Дезертир

– Стив, поверь! Я не хочу, чтоб у вас всё закончилось. Но я не могу с собой ничего поделать. Ты бы знал, как я желаю, чтобы ты её бросил! Прости, Стив, и ты, Лия, тоже прости. Вот такая я сука, – последние слова Мэг произнесла едва слышно. Тихо хлюпнула носом и виновато поглядела на них.

Стив поёжился – больше от неожиданности, нежели от холода. Здесь было жарко и душно. Он попытался освободиться от её захвата, но Мэг крепко вцепилась в него руками.

– Стив? – выдавливая из себя каждое слово, продолжила она, но так тихо, чтобы её шёпот был слышен только ему. – Я буду ждать. Глупо, наверное, ждать невозможного. Ждать того, чего на самом деле боишься больше всего. Да? Ты согласен? Но я никогда не потеряю надежду. И когда это случится, ты обязательно меня найдёшь. Я знаю: найдёшь непременно. Прости, что я такая! Ладно? Я не хотела это говорить, но так уж получилось, – Мэг отстранилась от него и бросила взгляд на Лию. – Сами виноваты. Незачем было меня сюда тащить. – Она вытерла внезапно вспотевшие ладошки о кофточку и с сожалением добавила: – А теперь вот сказала. Вряд ли вы захотите, чтобы я оставалась рядом.

Внезапно Лия подошла к ней и совершенно неожиданно для Мэг крепко её обняла, прижимая к себе.

– Глупышка, мы же тебя так любим! – она пальцами приподняла её подбородок, заглянула в заплаканные глаза. – Плевать, что ты тут наговорила! Другая смолчала бы, а ты иная. Ты честная. Ты не способна на подлость. Только такого друга я вижу в будущем возле своей дочери. Не надо. Ты сейчас не режь по живому! Обдумай всё, прошу тебя! Ты будешь нам очень нужна. Нашей дочке. Ты, и Матиста, и Финч, и все ваши парни. Вы все будете ей очень нужны. Пройдёт время, но ты помни мои слова. Мэгги, ты нам нужна!

Мэг нехотя кивнула. Она судорожно вздохнула и, наконец, может быть, впервые за всё время, открыто посмотрела на неё.

– Я постараюсь, – прошептала она.

Стив подошёл к ним и обнял сразу обеих.

– Девчонки, хватит реветь! Нас ждут великие дела.

Мэган смущённо улыбнулась, опуская взгляд.

– И правда… – прошептала она. – Чего это я распустила нюни? Ведь я же свой парень! Так ведь, Стив?

Этот вопрос вылетел из её уст, как издёвка. Отстраняясь, она выскользнула из их объятий и попятилась к силовой стене. Только когда почувствовала преграду, она остановилась.

– Мне пора, – произнесла Мэг, проводя рукой по упругой невидимой преграде. – Если братва не обнаружит меня в баре, трудно представить, что они натворят. Они же перевернут вверх дном всю Вселенную! – Мэг невесело усмехнулась.

– Лия? А ты можешь показать нам звёзды? – неожиданно попросил Стив.

Арианка изумлённо посмотрела на него.

– Честно? – не поверив своим ушам, переспросила она.

– Ну да. Пусть Мэг увидит, какое небо будет у неё над головой. Пусть она запомнит его!

Лия кивнула, отошла в центр капсулы и величаво подняла вверх руки. Облака над ними закружились в спираль. Молнии, до этого редко низвергавшиеся в воды океана, дружными вспышками обозначили края воздушной воронки. Планета не хотела подчиняться, но сила арианки была настолько велика, что природа невольно пошла на уступки.

Впервые за несколько месяцев облака расступились и над поверхностью планеты голубым сияющим шаром вспыхнуло Убежище.

Мэг подняла голову и, не веря в подобное чудо, с восхищением спросила:

– Это она? Это действительно наша с тобою планета? Да, Стив?

– Да, Мэг. Она прекрасна! Правда?

– Правда.

В образовавшееся окно облаков внезапно с громким криком влетел Страж. Непонятно, каким чудом дракон их почувствовал. В пике он низко пролетел над ними и, улыбнувшись зубастой улыбкой, вновь взмыл в высоту, радуясь предоставленной ему свободой.

– Он неподражаем! – сказала Лия.

– Да, – согласилась с ней Мэг. – Даже не верится, что когда-нибудь я ещё раз увижу подобную сказку. – Она судорожно вздохнула: – Мне пора…

– Увидишь, обязательно увидишь, – пообещал ей Стив.

Внезапно Мэг вспыхнула ярким светом. Она исчезла среди водопада искр, осыпалась им под ноги. Мгновение – и её не стало. Она полетела к звёздам. Растворилась среди них, одинокая в своём горе и счастье. В любви и печали, но полная ещё не сбывшихся надежд.

Стив непонимающе посмотрел на то место, где она только что стояла, покачал головой каким-то явно нерадостным своим мыслям и присел перед Лией на корточки. Он обнял её. Прислонился к её животу щекой и счастливо улыбнулся.

– Агу, Ангелочек? – ласково позвал он и прислушался.

Лия тихо засмеялась:

– Агу-у? Ой? – он отпрянул.

– Ты чего? – встревожилась Лия.

– Она меня боднула, – удивлённо произнёс он. – Прямо в ухо!

– Не говори глупостей! Ей ещё рано.

Он снова осторожно прильнул к животу любимой. Внезапно издалека до него долетел звонкий смех. Не может быть! Он же не мог ослышаться! Смеяться так могла только Ангел. Да, именно та Ангел, что без остатка растворилась в сетях, оставшаяся в воспоминаниях на далёкой Ливадии.