Деток я обучала игре на пианино — бесполезный навык, который я приобрела в детстве стараниями матушки, и даже закончила музыкальную школу. Профессия эта прибыли особо не приносила, но лучше уж репетиторство, чем работа в офисе.
— Что за девица? — оживилась Тина.
— Наташа Акимова.
Подружка тут же заорала на всю кухню, кинув вилку на стол.
— И ты молчала? Это же дочь Петьки Акимов! Тем более не пойдешь. А если это он Макса решил прихлопнуть? Наверняка Петенька уже в курсе, что труп не нашли. И, как ни крути, ты — единственная подозреваемая.
В словах Тинки был здравый смысл, поэтому Наташе я все-таки позвонила, сообщив, что заболела. Двенадцатилетний подросток, плохо скрывая радость в голосе, пожелала мне скорейшего выздоровления, и бросила трубку. Подруга тем временем сосредоточенно смотрела в окно и грызла ноготь.
— Прекрати, — шлепнула я ее полотенцем по руке. — Некрасивая будешь. Кто тебя замуж с плохим маникюром возьмет?
— Надо бы к Марте в салон заглянуть, — нахмурилась Тина. — Кстати, о Марте — мы машину Михаила Петровича возле входа в клуб оставили. Нужно забрать.
— Может, Глебу скажем? — я была настроена провести день дома, без всяких походов по клубам и прочее.
— Нет. Михаил Петрович нам еще пригодится. Машину сами заберем.
— Интересно, как? — поразилась я. Охранники все еще курсировали по двору с важным видом.
— Как и вчера, — пожала плечами Тина и тут же заныла: — Ну, Полька, не упрямься! Только машину заберем, пригоним — и все! Честно-честно!
То ли Тинкины увещевания подействовали, то ли звезды сошлись, но я согласилась. Привычно вылезая из окна ее комнаты на старый дуб, а с него — на чужой забор, я мысленно материлась и проклинала всех и вся. Подруга, боявшаяся высоты, застряла таки на самом верху ограды, и теперь, вися головой вниз, жалобно скулила.
— Полька, помоги.
— Просто выпрямись, перекинь ноги и прыгай, — рычала я, бегая вокруг Тины. Позади нее был внутренний дворик, а совсем рядышком курсировали охранники, которые, увидев чей-то зад на заборе, вполне могли и выстрелить.
— Не могу, боюсь.
— Трусиха ты несчастная. Вчера же смогла. Руками обопрись.
— Вчера не так страшно было. Ладони вспотели, скользят.
— Тогда ноги приподними.
— Дура что ли? Я упаду вниз головой.
— Тут невысоко, а у тебя все равно мозгов нет.
— Знаешь что, Полька? Ты бы помогла лучше. Сбегай за Михаилом Петровичем.
Мысленно матерясь, я повернулась к дому лицом, собираясь звать на помощь, и увидела высокого парня, стоявшего на крыльце и с интересом наблюдающего за ними.
— Ты кто? — ляпнула я. Но Михаила Петровича он был совсем не похож — темно-русые волосы, голубые глаза. Насмешливо улыбаясь, парень представился:
— Влад. Вам помочь?
— Помоги, — кивнула я. Тина, висевшая вниз головой, обеспокоено завертела ей в разные стороны.
— Полька, кто там? С кем ты разговариваешь?
Не говоря ни слова, Влад приблизился к Тине, и, подхватив ее под руки, просто стащил с забора. Подруга, не ожидав такого, заверещала, и вцепилась в бедного парня, в результате чего они оба упали на траву.
— …! — завопила Тина, а я тут же шикнула:
— Тише, охрана услышит.
Охая и кривляясь, Тина соизволила встать с парня, который все это время лежал на спине и улыбался.
— Ты еще кто? — поинтересовалась подружка, недовольно разглядывая спасителя. Я тоже глядела во все глаза — парень был симпатичным и обаятельным, а эта его нахальная полуулыбка-полуусмешка делала его просто неотразимым.
— Кем хочешь, тем и буду, — подмигнул парень, а затем ловко встал, каким-то образом пождав ноги, сгруппировавшись и просто подпрыгнув. Меня трюк очень впечатлил — вот я, например, лежа в такой же позе, перекатилась бы на живот, встала на коленки и только потом выпрямилась. На Тину фокус не произвел впечатления, и она, фыркнув, ответила:
— Имя есть у тебя?
— Влад.
— Просто Влад? А Михаил Петрович где?
— Дядя отдыхает. Спина заболела.
— Так ты его племянник что ли? — вытаращила глаза Тина, а затем прищурилась. — А не ты ли в детстве на мой день рождения в меня кусок торта кинул?
— Я, — признался парень, нисколечко не смущаясь. Тина почему-то покраснела, затем побледнела, и, набрав воздуха в грудь, явно собралась высказать Владу все, что о нем думает. Сделать я ей этого не дала, схватив за руку и напомнив об охранниках.
— Что за охранники? — лениво спросил Влад, отряхивая штаны.
— Ее, — брякнула вдруг Тина, тыча в меня пальцем. Я от такого заявления только открыла рот, а подружка продолжила вдохновенно врать: — Представляешь, мой брат на нее запал, вот и приставил охранников. А она другого любит, вот и сбегает через забор.
— Какой из?
— Глеб.
Влад присвистнул и посмотрел на меня.
— А ты уверена, что другого любишь? Глеб вроде вариант очень неплохой.
— Уверена, — отрезала я. — Мы даже обручены уже. Мне бы домой.
— А парня как зовут?
— Виталик, — ляпнула я первое, что пришло на ум. Так как футболка Влада была красной, глядя на нее, я невольно вспомнила Рузина и произнесла его имя.
— Рузин? — удивился Влад и хмыкнул. — Ну-ну. А чего к нам перелезли?