Девушка с хутора

Она еще бодрее зашагала по улице и опять принялась беседовать сама с собой. «И в школе не буду бояться, и Таисии, если что скажет, молчать не стану». Шла и сама удивлялась — откуда такая бодрость, такая радость? «Может, и батя скоро вернется... Тогда посмотрим!» — И захотелось вдруг петь, смеяться. «Точно праздник нынче», — пришло ей в голову.

Еще раз спокойно посмотрела вокруг себя и увидела идущего ей навстречу Федю Тарапаку. Он приветливо поздоровался и вдруг напрямик сказал:

— Я уже за белых не стою. Батька—тоже.

Это было так неожиданно, что Нюра не нашлась что ответить. Простой и откровенный, Федя не умел таить своих мыслей.

— Чорт их дери! У своих же коней берут. Юрченко на нашей Ласточке по всей станице гарцует и людей не совестится. Все равно я Ласточку у него возьму. А ты куда идешь?

— Так... Никуда. Гулять вышла...

— Ну, и я с тобой.

Он пошел рядом.

— Тебе политика нравится? — спросил Федя.

— Какая политика?

— Говорить про политику, про белых, про красных, про немцев. Мне интересно. Тут новый гимназист есть — Скубецкий. Не видала? Он хоть в седьмом классе, а со мной подружил. Башка у него! Ух, и башка! Сцепятся в седьмом спорить про политику, а он не встревает, молчит, а потом как что-нибудь скажет, так по его и выходит. Мишка его не любит, говорит, — «большевик, комсомолец», а я наверняка знаю, что не комсомолец.

— Откуда знаешь? — осторожно спросила Нюра.

— Сам он мне говорил. Только говорил так, чтоб люди не знали. Я б, говорит, пошел в комсомол, да приехал из города, а тут его нет. А может, и есть. Кабы знал, где он есть... И меня подбивает. «Видишь, Ласточку у тебя взяли, офицерье что хочет, то и делает. Давай, говорит, вместе за советскую власть».

— А ты уже и всем разболтал? — строго спросила Нюра.

— Почему так думаешь?

— А мне ж говоришь.

Федя смутился.

— Ей-богу, никому не рассказывал! — вдруг с жаром воскликнул он. — А тебе сказал потому, что ты...

Опять смутился. Нюра повернулась к нему.

— Чего же замолчал?

— Да ну тебя! — добродушно засмеялся он. — Я раз нацепил кинжал, а мне навстречу Олька Гнездюкова. Я как гляну на нее! А она в сторону. Я тогда красных не любил. А про Скубепкого я сказал — не знаю, почему... Батька ж твой у красных, вот я и сказал. Не будешь же звонить по станице?

— Ясно — не буду.

Она подумала и сказала:

— Мне хочется, чтобы хорошо было, чтобы люди жили не так. А тебе хочется?

— Мне не по душе, что придет какой-нибудь Юрченко и грабит. Я не хочу, чтобы была такая власть. Мне белые не нравятся. Я думал, — казаков красных не бывает...

Нюра слушала его и гордо улыбалась. «Значит, я не дура, — думала она, — мне же видно, что Федька говорит, как маленький».

— Ты, Федя, хороший хлопец, — сказала она тоном старшей.— Мне нравится с тобой дружить. Только ты раньше веселей был, стихи, прибаутки говорил. Ты теперь тоже веселый будь. Только никому не болтай про комсомол, про Скубецкого. Он хороший, Скубецкий, а?

— Мозговитый хлопец. Ей-богу, мозговитый! — искренне ответил Федя. — Вот увидишь — он комсомол устроит!

Нюра улыбнулась. Ей было приятно, что Мишка со Скубецким не в ладах, — это еще больше поднимало Скубецкого в ее глазах.

— Ну, я к Гале, — уже не нашла она нужным скрывать этого от Феди. — А ты приходи к нашей калитке, поговорим.

Федя с благодарностью пожал ей руку и не знал, что бы такое сказать, чтобы ей было приятно. Подумал и сказал:

— А с Лелькой я теперь и здороваться не стану.

Они расстались. Нюра завернула за угол.

Гале она прежде всего рассказала о Фене, о том, что сегодня надо обязательно собраться, о своем разговоре с Федей и о Скубецком. Галя слушала внимательно и отвечала так, будто она уже самая опытная комсомолка. Нюра невольно засмеялась.

— Чего ты? — спросила та.

— Ничего. Весело мне. Помнишь, как ты говорила: «Попробую в комсомоле». Попробовала? Не скушали тебя? Косу не отрезали? Сажей морду не намазали?

— Вот глупая! Я и не думала этого. Я только думала, что девчат не берут.

— Врешь! Боялась.

— Ну, боялась, а теперь не боюсь. Знаешь, — вдруг, выпрямившись, сказала Галя, — пускай мне, что хотят, говорят: «Сделай то, сделай это», — все сделаю. У меня так сердце горит! А мама одна? Сколько людей погубили! За что? Что люди хотят земли? Что люди хотят кушать? Что люди хотят, чтобы власть была наша?

Нюра глазам не верила.

— Ох, и большевичка ж ты! — невольно вырвалось у нее.

— А я и была большевичка, только ничего не знала. Тебе Даша не рассказывала, что к нам коммунист приходил? Ох, и понятно ж он говорил! Вот, Нюра, интересно было! Потом мы его спрашивали и про то, и про другое, а он нам так ясно все говорил! Только я не все запомнила. Трудно все сразу. А такой хороший! Сначала мы стеснялись, робели. Хлопцы с ним говорят, а мы сбились в кучку и сидим. Оля первая начала. Потом Дашка осмелилась, потом я.

Нюра позавидовала, что не пришлось ей побывать на этом собрании. Договорились обязательно всем встретиться вечером и разошлись. Домой Нюра шла все с тем же радостным и бодрым чувством.

XLII