Дезертир (ЛП)

    Хэнк откинулся на спинку кресла, сбросив, кажется, целую гору беспокойства с плеч и покачал головой.

    – Когда Берти назначили моим главным телохранителем, я сказал ему, что хочу проделывать подобное раза два за год. Он сказал, что позволит только один раз за год. Это было три года назад. Сегодня я этим правом воспользовался впервые.

    – Ура тебе! – зааплодировала Крис.

    – Да, вдохновляет. Эгоистично и рискованно. Думаешь, кто-нибудь попытается тебя сегодня вечером убить? Кажется, с тобой такое случается чаще, чем кто другой простуду подхватывает.

    – Ты ошибаешься, – криво усмехнулась Крис. – Последняя шумиха поднялась из-за того, что кто-то попытался похитить дочку сенатора.

    – Кто-то оказался настолько глупым, чтоб из-под твоего носа выкрасть ребенка?

    – Ну, думаю, они не ожидали, что я там окажусь, – пожала плечами Крис. – Я старалась держаться подальше от тех, кто мог за мной охотиться.

    – И влипла в другое. Папа прав, вы, Лонгнайф, живете как-то не так, не как нормальные люди.

    Замечание заставило Крис задуматься, какие досье на Лонгнайф хранятся у Петервальд и что в них говорится о причине смерти некоторых предков Крис. Она даже сомневалась, что когда-либо хоть что-то читала их этих досье.

    – А вы, Петервальд, ведете такую непринужденную жизнь, – сказала Крис.

    Хэнк протер глаза. Его красивое лицо выражало усталость.

    – Не на этой неделе. Кэл желает, чтобы я находился рядом с ним каждую минуту, когда он бодрствует. Не то, чтобы его интересовало мое мнение о чем-либо. Просто хочет, чтобы я был рядом. Думаю, ему нравится воспринимать меня в качестве зрителя.

    – Зачем ему это? – спросила Крис. Может, позже посплетничает об этом с Эбби.

    – Если бы я не знал его лучше, сказал бы, что хочет произвести на меня впечатление. Или запугать. «Взгляни, сколько ниточек в моих руках, за которые я могу дергать. Посмотри на все, что я могу сделать».

    – «Ты на самом деле хочешь, чтобы я заправлял всем твоим шоу», – подхватила Крис.

    – И это тоже. Не уверен, что все, что он делает, может впечатлить.

    – Например?..

    Хэнк откинулся на спинку стула, некоторое время смотрел на Крис, потом покачал головой.

    – У твоего отца есть вещи, которыми он никогда не станет делиться даже с друзьями. Да и ты не будешь говорить о некоторых его вещах, о которых он не хочет говорить, если не надавить. Так что и ты на меня не дави.

    – Ты прав, о папе я знаю кое-что, чего не хотела бы видеть в газетах, но он никогда не делал ничего, о чем мне было бы стыдно в них прочитать.

    – Ничего, о чем ты знаешь.

    Настала очередь Крис пожать плечами.

    – Мы говорим о том, о чем знаем, разве нет?

    – Да, но все ли от имени твоего отца делается так, как он хочет? И как задавать старику такие вопросы? Я не могу. Черт, – выругался Хэнк и умоляющим взглядом уставился в покрытую звездами ночь, словно звезды могли ответить на гложущие его вопросы.

    Станет ли Хэнк ее союзником? Сможет помочь ей покинуть эту планету? Посмеет ли она задать ему такой вопрос? Крис чуть не улыбнулась на последний вопрос. Девочка встречается с мальчиком, девочка приглашает мальчика в заговор, способный потрясти целый мир. Что из этого следует?

    Под руками Крис задрожал стол.

    – Что это было? – спросил Хэнк ни у кого.

    Как же быстро летит время, когда хочется просто повеселиться. Крис вздохнула.

    – Не ощущала ничего подобного с тех пор, как попала сюда. Думаешь, возникли проблемы в системе стабилизации вращения? Кто-то из сотрудников посольства говорил, что станцию слишком быстро достроили. Может, что-то пропустили?

    – Чтобы это ни было, это не есть хорошо. А вот и Берти с Джеком. Почему я вдруг уверен, что твоя танцевальная карточка снова заполнилась?

    – Если ты скажешь «нет», – сказала Крис и улыбнулась, надеясь, что вышло застенчиво.

    – В принципе, я могу пойти против телохранителей, но ведь тогда они призовут папу.

    – Сегодняшним вечером Берти нелегко будет дозвониться, – теперь улыбка Крис стала чисто бесовской.

    – Вы опасны, мисс Лонгнайф.

    – Иногда помогает, особенно с тех пор, как меня превратили в принцессу Кристин.

    – Ждешь, что я в это поверю? Что это было, Берти? Неугомонные туземцы? На барабаны из джунглей было не похоже.

    – Нет, сэр. Кажется, на заводе по переработке отходов произошел взрыв метана. Степень ущерба не ясна, но я обязан предложить вам уйти на корабль.

    – Ты ведь не собираешься улетать? – спросила Крис.

    – Вряд ли, – ответил Хэнк, – но когда возникает вопрос целостности корпуса, папа хочет, чтобы я был в безопасности на «Барбароссе». Не желаешь присоединиться? Может пройти много времени, пока не скажут, что все нормально.

    – Уверена, у Джека случится эпилептический припадок, если я соглашусь, – глядя на Джека, сказала Крис. Тот тихо кашлянул в кулак.

    – Точно. Твой человек доверяет моим людям не больше, чем... Скажи, Крис, когда-нибудь смотрела древний спектакль о двух влюбленных, чьи семьи ненавидели друг друга?

    – «Ромео и Джульетта»?

    – Наверное.

    – Там, кажется, все закончилось тем, что они оба умерли.