Девушка в красном

– А когда солнце взошло, мне пить захотелось, потому что выскочила сдуру в окно, а подготовиться как следует ума не хватило. То ли дело ты – у тебя всегда всё схвачено.

Они с Сэм были знакомы всего ничего, но та уже успела отметить главную черту Краш – предусмотрительность.

– В общем, дошла до перекрестка, где «Таргет» и несколько магазинов, помнишь?

Краш снова кивнула.

– Вот и решила проверить магазины, вдруг там вода найдется, а потом вернуться к Ди-Джею, потому что тебя всё равно уже не догнать – столько времени прошло. Огляделась по сторонам, кругом вроде ни души, ну и побежала в сторону «Таргета», а тут вдруг ни с того ни с сего как бахнет! Я сразу поняла, это те бандиты стреляют, но понадеялась, что успею удрать, а если спрячусь в магазине, они меня не найдут.

– Хороший план, – заметила Краш. – В «Таргете» есть где спрятаться.

– Да какая теперь разница, хороший или плохой, – горестно возразила Сэм. – Там на парковке попалась какая-то рытвина, ну я в нее и угодила, как дура, тут-то они меня и настигли.

– Откуда они шли, от дома Ди-Джея? – спросила Краш.

– Наверное. Когда по мне палить начали, рассматривать уже некогда было.

– О чём-нибудь спрашивали?

– Еще как, с пристрастием: кто я да откуда, и всё такое. Даже по щекам лупили, только я всё равно не призналась, – гордо добавила Сэм. – А тот тощий еще кулаком под дых врезал.

– Не зря я ему башку проломила, – проворчала Краш.

– Краш, – Сэм ухватила ее за рукав, совсем как маленький ребенок, гораздо моложе десяти. – Как хорошо, что ты меня нашла.

– Да уж, – согласилась Краш.

С того места, где валялись тела бандитов, вдруг послышался какой-то шум, и Краш тут же вскочила, загораживая Сэм собственным телом.

Не мог же кто-то из них выжить?

Придется проверить. Давать им второй шанс нельзя ни в коем случае, того и гляди донесут своим подельникам, что где-то поблизости бродит женщина с ребенком.

– А ну быстро в дом!! – скомандовала она.

Она решила окончательно убедиться в том, что бандиты точно мертвы, а потом сбросить трупы в канаву, и Сэм лучше этого не видеть.

– Сейчас опять набросятся, – заныла Сэм. – Схватят нас и куда-нибудь уведут.

Она вцепилась Краш в штанину, добела стиснув кулачки.

– Чёрта с два, – заявила Краш.

Уж об этом она как-нибудь позаботится. Надо было всем троим башку проломить, а не только Щепке.

Тело Щепки содрогалось и извивалось, словно в предсмертной агонии, но что с ним происходило, Краш понять не могла. Может, из-за проломленного черепа что-то переклинило в мозгах, посылая напоследок нервные импульсы по всему телу?

Вдруг изо рта трупа невероятно бурным потоком хлынула кровь, Краш даже не ожидала, что в нём столько оставалось.

– Что с ним такое? – закричала Сэм.

Грудь и живот Щепки прорвало наподобие огромной зияющей пасти.

И оттуда показалось оно.

Чудовище.

Глава пятнадцатая Пресыщены жутью [22]

Позже.

«Это не то, что, мы думали…»

Вот что сказал Адам, и потому Краш ничуть не поверила рассказам Сируа (кроме того, что во всём виновато правительство – это вполне походило на правду).

Она сильно сомневалась в том, что это действительно паразит, растущий у людей внутри, ведь чтобы так изуродовать Адаму ноги, та тварь должна быть гораздо крупнее. И вообще это чушь собачья. Она достаточно разбиралась в биологии, чтобы это понять.

А потом увидела зубы – то есть сначала одни зубы – и поняла, как здорово ошибалась.

С таким количеством зубов эта тварь может натворить чёрт знает что.

Увиденное не укладывалось в голове, ведь так просто не бывает. Что-то подобное встречалось в фильмах про чудовищ, но там были роботы, марионетки или компьютерные спецэффекты. Никаких гигантских черных личинок, выползающих из разорванной грудной клетки, у которых вместо головы сплошные зубы.

Целая прорва зубов, как зазубренных пирамидок белой акулы, расположенных концентрическими кругами по всей пасти, всем своим видом являя вопиющее противоречие законам природы.

И это чудовище росло прямо на глазах, словно расправляющийся клубок мышц.

«Такую тварь могли вывести только искусственно», – подумала Краш и чуть не расхохоталась в истерике, потому что уже была на грани нервного срыва. Словно в самом деле очутилась в одном из своих любимых триллеров с плотоядными чудовищами и происками властей.

Значит, Адам оказался абсолютно прав – это чудовище, живущее у людей внутри. «Уникальный случай в мировой истории», – подумала она, стараясь сдержать подступающие к горлу слёзы и ужас, ведь такая же тварь убила брата.

Невозможная Тварь вытянулась вверх, чем-то напоминая змею в корзине, только Краш вовсе не заклинательница, да и глаз у этой гадости нет.

– Сэм, а ну марш в дом, – скомандовала Краш и даже не глядя почувствовала, как та отрицательно помотала головой. – Сэм, сейчас не время упрямиться. Немедленно спрячься, – повторила Краш.