Девушка с Земли

Мы с Фианом изумленно на него посмотрели. Уж не знаю, что нас выдало, но все расхохотались.

– Не волнуйтесь, это как зуд в точке крепления. Случается со многими. Когда кто-то попадает под завал или получает травму, группа сильно переживает. Только взгляни на меня! – Роно постучал по шраму на лбу, и члены его команды развеселились, вероятно, вспоминая связанную с ним шутку. – Предложил бы открыть бутылку вина и отпраздновать, – продолжал Роно, – но во время бури лучше оставаться трезвыми. Людям в другом куполе может понадобиться наша помощь, и не хотелось бы отправлять пьяную группу на аэросанях по снегу и мимо стай волков.

– Жаль, что мы не можем пожениться, – посетовал Фиан. – Сначала надо заключить три контракта и встречаться целый год.

Я захихикала:

– Мне кажется, что со свадьбой мы бы точно слишком поторопились.

Роно заговорил в трубку:

– Говорит «Кассандра-два». Извините, что прерываю, но уверен, это заинтересует всех: Джарра и Фиан только что заключили контракт помолвки.

– Говорит «Земля-девятнадцать». Умный ход, Джарра. Фиан – хороший страховщик, за него стоит держаться.

Роно протянул мне трубку.

– Это Джарра. Знаю, и уже поставила на Фиане свою метку!

– Говорит командный центр. Хотелось бы услышать официальное подтверждение от Фиана. Вперед!

Покрасневший Фиан выдал в трубку:

– Меня пометили и приперли к стенке.

Раздался хохот и подбадривающие крики сразу нескольких команд.

– Говорит «Кассандра-два», – снова влез Роно. – Мы прервемся на пару минут. У нас в куполе полно свободных комнат, но все одноместные. Думаю, пора двигать стену.

И они действительно это сделали. Притащили специальное приспособление со склада, убрали мебель и развинтили болты, удерживающие флексипласовую стену между двумя спальнями. Мы с Фианом смотрели, как члены «Кассандры-2» тащат стену и прикрепляют ее к соседней. Полный отпад!

– Я и не знала, что так можно.

Роно постучал по носу и подмигнул:

– Мы помалкиваем об этом, потому как не желаем, чтобы студенты принялись двигать стены. Они обязательно забудут поставить их на место для следующего бедняги, который поселится в комнате. Однако вы двое принимали участие в нашем спасении, поэтому считаетесь коллегами-профессионалами.

Керен принес поднос с едой и напитками, а Роно улыбнулся нам:

– Ладно, у вас есть еда, напитки и комната на двоих. Рядом свободный одиночный номер, так что устраивайтесь как хотите. Мы вас позовем, когда снаружи стемнеет, потому что, по прогнозам, во время такой сильной бури небо должно озарить невероятное полярное сияние. А пока что мы оставляем вас… – улыбка Роно стала шире, – распаковываться.

Археологи обрушили на нас шквал добрых пожеланий и вернулись в столовую. Фиан закрыл за ними дверь и посмотрел на меня.

– Ну что, – с надеждой спросил он, – теперь я наконец узнаю, что там, после титров «Сталеи из джунглей»?

– Посмотрим. А ты очень порочный для дельтанца?

Ответом мне была невероятно озорная улыбка.

Глава 29

Вечером мы с Фианом вышли к остальным. Все знали, что снаружи жуткий холод, а в темноте, вероятно, рыщут волки, потому облачились в защитные костюмы. Я надела свой новый классный бронекостюм без запаха. Личная броня членов «Кассандры-2» поражала разнообразием: от обычного синего у Керена до потрясающего сочетания фиолетового и серебряного у Роно. А вот бедняге Фиану пришлось довольствоваться костюмом из хранилища. Мне даже стало немного совестно.

Когда все были готовы, мы открыли дверь купола и посмотрели вверх. Я еще никогда не видела ничего отпаднее! Полосы фиолетового и алого огня заполнили небосвод. Отражаясь в снегу, они превращали землю в пульсирующее пламя. Мы вышли из купола, с трудом пробираясь по сияющим сугробам. Ночь, охваченная солнечной супербурей, оказалась светлой, как день.

– Это… невероятно, – восхитился Роно. – Только не разбредайтесь и не уходите далеко от купола. Нам только несчастных случаев не хватало.

Но, чтобы оценить это чудо, и не нужно было никуда уходить. Купол «Кассандры-2» стоял на вершине невысокого холма, так что мы видели почерневшие развалины Главного раскопа Нью-Йорка и остатки небоскребов, выделявшиеся на фоне полыхающего неба.

Наверняка повсюду на Земле люди снимали происходящее, чтобы потом смонтировать видео, но ни один фильм не передаст всего великолепия. А мы были там, среди чуждой любому населенному миру картины, любуясь зрелищем, какого и на неопланете не увидеть. Больше часа просто стояли и смотрели. Фиан обнимал меня – в бронекостюмах это не так романтично, зато они не давали замерзнуть до смерти, пока мы погрузились в волшебство вокруг.

Поэтому голос, раздавшийся по каналу связи, оказался для всех полной неожиданностью:

– Говорит командный центр раскопа. Знаю, многие сейчас снаружи восхищаются небом, но вам стоит посмотреть Текущие новости Земли.

И хотя предложение было высказано спокойно, размеренным, деловым тоном, все тут же поняли: случилось нечто ужасное.