Девушка с голубой звездой

– Ну нет, – сказала я, уже мягче. По правде говоря, я тоже не была готова покинуть канализацию – в основном потому, что не представляла себе безопасного места, куда мы могли бы пойти. – Не совсем так. Не сейчас. Но нам нужно знать, как выбраться, куда идти, если случится что похуже. – Мы боролись с голодом, с наводнением, сражались за то, чтобы нас не обнаружили как можно дольше, – и канализация побеждала. – Должен же быть какой-то выход. Мы должны найти его, чтобы, когда придется бежать, мы нашли свой путь.

– Может быть, спросим Павла… – предложил Сол.

Я помотала головой.

– Павел и так много сделал для нас. Он не поможет нам с побегом. – Павел сделал все, чтобы доставить нас сюда и спрятать. Он верит, что канализация – единственный наш способ выжить, и если мы попытаемся уйти, то все испортим и нас поймают, как ту семью, сбежавшую в первую же ночь. Он не собирался показывать нам выход, чтобы мы не рисковали собственными жизнями – и его в том числе. – А что, если Павел не сможет добраться до нас, как не смог вчера во время наводнения? Нам нужно знать, какие у нас есть запасные варианты, и их мы должны отыскать сами.

– Если бы мы выбрались, то куда бы пошли?

Я засомневалась.

– Не знаю, – призналась я наконец. – Мы должны хотя бы поискать. Нужен вариант, если до этого дойдет. Если вдруг случится худшее… – Я попыталась представить, что могло быть худшим, но у меня не получилось. – Сол, у нас получится, но только ты должен помочь.

Я ждала, что он продолжит спорить со мной, но он не стал.

– Хорошо, – уступил он.

– Так поможешь мне? – спросила я.

Он неохотно кивнул, не глядя мне в глаза.

– Я пойду с тобой завтра вечером, и мы посмотрим, есть ли выход. – Уходить из канализации – это шло вразрез со всем, чего Сол хотел и во что верил, но он был готов найти для меня выход. – Но только, чтобы проверить, на случай, если придется экстренно выйти. А так мы никуда не уходим, – твердо сказал он.

Следующей ночью он встретил меня у туннеля.

– А как насчет решетки над пристройкой, где мы читаем? – спросила я.

Он замотал головой:

– Она наглухо заварена.

– Ты пытался ее открыть? – удивилась я.

Он улыбнулся.

– Я многим могу тебя удивить, Сэди Голт. – Потом на его лице снова появилось серьезное выражение. – Но я заметил еще один туннель, когда отошел чуть дальше от пристройки. – Он двинулся в том направлении, а я последовала за ним, и когда мы шли по узкому туннелю бок о бок, наши руки время от времени случайно соприкасались. – По-моему, здесь может быть тропинка. – Он повел меня по трубе, но впереди был загороженный тупик.

– Надо ориентироваться по воде, – решила я.

Мы прошли в другой туннель, но он был кольцевой и привел нас обратно к комнате. Снова неудача. Наконец мы пошли по туннелю туда, где он расширялся, а вода неслась яростнее. Впервые с того момента, как мы здесь оказались, я снова увидела деревянные доски, с которых папа упал и утонул. Слезы застилали глаза, и я остановилась.

Сол подошел ко мне и положил руку на плечо, словно ощущая мою боль.

– Твой отец, он бы очень гордился тобой, – произнес он. – Как ты справлялась в канализации, как заботилась о матери. – Я не ответила. Какое-то время мы стояли в тишине и молчали. – Пойдем, – наконец сказал он. – Думаю, река в той стороне. – На мгновение я решила, что он подразумевает канализационную реку и говорит полную чепуху – ведь мы уже стояли на ее берегах. Но когда он повел меня в другом направлении, где потоки воды только усиливались, я поняла, что он говорил о Висле и выходе наружу.

Чем дальше мы шли, тем более знакомой становилась тропинка. Мы возвращались тем же путем, что и в ту ночь, когда Павел привел нас сюда, только в обратном направлении. Я увидела низкую, закрытую трубу, по которой нам пришлось пробираться, и понадеялась, что нам не придется снова лезть в нее.

К счастью, Сол увел меня подальше от узкой трубы.

– Смотри, здесь есть другой путь. – Он указал на тропинку, слишком узкую, чтобы в нее влезть, больше походившую на трещину в стене, чем на настоящий туннель. Нам пришлось идти поодиночке, друг за другом, и я пошла первой, втискиваясь в узкое пространство. Тропинка шла под уклоном вверх, будто вела на улицу. Наконец мы увидели широкое отверстие, где канализационная труба впадала в ответвление реки, а за ним – бескрайнее небо. Вид такого большого открытого пространства, самого большого с тех пор, как мы оказались под землей, невероятно соблазнял. Я шагнула вперед, желая увидеть звезды, усеявшие теперь ясное небо. Мы можем идти, поняла я. Я и Сол, мы могли бы просто выйти на свободу.