттуда?

— И оттуда тоже…

7

И твоя голова всегда в ответе за то,

Куда сядет твой зад.

Из песни группы «Наутилус Помпилиус»