Дезертир

– Я на тебя и не злюсь, – с грустью ответила она. – Теперь я понимаю: это всё моя мать. Она заправляет всем. Ты – лишь послушное орудие в её руках.

– Может, она права? Возможно, всё идёт так, как должно идти.

Стив оглянулся на Мэг. Она молчала. Окинул взглядом ожидавших ответа бойцов и только затем остановил свой взор на Ангеле. Та не сводила с Лии заинтересованного взгляда.

– Она всё объяснит, – сказал он, кивая на ИС. – Нормул сказала, что ею разработан детальный план, как нам поступать дальше. Мы должны полностью ей довериться.

Ангел перевела удивлённый взгляд с живота Лии на Стива.

– Я никому не сообщала подобной информации.

– И не надо. Мать Ари всё знает.

– Всё?

Стив опустил глаза.

– Всё.

Ангел задумчиво кивнула, решительно прошла в середину помещения и, под пристальными взорами людей, деловитым тоном произнесла:

– Тогда вам действительно стоит мне довериться, – она вытянула вперёд руку и обвела ею по кругу, указывая на каждого из бойцов по отдельности. – Хорошо, я начну с простого, – согласилась она, но как-то так, неуверенно. – Вы все, за исключением, наверно, одной только Лии, желаете поиметь из всего этого дела какую-нибудь выгоду. Если под «выгодой» вы подразумеваете слово «жизнь», то это вопрос риторический. Я не это имею в виду. Под словом «выгода», в моём воображении рисуются кругленький счёт в банке, яхты, девочки, комфортные машины и трёхэтажный особнячок на лазурном берегу курортной планетки. Я правильно излагаю свою мысль?

– Чёрт, я изначально знала, что это возможно! – восторженно прошептала Мэг, хлопая ладонью о колено.

– Подожди радоваться, Мэган. Дай мне закончить, – Ангел перевела взор на Лию и указала на неё рукой. – Ты, Лия, дочь Ари. Твоя заветная мечта – вернуть свой мир, сделав его таким же, каким он был прежде. Чтобы твоя дочь выросла в этом мире. И чтобы земляне больше никогда не могли потревожить его своим присутствием. Я права?

Лия судорожно закивала головой.

– Теперь, о тебе Стив, – губы ИС едва заметно дрогнули. – Ты хочешь всё. – Она начала перечислять: – Деньги, домик, вернуть планету, тем самым исполнив своё обещание взять дочь Ари себе в жёны, воспитать её дочь и в довершение ко всему – чтобы тебя оставили в покое. Я ничего не забыла?

Стив улыбнулся.

– Про себя забыла, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты обрела своё счастье.

Ангел нахмурилась и покачала головой.

– Не обо мне идёт речь, – сказала она. – Я чётко формулирую ваши желания. Вы готовы воплотить их в жизнь?

По помещению пролетел одобрительный гул голосов.

– Я так и знала. Тогда вы все должны отчётливо понимать, что для достижения этой цели вам придётся изрядно попотеть, – она усмехнулась. – Это тоже риторически. Дело опасное – возможно, для кого-то оно окажется последним. Но я думаю, дело стоит свеч? На кон поставлено многое. Если кто сомневается, то…

– Опустим эту часть, – перебила её Мэган. – Кто сомневался, в этой комнате не присутствует.

Ангел, соглашаясь, кивнула.

– Тогда вы должны в точности выполнять все мои наставления. Возражения или споры я не принимаю. Каждый займёт своё место, которое я укажу ему лично. У нас появился шанс. Упустить его – значит потерять всё.

Лия! Я понимаю беспокойство твоей матери. Она печётся о твоей безопасности, – Ангел осеклась. – Извини. О вашей безопасности. – Она кивнула на её живот. – Но это не значит, что все мы будем ходить вокруг тебя и ахать. Твоя работа, возможно, одна из самых сложных. Ты должна будешь перенести эту планету в систему Конопуса и расположить её на орбите Ари. Она послужит толчком для возрождения природы твоего мира.

Лия поднялась на ноги и гордо посмотрела на Ангела.

– Нет, – твёрдым голосом ответила она и тряхнула волосами. – Я не согласна.

Ангел удивлённо замолчала, ожидая пояснений.

– Я перенесу сюда саму Ари. Здесь, за тёмной материей, мой мир будет какое-то время в безопасности.

– Вы серьёзно? – удивилась Мэган и замолчала, поняв, что серьёзно.

– Ты сказала мне тогда, что вся информация о моём мире вычищена из истории человечества, – Лия подошла вплотную к Ангелу. – Но ты даёшь гарантии, что её нет в архивах корпорации, виновной в её гибели?

Ангел молчала.

– Так я и знала, – Лия с грустью улыбнулась.

Это, скорее всего, была улыбка боли, нежели просто улыбка как таковая. Она прошла мимо ИС. Мимо сидевших Мэг и Матисты. Подошла к экрану на всю стену, транслировавшему изображение водопада, скрывавшего вход в модуль жизнеобеспечения, и, снова улыбнулась, но только уже другой улыбкой. В ней была надежда. Она оглянулась на ИС, кивнула на экран и тихо произнесла:

– Теперь это мой мир. Мир моего народа. Я знаю. Моя мать спасла большую часть населения Ари, скрыв их в параллельных мирах. Но когда наступит момент и моя Ари возродится, я хочу, чтобы каждый во Вселенной понял: за свои миры надо сражаться. А не восторгаться достижениями других, глотая от восхищения слюни. Здесь, за облаками тёмной материи, мы научимся это делать. И я клянусь: горько пожалеет тот, кто снова решит, что мы, арианцы, – дикари, не заслуживающие права на жизнь. Я разорву их вселенные в клочья.