Дезертир

- Бегом!

Под градом пинков Никита пошел к двери, где его прихватил за локоть дежурный.

- Чтобы к разводу был тут, понял?

- А куда меня?

- Да меня не волнует, куда, но чтобы к утреннему, разводу был на месте! Или пасть порву лично, понял?!

Дежурный толкнул его в темный коридор. Никита, скалясь от ярости, добрался до Своего табурета, оделся опять. В коридоре негромко переговаривались, вроде бы дежурный просил о чем-то «техников», а те огрызались. Что же с Серегой Удуновым?

Часовые стояли посередине между казармой и парком, о чем-то шептались с тамошней ночной сменой. Никита, конвоируемый дедами, пересек посыпанную пес-, ком площадку, не задавая вопросов, это явно было бесполезно. Но страх, исходящий от «техников», он чувствовал очень хорошо. Что-то случилось.

5

Ушастому досталось на самом краю леса, уже возле оврага. Как его угораздило - никто и не понял. Сафик, весь мокрый, прошел по этому самому месту, потом прокатил свою тачку Малек, стараясь двигаться по следу, а вот Ушастый вдруг закричал.

Туман - та еще дрянь. Кислота осела на одежде, лице, руках, от бедняги так и повалил дым.

- Тащи! - Сафик с силой воткнул опору тачки в глинистый грунт и кинулся назад. - За ноги, сапоги в порядке у него!

Но Малек, прежде чем вытянуть орущего товарища, сорвал с головы кепи и схватил сапог уже через него. Мало ли что - может, кислота не всегда дымится? Спасенный Ушастый верещал как резаный, держа обожженные пальцы перед часто моргающими глазами, но не тер, соображал немного.

- Не вставай! - рычал Сафик. - Лежи, вверх смотри, вверх!

Малек отстегнул от пояса флагус водой полил на глаза Ушастому, потом уж ополоснул, как мог, все лицо. Сафик занялся руками пострадавшего, так и поливали его из трех фляг - у самого Ушастого такая тоже, конечно, имелась - едва ли не четверть часа. Солнце совсем зайти успело, а Ушастый все оклематься не мог.

- Братцы, да как же так? - морщась от боли в обожженных губах, спрашивал он. - Ну как же? Ведь врезало сразу, я же ни отскочить, ни почувствовать ничего не успел! Так же не бывает!

- В Проклятом Лесу все бывает, - бормотал Малек. - Слышь, Сафик, тачку его я выкачу, но она ж в кислоте, и товар тоже. Куда мы с ней? И Ушастый не помощник, ему бы зрение сберечь!

- А, плевать!

Сафик перевернул тачку Малька, содержимое грудой вывались на хвойную подстилку.

- Вот, аптечки тут есть… Это в глаза закапай, а из тюбика пусть разотрет везде сам.

Пока Малек вертел в руках медикаменты, удивляясь, с какой смелостью Сафик тратит принадлежащее Червю, проводник с размаха вонзил в бедро Ушастого шприц.

- Это чего? - подозрительно спросил Ушастый.

- Антишок какой-то армейский, не все равно тебе? Малек, тачкой займись! Рукояти облей, хоть водкой, не важно, а с товаром пусть Червь разбирается. Может, что и повредилось.

- Знаю я, как Червь разбирается… - заворчал Малек, но порученное выполнил.

- Пять минут тебе на отдых! - Сафик прикурил две сигареты и поделился с Ушастым. - Потом встанешь и покатишь дальше.

- До моста, ночью? - Ушастый жадно затянулся, продолжая втирать в щеки мазь. - Ух, и прижгло же меня, ух и прижгло… Даже в горле чувствую, до легких доползло! Опасно до моста. А на мостуеще опаснее, с этой жаркой дурной.

- Не бойся, не поведу вас на мост ночью. Там местечко есть, где лес не к самому оврагу подходит. Там встанем, будем дежурить… - Сафик принялся забрасывать обратно в тачку вываленное добро. - Оружия много. Огня разводить не станем, возьмем прибор ночного видения, тут есть в грузе. Продержимся. Нам везет, Ушастый. От химеры отбились, через лес без вешек прошли.

- Плохо тут ночью.

- Так мы не в лесу будем, баранья башка! Между лесом и оврагом. Переночуем. Ты хорошо видишь?

Ушастый поморгал опухшими веками.

- Вроде да. Только левый глаз словно в пелене… Я сразу зажмурился, как долбануло меня туманом, но разве успеешь? Ведь не бывает так, Сафик!

- Чего в Зоне не бывает? - мрачно ухмыльнулся проводник. - Все бывает. Малек! Дай ему выпить, и пошли.

- Не надо! - Антишок действовал неплохо, Ушастый поднялся. - Не надо, как до места доберемся - выпью.

Они выкатили тачки на край оврага и потащились вдоль него к юго-востоку. Внизу раздавалось подозрительное шуршание, но Сафик, уже нацепивший ПНВ, успокаивающе махнул товарищам рукой.

6

Серега Удунов лежал чуть в стороне от ворот, за «КамАЗом». Возле него нервно курили человек пятнадцать, негромко переговаривались. Никиту сильным толчком меж лопаток втолкнули в серединукруга. Тут, почему-то со стаканом чая в руках, на корточках сидел над трупом Миша Ачикян.

- Привели? Хорошо… - Ачикян отхлебнул из стакана, сморщился. - Ну что, братишка, видишь друга своего?

- Что с ним? - глухо спросил Никита.

- Да падлой он оказался… Перестрелять нас хотел; за автомат схватился. Нас, товарищей своих. Слышь, козел? - Миша толкнул в колено одного из техников. - Разгони тут всех, не в цирке.

- Я те не козел, понял? - пьяно захрипел «техник».

- А я тебе повторяю: ты, козел, все это устроил! И козлом останешься, только про это завтра еще поговорим. Убери всех!