Остальная четверка парней за их спинами была чуть посильнее ее. Вторые уровни, если судить бумаге в моих руках… я еще раз пробежался глазами по названию помещения, точнее, по его номеру и вернулся к компьютеру.
В… тот самый день, когда в наш мир пришла система, она все подмяла под себя. Никто до сих пор не знает, как это произошло, но зато каждый из нас знает свою роль. Точнее, знает то, что будет, если мы не будем работать на «нее».
Когда испытательный реактор с топливом из космоса взорвался, он не уничтожил и камня в стене нашего атомного «завода». Нет. Он изменил все вокруг нас, решив ввести в наш мир свои правила.
Я — хранитель порталов четырех типов. Слежу за тем, когда портал откроется и когда он будет готов принять в себя одаренных.
Военные на нашей станции такие же НПС, как и я, не способные полноценно жить и умереть. Охраняют санитарную зону, не позволяя никому жить на территории.
Авантюристы — чистильщики порталов и миров вне «зоны». Они убивают монстров в порталах, получая с тел драгоценные кристаллы, которые… которые затем кто-то из нас, из хранителей кидает в реактор для того, чтобы погасить реакцию внутри.
Если мы не будем гасить ее, будет еще одна авария, и к чему она приведет, никто не хочет знать. У нас есть лишь индикаторная полоса, которая заполняется каждый день… и когда она дойдет до красной зоны и перевалит за сто процентов, будет… очень плохо.
А еще есть мир за пределом санитарной зоны, где жизнь уже никогда не станет прежней. «Волна» превратила слабых людей в медленных монстров, которые сбиваются в стаи и добивают выживших, обычных людей. Из них, если верить слухам, тоже можно получить кристаллы для гашения реакции в реакторе. Но никто их не приносит.
И из этих же кристаллов, вне «атомки», делают инъекции, которые продлевают жизнь тех, кто ходит в порталы. А нам же их выдает система. Состав…
Ну, скорее всего, одинаковый.
Мертвецов называют ходячий, и их убийством можно поднять уровень авантюриста, но не так быстро, как в портале. А вот в самом портале не приходится тратить «жизнь» на облучение, которое получает каждый из одаренных, войдя в него. Оно замораживается на время прохождения подземелья.
— Меченный? — я вновь задумался, и «лидер» бригады решил прикрикнуть погромче. — Ау, НПС, ты что, перезагрузился?
— Захлопнись, — огрызнулся я, перелистывая в компьютере программу с помещениями, где зарождаются порталы. — По вашему наряду портал еще не открыт. Где вы его распечатали и получили?
— Перепроверь, — парировал Мощный, как-то нагло улыбаясь.
Мне не очень понравился его тон, однако я не стал спорить с ним. Понимая, что систему он не обманет, где бы бланк этот не был сделал. Такие выходки с «липовым» бланком были не первый раз. Умники, которые откуда-то знали нумерацию помещений в первом энергоблоке или во втором, сами строчили наряды.
Думали, что систему можно обмануть.
К слову, у них иногда это получается.
Когда я допускаю персонал к порталу, я ставлю свою подпись. Не знаю, каким макаром она имеет функции «ключа», но с моей визой перед ними открывается большая часть дверей нашего «сахарного» завода.
И бывают случаи, когда одаренные попадают в помещение в нераскрытым порталом. Который… только-только проявляется в пространстве. Конечно же, они все умирают от чудовищной дозы облучения.
Мы неспроста дали названия порталам по типу радиоактивного излучения. И пока они формируются, они смертельно опасны для любого, кроме нас. Диспетчеров.
— Странно, — пробурчал себе под нос, разглядывая метку на схеме станции. — Ваше помещение номер А-323 активировалось. Сань, — я повернулся к рыжему, который сегодня должен был там быть, согласно маршруту, выданному «системой». — Ты там был сегодня?
— Ага, — отозвался Удача. — Голову дверью прищемило. Я реснулся в туалете с головной болью.
— Почему не поставил в компьютере тип портала?
Удача виновато почесал затылок, поджал губы и попытался оправдаться тем, что при смерти не надышишься. Он выставил перед собой дозиметр и оставил его там вместе с головой, которая высунулась вслед прибору.
— Когда до тебя дойдет уже, — разозлился я. — Открываешь свинцовую дверь и ставишь в скобы арматуру, чтобы она не закрылась.
— Так, я это, вставил, — улыбнулся рыжий. — А она все равно захлопнулась!
— Быть такого не может… — протянул я, вставая со стула. — Ладно, — снял с крючка на стене допотопный прибор, — Система говорит, что портал открыт, измерю тип и допущу вас, только если мне позволит бог.
Богом мы шутливо называли эту хрень из космоса.
— Какая честь! — послышалась издевка со стороны аквариума. — Сам дежурный нас допускать будет.
Выходя из помещения диспетчерской, я вдохнул полной грудью, улавливая чуть свежий запах от уличной вентиляции и, поправляя на груди шильдик с именем и фамилией, жестом, пригласил бригаду пойти за собой. Перед этим передал в трясущиеся ручки Марии инъекцию и ее удостоверение.
Девушка вколола себе эту бурую жидкость в ту же секунду и «засияла по-новому». Так скажем, я подарил ей еще один день жизни. А может, и два…