Девушка с жемчужной кожей

Лия села на край кровати и вгляделась в тонкое полупрозрачное лицо лунной крошки.

– Появилась, чтобы предостеречь, – певучим голоском ответила та.

– Илья не сделает мне ничего плохого! – ласково проговорила Лия и встала рядом с ним.

– Да-да, Лия в безопасности! – подтвердил он и обнял девушку за плечи.

– Не об этом речь! Демон Хенг в ярости! – быстро произнесла Юи. – Я сама видела, как он бесновался этой ночью. Он разгромил все на яхте, избил команду и приказал им покинуть борт. Они спешно погрузились в лодку и поплыли к берегу. А Хенг сейчас носится по Желтому морю в поисках Лии.

– На яхте? – уточнил Илья.

– Вот-вот, я тоже удивилась, – серебристо рассмеялась Юи. – Видимо, от горя помутился его разум. Да и судном он управлять, судя по всему, не умеет, как бы ко дну не пустил!

– Так ему и надо! – сухо заметил Илья. – Пусть потонет, а рыбы его сожрут!

– Хенг бессмертен! – заявила Юи. – И учти, что он может принимать облик кого угодно. Поэтому мне и удивительно, что он все еще не быстрая акула, которая может обшарить все дно в поисках жемчужины.

– Мне страшно, – прошептала Лия и прижалась к парню.

– Я не дам тебя в обиду! И защищу даже от демона! – быстро проговорил Илья.

– Он пока не может обнаружить, где Лия, – сказала Юи. – Хенг уверен, что она на дне. Он медленно ходит по морю, останавливается в разных местах и ныряет. Ночью я слежу за ним. И сейчас сообщу все Лиангу. Он будет наблюдать днем за происходящим.

– Ты сможешь увидеть любимого? – ласково поинтересовалась Лия.

Ее лицо вновь порозовело, глаза приняли мечтательное выражение.

– Рассвет ясный, небо чистое, – ответила она. – И мы непременно пересечемся.

– Ты очень хорошенькая! – сказала Лия и пригладила серебристые волосы девочки.

– Но я всегда сильно бледнею, когда луна уходит за горизонт, – грустно проговорила Юи. – Лианг никогда не видел меня в полной красе. Правда, и он на рассвете бледный, его сияние только набирает силу. И все равно он для меня самый прекрасный на свете!

– Понимаю, – прошептала Лия.

Ее щеки окрасил румянец, глаза блестели. Юи внимательно вгляделась в девушку.

– Ты влюблена! – констатировала она. – Ты нашла земного суженого.

– Да, – просто призналась Лия и прижалась головой к плечу Ильи.

Жар разлился внутри него, даже от такого мимолетного признания ему стало невыразимо приятно на душе. Но он сильно смутился.

– Это Лия стихов начиталась, – сказал он. – Вот и настроение такое!

Свет за окном становился ярче, все заполнила розовая заря, и Юи начала бледнеть, ее серебристый силуэт в почти прозрачном кружевном платье таял на глазах.

– Ухожу, – замирающим голосом сказала она. – Поднимусь выше, чтобы встретить первые лучи. Успею предупредить Лианга…

Будто серебряная вуаль полетела сквозь стекло и растворилась в розовом туманном воздухе.

– До свидания, Юи! – прошептала ей вслед Лия.

– Так ты влюбилась? – в нетерпении спросил Илья, беря девушку за плечи и разворачивая к себе лицом.

– Да, – еле слышно ответила она, глядя ему в глаза.

– Ты уверена? Ведь ты сама недавно сказала, что закрыта и не можешь ничего никому отдавать!

– Не хочу больше копаться в той информации, что набилась в мой мозг, не хочу анализировать и сомневаться. Что-то меняется во мне, разум отступает на второй план, чувства берут верх. И я знаю точно, что самое лучшее не думать ни о чем, а отдаться потоку эмоций и получать наслаждение от общения с любимым. Только это правильно! – уверенно произнесла Лия. – Любовь будто нереально во мне возросла. И если я не отдам ее тебе, то меня разорвет. И я уже знаю, любовь познают душой, ей верят безоговорочно и в будущее не заглядывают. Здесь и сейчас! В этом секрет счастья. Ты любишь меня?

– Насколько я помню, девиз «здесь и сейчас» популярен в азиатских религиях, – сказал он, не ответив на ее последний вопрос. – Но я человек конкретный. Раз уж так получилось, что именно ко мне тебя вынесло море, то я не могу беззаботно предаваться счастью «здесь и сейчас». Необходимо все спланировать заранее, попытаться предугадать все возможные ходы Хенга, чтобы защитить тебя.

Лия внимательно слушала его, ее лицо вновь начало бледнеть, глаза потускнели, мерцание в них потухло. И вдруг прозрачные слезы показались в уголках глаз.

Илья замолчал и испуганно вгляделся в лицо девушки. Слезы потекли округлыми каплями, они стали мутнеть, будто засеребрились изнутри, и вот уже на пол упали ровные светящиеся жемчужины. Илья изумленно смотрел на них, затем, повинуясь порыву, аккуратно собрал и положил в ящик стола. Лия уже успокоилась, слезы больше не появлялись.

– Что это было? – спросил он. – Отчего ты заплакала? Разве я сказал что-то обидное?

– Нет, – прошептала она. – Ты говорил все правильно, но не ответил на главный вопрос, не произнес ни слова любви. И это безумно меня огорчило. Я ощутила… боль. Впервые. Даже когда господин бил меня, я ничего не чувствовала. А сейчас мне пронзительно грустно и от этого боль внутри.