Дезертлэнд

Внутреннее убранство «буханки», независимо от того, что это была относительно новая модель, по-прежнему придерживалось классического минимализма. Впрочем, Игоря этот факт мало волновал. Водительское сидение было в меру комфортным, спальное место он себе подготовил заранее, а всё оставшееся пространство заполнил полезными грузами.

Олеся сидела рядом на месте пассажира, и это было единственное, что радовало взгляд. Солнце находилось по левому борту микроавтобуса, так что большая часть лучей, пробивающихся сквозь слабо тонированное стекло, доставалась водителю. А значит «коже» девушки ничего не угрожало. Из одежды на ней были рабочие штаны на лямках, ботинки, и тот самый темный топик, в котором она была, когда он нашел ее в особняке на Голливудских холмах.

«Буханка» катилась по абсолютно ровному, словно дорожное полотно, песку вдоль большого выхода горной породы, которую ветер и песчинки обтесали так, что она стала похожа на позвоночный столб какого-то гигантского мертвого животного. Куда ни брось взгляд, везде было одно и то же: белесый песок, далекие дюны и темные каменные пики, подступы к которым были присыпаны мелкими камешками.

Чтобы хоть как-то развлечь себя Игорь периодически клал руку на грудь Олеси и начинал задумчиво ее тискать, наслаждаясь стойкой упругостью округлых форм прямо сквозь ткань топика, а также приятными комментариями девушки и нежными постаныванием.

К путешествию они с Олесей подготовились основательно. Игорь всё несколько раз перепроверил и рассчитал. Самый первый радиоэфир с Настей продлился очень долго, и он в деталях выспросил, где находится станция «Топаз». Какие там условия быта? Каковы запасы воды, еды? Являются ли они восполняемыми? Что с источниками энергии? Какие жилые помещения? Не объявлялся ли там местный байбак? Насколько крепкие двери и окна, и как легко можно проникнуть в жилые помещения? Что с безопасностью и оружием? Какие инструменты есть в наличии? И много еще всего в таком же роде.

Какие-то ответы его удовлетворили, какие-то нет. И, уже исходя из этих данных, он начал обдумывать все необходимые детали поездки.

Конечно, первым его импульсивным решением было загрузить всё самое необходимое в «буханку» и стартовать на следующий день, но мужчина не поддался этому искушению и потратил на подготовку почти неделю.

Начал инженер с того, что отыскал в здании администрации распечатанные карты Дезертлэнда. На электронную документацию рассчитывать не пришлось, так как ее попросту не было. Как не было и технических средств, на которых ее можно было бы воспроизвести. Теперь, обладая массой новой информации, он проявил куда больший интерес к карте всех тех территорий, правителем которых он себя провозгласил.

И тут с удивлением обнаружилось, что на карте было отмечено намного больше объектов, чем он мог себе представить. Пятнадцать лет экспансии явно не прошли даром, и тут и там на картах значились стоянки групп геологической разведки. Заброшенные площадки первых посадочных шаттлов. Пробные выработки. Несколько закрытых по разным причинам шахт. Был даже план возведения полноценной колонии в том месте, где пустыня начинала понемногу сходить на нет, уступая место обычной пустоши. И именно на стыке этих климатических зон, если можно было так выразиться, и находилась станция «Топаз».

Из рассказов Насти следовало, что это был недостроенный, но частично запущенный в эксплуатацию исследовательский комплекс. Такой же модульный и быстро возводимый, как и его шахтёрский городок, но с капитальным центральным зданием. И Игорю сразу стало понятно, почему о нем практически никто ничего не слышал. Компания могла заключить договор с кем угодно на проведение любых исследований или даже экспериментов вдали от обжитого космоса. Это была довольно распространенная практика. Там могли исследовать всё подряд: от местных возбудителей смертельных эпидемий, если такие конечно была найдены на Дезертлэнде, до переработки и утилизации ядерного топлива.

Впрочем, Игорь был уверен, что с этими догадками он явно переборщил в своей фантазии. Потому что такой объект вряд ли закрыли бы, да и требовало подобное сооружение куда большого финансирования и серьезности подхода, чем просто модульные домики. А раз никто ничего не слышал ни о каком капитальном строительстве, то значит, и возились там с чем-то незначительным.

Анастасия Николаевна утверждала, что, вообще, исследования велись в основном в области работы мозга и его адаптации к стрессовым условиям. Основным заказчикам было Министерство обороны. А еще, что у них даже было несколько подопытных приматов, безвременно оставивших этот мир в печи небольшого крематория.

Игорь был уверен, что Настя чего-то не договаривает, но, судя по всему, это не являлось чем-то принципиальным. Скорее, какие-нибудь мелочи, которые она еще по старой привычке обязалась не разглашать в силу специфики договоров и прочих документов. Но это было дело поправимое. Видимо, до нее еще не совсем дошло реальное положение дел. Ведь не было никакого смысла скрывать, чем именно занималась станция «Топаз».