Дезертир

Это Паля: он сменил Сафика на втором этаже и теперь, прислушиваясь к детектору, начал обход комнат в поисках аномалий. В углу большого зала, такого же, как на первом этаже, валялся знакомый по службе на кордоне зомби. Заросший, грязный, очень похожий на бомжа, но с какой-то немыслимо злобной гримасой на лице. Палец конвульсивно дернулся на крючке автомата.

- Прости! - крикнул Каша обернувшемуся на звук Пале. - Тьфу, гадость, как он сюда попал-то?

- Жратву искал. Нашел - вон, видишь, что от Носа осталось?

Бомжа Каша сперва не заметил. Нос валялся на груде растерзанных матрасов, будто пытался в них зарыться, спрятаться. Зомби, судя по состоянию трупа, глодал его не меньше часа.

- Думаю, тут никого нет, и все же будь рядом. Стараясь не замечать мерзкого запаха, Каша послушно прошел с Палей по всем комнатам, готовый стрелять в любую мишень. Осмотр, впрочем, занял всего пару минут.

- Нормально, - буркнул Паля и присел на подоконник.

Дальнейшие его слова утонули в грохоте ударивших с третьего этажа пулеметов. Паля спокойно прикурил, пережидая.

- Зачищают, кого видят, - пояснил он, когда вновь настала тишина. - Выкинь-ка ты этот мусор, Каша, не стой без дела.

- Как?…

- Ну - как? В окно. Потом уже оттащим их подальше. Спорить не приходилось. Каша закинул автомат за спину и принялся за дело, начав, конечно, с зомби. К нему только притрагиваться было страшно - вдруг укусит? - а в остальном терпимо. Он подтащил легкое тело к окну, закинул ноги на подоконник, а потом отправил существо в полет.

Внизу тут же затрещал автомат, потом раздался истошный вопль Малька:

- Какая сука?! Какая сволочь не предупреждает, твари?! Козлы!

- Предупреждай, - посоветовал Паля. - Или в другое окно кидай, а то чуть Мальку по голове не попал.

«Что ж ты раньше-то молчал?!» - хотелось спросить Каше, но это был дурацкий вопрос. Деды в спецбатальоне тоже так себя вели.

Он подошел к растерзанному трупу Носа и остановился. Как с ним-то быть? Весь изгрызен, внутренности наружу, ребра торчат. Потащишь его -развалится. Каша представил этукартину и не выдержал, стравил недавний обед на матрасы.

- Фу! - сказал Паля. Он кого-то выцеливал через окно. Щелкнул одиночный выстрел. - Вроде попал.

Каша, утираясь рукавом - до церемоний ли? - подошел. Мишени проводника он не заметил, но вокруг дома лежали несколько растерзанных крупным калибром тел.

- Откуда они?

- Все дороги ведут к ЧАЭС, - усмехнулся Паля сквозь дым сигареты. - Оттуда прискакали. Здесь выброс почти не чувствуется, видишь, даже Нос его пережил-таки. Ну, мог пережить. А в центре Зоны мало не покажется. Выпей.

Он вытащил из кармана куртки бутылку, похоже, украденную у Червя со склада во время сидения. Да уж, Паля зря времени не терял.

- Спасибо… - Каша утерся еще раз, аккуратнее, и прильнул к горлышку^, чтобы тут же закашляться.

- Выпей и все-таки убери этурвань. А потом спускайся, надо вокруг дома чистить. Бутылку спрячь где-нибудь тут. - Он вышел на лестницуи оттуда заорал, задрав голову: - Сафик, я тебе нужен?

- Он на крыше! - откликнулся Ирине. - Обошлись

без тебя, хромай вниз теперь!

Когда Каша закончил возиться с трупом Носа -пришлось еще дважды прикладываться к бутылке, -дом совершенно ожил. Клара подметала первый этаж, всем мешая, и сама же первая на всех ругалась. Принс просил кого-нибудь помочь с заклинившим пулеметом, Червь, стоя у входа, звал обоих проводников. Шумно стало, даже весело. Если бы еще не кровь…

- Осторожно! - крикнул боссу Каша и, когда тот задрал голову и отскочил в сторону, отпустил труп.

Но еще прежде, чем странно сосредоточенное, притягивающее взгляд лицо Носа стало удаляться, что-то произошло со щекой бомжа. Каша и не понял еще, что именно, а Червь уже заорал:

- Ложись!!!

Тут же пришел звук выстрела.

- От забора били! - Червь одним прыжком оказался в доме и продолжил уже оттуда: - Кто снаружи - за дом! Принс, Лопата, прочешите там все, только попусту патроны не тратьте!

Каша наконец отскочил от окна - и вовремя, вторая пуля ударила в стену напротив, вышибла кирпичную крошку на уровне колена. С лестницы сунулся Сафик, быстро оценил обстановку.

- Лопата, он высоко! Или на дереве, или где-то дальше, у стадиона!

- У какого еще стадиона? - глупо спросил Каша, чувствуя, как приходит запоздалый страх.

- У обычного, - пожал плечами Сафик, вперив в Кашу свои черные глазки. - Маленький такой, «Трудовые резервы» назывался. Ты счастливчик, рвань.

Каша только кивнул, чувствуя, что ему необходимо сесть - очень уж дрожали колени. К счастью, заработал наконец пулемет, Сафик выскочил вон, и никто не видел, как опустился, почти упал на пол «счастливчик».

«Если бы я не держал перед собой бомжа, пуля вошла бы в живот, - понял Каша. - Прямо под ребро. И конец, здесь врачей нет. Червь, наверное, даже аптечку бы не позволил открыть - какой смысл? Так бы я и сдох, без наркоза, без помощи. Лежал бы с пулей в брюхе и подыхал. Хорошо еще, если добьют. Надо обзавестись пистолетом, чтобы вот в такой ситуации самому себе башку прострелить».