Девушка с севера. Сердце огненного короля

Собственно, и в Весмере его больше ничего не интересовало. Ни люди, ни места, ни еда - ничего его не впечатляло. Безнадежно скучная страна, переполненная снобами и сплетниками.

Уехать бы поскорей отсюда... Но если сделать это без княгини - считай, он не только проиграл другому мужчине, но и упустил шанс на такой выгодный брак.

Стук в дверь оторвал ивтанца от раздумий. Он недовольно прищурился. Неужто его побеспокоят после того, как он назвался больным? И ради чего? Этой глупой пародии на церемониальную бескровную охоту? Стрельба по манекенам и двигающимся мишеням - совсем не то, что делают северяне. Весмерцы, как всегда, все извратили.

Однако за спиной своего слуги, одного из немногих, кто приехал с королем, Явик различил Грегора.

Лицо у него было хмурым и вместе с тем... Отчаянным?

А это уже интересно. Ивтанец жестом пригласил нежданного гостя войти, а сам навострился и приосанился.

Граф Фаулз, пройдя внутрь, раздраженно поморщился. Всего за пару дней Явик и эту прекрасную и очень дорогую комнату превратил в свалку. Разве можно быть таким неряхой?

И ладно сам не следишь за порядком - слугам-то почему не позволяешь убираться?

В очередной раз Грегор поймал себя на мысли, что король Ивтана - его полная противоположность. И отчего-то стало так неприятно на душе... Ведь он собирался передать под его опеку Мирну! Впрочем, пожалуй, если бы Явик был его точной копией - было бы не легче.

- Граф Фаулз! - ивтанец приветствовал его как всегда широченной улыбкой, - эк, вас нелегкая сюда занесла! Чем обязан?

Слова застряли в горле колючим комом. Он же будто бы перекрыл доступ кислороду, и Грегору почудилось, что он сейчас задохнется.

Вместе с тем граф Фаулз явственно ощутил, как горит лицо. Он никогда не оказывался в такой ситуации. Более того, оказаться в ней было для него унизительным. Как и Явик, Грегор привык выигрывать. Особенно в любовных делах. А сейчас... Сейчас...

- Я пришел капитулировать, - собравшись, граф Фаулз выговорил, что он делает сейчас.

Оттого, какое самодовольное и насмешливое стало выражение лица Явика, Грегору захотелось послать все к черту, взять слова обратно и придумать другой способ спасти Мирну.

Но разве может его эго быть важнее ее жизни? Конечно, нет. Нет ничего важнее нее.

- И как это понимать? - Явику хоть и была приятна мысль о победе, о какой бы битве не шла сейчас речь, но та легкость и внезапность, с которой Грегор сдавался, его смущала.

Грегор раздраженно натянул уголки губ. Он злился. Злился, хоть понимал, что вовсе не сдается, что все это игра, что Мирна уже подарила ему свое сердце и что все это делается только ради ее благополучия.

Но злость сейчас была ему на руку. Ведь Явик начал ему верить.

- Леди Мирна сообщила мне, что отдает вам свое предпочтение, - Грегор с трудом выдавил из себя, - я не смею идти против ее воли и препятствовать вам.

Глаза Явика блеснули. Он попался на крючок.

Граф Фаулз прекрасно понимал, что даже такой авантюрист, как Явик, не увезет из страны чужую придворную, пускай она и будет ему симпатична, без каких-либо гарантий. Если просто попросить его сделать это - начнутся неудобные вопросы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍У Грегора не было иллюзий насчет ивтанца. Он ведет себя дружелюбно, но, как и предстало соседу-сопернику, будет только рад смуте в Весмере. Ему незачем знать о готовящемся перевороте, о проблемах короны. Того и гляди, Явик решит воспользоваться этим в своих интересах.

Но как иначе убедить его увезти Мирну? Просто намекнуть, что она не прочь побывать в Ивтане? Тогда он вежливо пригласит ее к себе после свадьбы. Ведь, как почетный гость, он решит остаться до самого конца. А в самом конце будет катастрофа, в которой обвинят Мирну.

Нет, единственный вариант - убедить Явика, что Мирна выбрала его. И что ее искреннее желание - уехать из Весмера как можно скорее. Внушить ему, что если он исполнит это желание, то окончательно закрепит ее симпатию.

Надежней всего было бы, чтобы Мирна сама ему все это сказала. Но Грегор опасался, что она не сможет этого сделать. Не станет играть чужими чувствами, а даже если удастся уговорить ее, то просто не справится. Она от природы очень честна, а это не всегда идет человеку на пользу.

Потому граф Фаулз решил взять все на себя.

- Видит Святой, я не ожидал такого расклада... Как вы этого добились? - он продолжил играть. Скверно играть. Видно, материнский талант ему все же не передался. Щеки стыдливо горели, пальцы сами собой сжимались в кулаки, но, к счастью, это только шло на пользу образу отверженного ухажера.

Явик смерил соперника внимательным взглядом, пытаясь прочитать его. И чем дольше он всматривался в Грегора, чем явственнее становилось его волнение, его сердитость, тем больше он верил.

Явику подумалось: кто, в конце концов, этих женщин разберет? Может, он себе выдумал, что Мирна холодна, а на самом деле она уже без ума от него? Просто применяет эти свои хитрости... Да, женщины же постоянно так делают! Разыгрывают из себя неприступных, цену набивают.