Девушка в красном

– Я еще не определилась, – уточнила Краш. – Знала бы, что всё так обернётся, записалась бы на курсы выживания.

– Вы хорошо осведомлены для гуманитария, – заметил Риган.

– Я же сказала, что интересуюсь естественными науками, и меня уже в чём только ни обвиняли…

– Паранойя, упрямство, нежелание считаться с чужим мнением… – встрял Адам.

– Кроме глупости, – перебила его Краш, сверкая глазами. – Я знаю, что от этой болезни никакой вакцины нет, так что хватит заливать про какие-то там прививки. И масок на вас нет, значит, делаете анализы крови той игрушкой, потому что беспокоитесь не о нашем здоровье, а о чём-то другом.

Переглянувшись с Сируа, Риган, похоже, задумался о том, что сказать дальше.

– В этом секторе инфекция проявляется не так, как везде, – сообщил Риган. – Поэтому и делаем анализ крови. Мы и себе его тоже делаем. Даю слово, это правда анализ крови, никаких шпионских штучек.

– И на что вы ее проверяете?

– На наличие некоторых возбудителей, – ответил Сируа.

– Я же говорила, что интересуюсь естественными науками, попробуйте объяснить, что вы ищете, вдруг я пойму, – задумчиво протянула Краш. – Что бы там ни было, оно передается не так, как этот убийственный кашель, верно? Вот почему вы не заморачиваетесь масками. Оно не передается по воздуху.

Риган медленно покачал головой.

Переглянувшись с Адамом, Краш повернулась к Ригану и Сируа. Тот так и держал свой пистолет наготове, того и гляди набросится и ткнёт ее в руку.

– Так это… – она осеклась и перевела дух, потому что догадка была совершенно бредовая, похлеще смертельного кровавого кашля, а еще потому, что стоит только сказать это вслух, Адам точно завопит от радости, ведь его теория оказалась верной. – Это какой-то паразит? И он заводится у человека внутри?

– Я же говорил, это какая-то инопланетная хрень из людей вылезает, – вскричал Адам.

– Вы что-то видели? – встрепенулся Риган и, шагнув вперед, навис над ними. – Ну-ка рассказывайте.

Его словно подменили. Куда-то исчезли и профессор, и добродушный вояка. И даже тот рявкающий солдафон, которым он прикинулся при появлении в опустевшем магазине. Он превратился в охотника, убийцу, привыкшего добиваться своего любой ценой.

– Людей с разорванной грудной клеткой, – затараторил Адам, словно торопясь выложить побольше, пока Краш не заткнет ему рот, что она и собиралась сделать, потому что по-прежнему не видела смысла делиться информацией с теми, кто хочет упечь их за решетку.

– И следы на полу, – продолжал он, несмотря на ее косые взгляды. – В этом магазине два трупа, если вы еще не почуяли по запаху.

– Тут всё кругом провоняло, ведь столько умерших от Кашля неубранными остались.

– Два трупа с разорванной грудной клеткой? – переспросил Риган, и когда Адам кивнул, приказал:

– Покажите.

«Какой-то паразит, – думала Краш, покорно плетясь в сторону тех трупов. – Воздушно-капельным путем, как Кашель, не передается. Но откуда он взялся и как заразил людей?»

По крайней мере Риган пока занялся трупами. Может, получится отвертеться от вживления жучка.

Она по-прежнему считала, что эта штука для имплантации, а не отбора проб – идея о проведении мгновенного анализа крови таким маленьким прибором смахивала скорее на фантастику, чем реальность.

А вживление жучков, значит, не фантастика? Краш, когда ты перестанешь думать, что всё то, о чем ты читала, существует на самом деле? Ну конечно, этот голос, что велит не сходить с ума из-за разыгравшегося воображения, уже мамин.

Хватит заморачиваться из-за этого степлера, пора прикинуть, как отсюда смыться.

Они приблизились к трупам, и Риган, едва их заметив, тут же приказал Сируа вызвать по радио бойцов, чтобы тела забрали.

– Другие парни тоже трупы забирали.

Господи, он что, собрался разболтать всё до последней мелочи?

– Какие другие парни? – спросил Риган. – Где вы их видели?

Ну конечно, Адам тут же выложил и когда, и в каком городе они с Краш видели тех людей, похожих на солдат, но не настоящих военных.

– Это не военные, – подтвердил Риган и поджал губы. – Чем они еще занимались? Вы с ними разговаривали?

– Лейтенант, если бы они с ними заговорили, сюда бы точно уже не добрались, – заметил Сируа.

– Они похищают людей? – встревожилась Краш, переводя взгляд с одного на другого. – Зачем им это?

Сируа понял, что, кажется, сболтнул лишнего, и никто ей не ответил.

– Почему они забрали тот труп? – продолжала допытываться она. – Какие-то опыты проводят, что ли?

Сируа покачал головой.

– Извините, об этом мы говорить не имеем права.