Девушка, женщина, иная

женщины-трансы, мужчины-трансы и недвуполые – это понятно, последние ей встречались, например, в индийском Хирджазе, и еще двое американских индейцев, но вот кто ее вконец озадачивает, так это гендер-флюгеры (постоянно меняющаяся половая принадлежность), полигендеры (отождествляющие себя с самыми разными полами) и гендер-статики (что-то вроде пропадающего телевизионного изображения), или как может пол несколько раз меняться в течение дня, если верить гендер-синхронщикам? Биби, под конец моего охренительного путешествия в Трансгендерландию, которую я бы назвала Трансхердерландией, у меня переклинит мозги, короче, запри их всех и выброси ключи, дорогуша!

ответ: как ты смеешь так не уважать право трансов на самоидентификацию? это не они странные, а ты странная, в тебе говорит невежественный тиран, не смей вторгаться в наш мир и нас высмеивать, пошла ты!

сама ты пошла, тут же отреагировала Меган

и, не задумываясь, отправила сообщение

молчание длилось почти четыре дня, Меган уже решила, что навсегда потеряла подружку, а первой писать не хотелось

написала Биби

всего три слова

нам надо встретиться

4

Историческая встреча произошла в кафе «Нерон» на станции Ньюкасл днем в субботу, спланированная таким образом, чтобы любая из них могла легко уйти, если друг другу не понравятся, а в это время тысячи возбужденных футбольных болельщиков шли со стадиона в сопровождении легавых в защитном снаряжении, готовых, если что, накинуться

Биби оказалась так же хороша, как на фотографии: схваченные сзади блестящие черные волосы, никакого макияжа, идеальная кожа, тонкие косточки, в джинсах, пушистом джемпере с обнаженным плечом и кроссовках

похожа на балерину – компактная, в тонусе, и не догадаешься, что когда-то была мужчиной

за кофе мокко Биби объяснила, что прихорашивание с помощью высоких каблуков, узкой юбки и основательного макияжа – это все гендерные штучки, никак не связанные с биологией; например, она одевается, как ей заблагорассудится, лишь бы было удобно, хотя другие трансы, вполне возможно, считают, что быть женщиной – значит соблюдать стереотипы, но разве этот ярлык применим к большинству женщин?

она показала на прохаживающихся незнакомок – посмотри на них

Меган слегка покоробило: типичный менсплейнинг[46], женщина с мужской самоуверенностью говорит о своем праве одеваться, как ей хочется, например так – она показала на свои мешковатые голубые джинсы

вот только меня не надо учить, вставила Меган, улучив такую возможность, и показала на собственные мешковатые джинсы и явно великоватую рубашку в красно-белую клетку с закатанными рукавами (зря, что ли, она столько заплатила за тату?), я как-никак эксперт по этой части

ну разумеется, воскликнула Биби, кого я поучаю, ты должна меня окорачивать, когда я начинаю разглагольствовать в духе трансов, полагающих, что знают о женщинах больше, чем они сами

и буду окорачивать, не сомневайся, пообещала Меган и выдохнула с облегчением – могли ведь рассориться в первые же десять минут

больше в разговоре никаких заминок не было

они болтали, пока от кофе, который заказывали кружку за кружкой, совсем не расшалились нервы, а позже, в баре, добавили пивка, и эмоции уже зашкаливали

они держались за руки поверх столика и потешались, если кто-то из соседей делал то же самое, – это мужчина и женщина или две женщины?

Меган сказала Биби, что серьезно изучила разные варианты и пришла к выводу: для меня самое разумное это концепция гендерной свободы; в том, что я родилась женщиной, не вижу проблемы, проблема в общественных ожиданиях, теперь мне это понятно, и я рада, что не сменила пол

это называется «подтверждение гендерного статуса», дорогуша

успокойся, даже если я что-то не так сказала, проявляй терпение или я буду тебя считать главнюком

она поставила подругу на место

Биби, ты пойми, я никогда не могла себя заставить принимать тестостерон, я не хотела, чтобы моя кожа огрубела, тембр голоса понизился, тело раздалось и покрылось волосами, и фаллопластика никогда не входила в мои планы

вот от чего я хотела бы избавиться, так от этого – она показала пальцем на невыразительную грудь под рубашкой

это сильно улучшило бы качество моей жизни, призналась она позже, уже по дороге к маленькому съемному коттеджу в Хебден Бридж

с провисающими балками семнадцатого века и проседающим полом

Биби предложила Меган остаться на ночь

после того как они первый раз поцеловались на двуспальной кровати

Хебден Бридж

райский уголок сторонников органической еды и сохранения окружающей среды

салоны тай-чи, пилатеса, медитации, йоги и комплексных лечебных занятий

для писателей, театральных и киношных работников, художников, танцоров и активистов

для старомодных хиппи и новомодных нонконформистов

а также для тех, чьи семьи жили здесь с незапамятных времен и успели привыкнуть к богемщикам, облюбовавшим эти места в шестидесятых прошлого века

Меган нравились булыжные мостовые и короткие прогулки в долины Колдер и Хардкасл Крэгс, где они часами бродили и болтали, предварительно облачившись в яркие дождевики и надев специальную обувь для ходьбы