Дезертир

Он сам не понял, почему не выстрелил. Ведь слышал шорох и. хотя в полудремоте не испугался, приподнял сползшее вниз оружие. Когда из норы появилась рука с коротким автоматом, палец на крючке напрягся, но„. Погон не выстрелил и не раскрыл глаз - так и смотрел сквозь ресницы.

Тот, кто пришел через нору, не выстрелил тоже. Погон видел голову в черном шлеме с доходящим до подбородка непрозрачным забралом, почувствовал на себе подозрительный взгляд. Пришелец целился то в одного, то в другого спящего, будто выбирал, с кого начать. Но Погон снова не выстрелил. Варг дышал ровно, он просыпаться и не собирался. Возможно, именно его храп убедил гостью.

Тогда она выбралась из норы вся. Сперва посидела на корточках, глядя на Погона - все же его винтовка была направлена прямо на нору. И снова надо было стрелять, и снова он не сделал этого, хотя почти проснулся. Может быть, виной тому стал пол гостя. Женщин Погон в Зоне видел, но ни Клара, ни тем более безглазые девушки в поселке не ассоциировались у него с «гражданским» понятием о прекрасном поле. Тут - другое дело. Черный комбинезон в обтяжку не скрывал ладной фигурки, хотя подробности мешали рассмотреть бронежилет и остальная амуниция. Женщина, не поднимаясь, ушла с линии прицела. Она легко и неслышно двигалась на согнутых ногах, ну просто ниндзя какая-то. Бросила короткий взгляд на пакетик с порохом и детонатором на стене - значит, знала о «сигнализации» и обезвредила ее. Потом выпрямилась и быстрыми, но все равно неслышными шагами прошла через подвал к люку.

«Уйдет? - подумал вполне уже проснувшийся Погон. - Жалко, должна быть симпатичная. Но если заговорить, начнет стрелять… Что ж, пусть идет, раз уж так вышло. Не убивать же ее? А потом придется Варга разбудить, сказать, что с проводками в норе что-то случилось, что люк открыт, а мы с ним - сонные лохи…»

Незнакомка подняла руку, взялась было за винты запора, но остановилась.

- Хватит прикидываться.

Погон даже ничего не решал, просто понял, что, если ствол ее автоматика начнет поворачиваться в его сторону, тут же эту женщину-кошку прикончит. Игры играми, а он уже большой мальчик.

- У тебя ресницы дрожат. Я же не дура, открой глаза. Только не целься, слышишь?

- Слышу, - так же тихо, чтобы не потревожить Варга, ответил Погон. - Ты нам сигнализацию в норе испортила, нехорошо.

- Буду должна червонец.

- А как же радиация у реки?

- У меня неплохое снаряжение. Вы люди Клоуна?

- Да. - Погон медленно поднял руку к клапану нагрудного кармана. - Курить будешь? Как тебя зовут?

- Не курю.

Женщина отошла от люка, присела на табурет. Теперь между ними было всего два метра, а ствол у ее оружия намного короче, чем у винтовки, значит, успеет раньше. Погон мысленно выругал себя.

- Я - Норис,

- А меня скучно зовут, Погоном.

- Имена не выбирают.

Пока он прикуривал, Норис подняла забрало на шлеме. Сперва ее лицо Погону не понравилось - какое-то блеклое, простое. Хотя довольно правильные черты, симпатичные даже.

«Если бы ее накрасить… - подумал он. - Тьфу, черт! Ну конечно, она же без

косметики, а я последние полгода только по телевизору баб видел. Привык к картинкам».

- Я должна попросить прошения. Нужно было где-то спрятаться, вот и полезла к

вам. Не знала, что тут занято. Да и какая разница, все равно другого выхода не было.

- Понятно. Ты, значит, не на Клоуна работаешь… На кого тогда?

- Я - «искатель».

В голосе Норис прозвучали какие-то бравурные нотки, остренький подбородок гордо подался вперед.

- Что это значит?

Реакция Погона ее заметно разочаровала.

- Я пришла в Зону, чтобы искать. Не нужно дальше объяснять?

- Нужно. - качнул головой Погон. - Искать можно что угодно. Я вот не прочь найти выход из этой Зоны.

«Лишняя откровенность, - тут же раскаялся он. - Вот что значит девка - не хотел, а брякнул. Ей лет двадцать пять, наверное».

- «Искатели» приходят не ради того, чтобы уйти, - довольно надменно пояснила Норис. - Мы ищем то, что обманутые называют Исполнителем Желаний, или Монолитом.

- Ага.

Погон решил пока этим и ограничиться, любопытство в Зоне не поощряется, а показывать свою невежественность и вовсе опасно.

- Но для этого нужно пройти к саркофагу, - продолжила Норис. - В одиночку бесполезно и пытаться, нужно много надежных бойцов. Вот и все, что я могу тебе сказать об «Искателе». Ты бывал в тех краях, у ЧАЭС?

- Нет. Но давно собираюсь побывать. Твой костюмчик хорошо держит радиацию, я верно понял?

- Не продается!

Норис даже улыбнулась, а Погон не сдержался, отметил про себя: вот когда улыбается, надо стрелять. Улыбка расслабляет человека, тормозит реакцию.

- Ее зовут Норис. Норис пришла через нору, а теперь выйдет через люк, вот и все.

- Ага… - Варг положил было руку на кобуру, но тут же убрал ее, пригладил взлохмаченные волосы. - Ты ее знаешь?

- Встречались прежде, - кивнул Погон. - Прости, но я убрал оружие, чтобы не вышло глупостей. Норис просто уйдет сейчас, насовсем.

- За порезанные проводки в норе я вам должна каждому по десятке! - Норис встала, принялась одной рукой возиться с запором. - Согласны?