Девушка с Косой

– Ой, сейчас! – я взялась собирать разлетевшееся по комнате собрание сочинений Ленина и запихивать эту полезную макулатуру под сломанную ножку шкафа. – Уф… Кос, не знаю, где твои трусы, затоптали, видать… и вообще, я есть хочу! Давай хоть пообедаем, что ли? Ты другие из чемодана возьми, а потом те поищем.

– Это имя, которое ты мне даёшь как новый Мастер? – неожиданно серьезно спросил парень, отпуская шкаф и оглядываясь в поисках своего чемодана.

– Эм… нет, просто ты же так и не представился, – я пожала плечами. – Даже в мыслях шифруешься. Не называть же мне тебя “эй, ты” или “дрын”.

– Как Мастер, ты в своём праве, если захочешь меня переименовать.

– Да ты вроде уже взрослый, – растерялась я, – чтобы тебя переименовывать… тебе сколько лет, кстати?

– Пятьдесят восемь, – сказал лохматый, наконец, доставая вожделенный предмет гардероба.

– Сколько?! – поразилась я, мысленно переименовывая себя в геронтофилку. – А выглядишь моложе!

– Ну простите, – почему-то обиделся парень. – Может, я и молод, но боевого опыта у меня более чем достаточно! Тебе-то, наверно, и вовсе лет сорок, с таким-то росточком!

– Вообще мне двадцать два, и у нас, похоже, ни разу не совпадает возрастная шкала, – я задумчиво почесала кончик носа и обрадованно хмыкнула, разглядев за диваном свой халат. А то тут без этих самых… не только всякие Косы!

– И как тебя все же зовут? В полтинник уже поздновато имена менять, я считаю.

– Микаэль, – машинально ответил он, удивлённо меня рассматривая, будто впервые увидел. – Тебе действительно двадцать? А сколько… сколько живут жители вашего мира?

– В среднем лет семьдесят, – я укуталась в теплый плюшевый халатик и потопала к холодильнику. – У тебя красивое имя.

– Мастер дала, – кивнул он. – Предыдущая, – в его глазах промелькнула боль, и он быстро перевёл тему. – Наверно, как только ты начнёшь работать со скверной, срок жизни увеличится. Если, конечно, найдём кусок твоей души.

– Всей оставшейся душой только за! – отозвалась я из холодных белых недр. – Сделать тебе бутерброд с колбасой? Котлеты я на нервах уже смолотила, извини… еще куриный суп есть, могу разогреть.

– Давай вот это, жидкое, – он заглянул через мое плечо в кастрюлю, а затем указал пальцем на колбасу, – а вот это лучше выкинь.

Я недоверчиво понюхала чуть заветрившийся срез на докторской и пожала плечами:

– Да нормальная еще, я ее только вчера утром купила. Но могу поджарить для страховки.

– Там несъедобных компонентов больше, чем в твоём столе. Древесину хоть теоретически еще можно переварить, – скривился Микаэль. – А эти синтетические добавки…

– А, ты про добавки, – колбаса отправилась на кухонный столик, а я полезла за сковородкой. – Про это все в курсе. Но другой колбасы нету. Во всяком случае, в Питере.

– То есть травишься ты осознанно? – недовольно хмыкнул парень.

– Очень кушать хочется, – жалобно призналась я, бросая на сковородку кусочек сливочного масла. – А на студенческую стипендию натуральным мясом не наешься.

– Значит, на натуральную еду не хватает денег? – Микаэль осторожно попробовал подогретый суп и покосился на раковину. – И воду, видимо, тоже. Примесь металла чувствуется и, кажется, ржа.

– Вода у нас бутилированная, из-под крана давно пить нельзя, – я кивнула и принюхалась к аппетитно зашкворчавшей сковороде. – Но это временно, не боись. Как только получу диплом и лицензию, сразу наберу официальных учеников. Английский и испанский – востребованные языки, репетиторство приносит хороший доход. Не зря четвертый год убиваюсь.

– Глупости, – фыркнул лохматый. – Ты теперь Мастер. Зачем горбатиться на гражданских профессиях, если за один рейд ты сможешь получить в десятки, а то и сотни раз больше, чем моё нынешнее месячное содержание?

– Опыт подсказывает, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – вздохнула я, перекладывая яичницу с колбасой на тарелку. – Ты точно не хочешь?

– Нет, тяжелых металлов в моём организме более чем достаточно, – Микаэль не повелся на приятный запах. – Ты думаешь, что очищение душ – такое лёгкое дело?

– Я считаю как раз, что так много платить за легкое дело никто не станет, – подогретый суп я налила в глубокую миску, достала из навесного шкафчика соль, перец и вручила товарищу все сразу, кивнув на пристроенный к подоконнику откидной столик. – Вполне возможно, что языками я заработаю меньше, но… мммм… безопаснее. Хлеба отрезать?

– Это действительно порой даже смертельно опасно, – Лохматик потыкал пальцем в буханку, принюхался и кивнул. – Отрежь. Никто и не собирается отправлять тебя на высокоуровневые задания. Нам их просто-напросто не дадут. Ведь у тебя нет высшего образования и регистрации Мастера, а я… по документам я давно спятил и полностью ушёл во ржу.