dfbf720a8439fb5f8c32b44131069ef7

Уже больше часа я стою у портальной площадки Медона и все никак не могу оторваться от удивительного зрелища перехода. Один за другим мои кратковременные попутчики исчезают в портале. Зрелище, я вам скажу, столь же прекрасное и удивительное, сколь и жуткое. Это трудно описать словами, но, представьте себе этакий каменный столб, высотой с пятиэтажку и восьми метров в диаметре, на который словно бы надели ажурную конструкцию из шести стреловидных арок, четырех метров шириной и восьми метров высотой, и в этих арках камень, вдруг, исчез, а его место заняла темно-синяя, почти черная, жидкость. На вид тягучая, словно смола и эта смола постоянно находится в движении, волнами пробегая то снизу в верх, то обратно и в эту смолу вам надо зайти, и вы не имеете ни малейшего представления что с вами при этом произойдет. Тут взрослый-то человек, первый раз увидевший это чудо сто раз подумает, прежде чем шагнуть вперед, а что говорить о детях двенадцати-тринадцати лет, всю свою жизнь прожившие в маленьких городках, а то и в деревнях, из жителей которых лишь единицы, не то что пользовались таким видом перемещения, а хотя бы видели это собственными глазами.

Как оказалось, на всю немаленькую Империю известно всего пять таких переходов, хотя нет, известно больше десятка, но действующих только пять, остальные разрушены, и все они находятся вблизи крупных городов – столиц провинций и очень тщательно охраняются, как простыми воинами, так и магами, а вокруг таких портальных площадок воздвигнуты настоящие крепости, вот только предназначены не для защиты того что находится внутри, а наоборот, для защиты от того, что там находится. Хотя, стоит признать, что и крепости, и многочисленная охрана, как рассказал мэтр Натан, не более чем дань традициям и сохранились они еще с тех времен, когда эти города являлись не столицами провинций, а столицами Королевств и Герцогств и порталы частенько использовались для нападения на соседа. Как рассказал мэтр, порталы ведут не туда куда хочешь, а только по определенным координатам, этакие авиалинии магического Мира, соединяющие города. На каждой площадке по шесть порталов, три, так сказать, входящие и три исходящие и работают они в паре.

Так-то портальные переходы безопасны, но, если верить магам, обслуживающим их, иногда, очень редко, случается так, что разумный вошел в портал, но с другой стороны не вышел. Что стало этому причиной, почему, куда деваются эти несчастные, никто не знает, потому как, никто из пропавших никогда не возвращался. Считается, что где-то есть еще одна, а может быть и не одна портальная площадка, скорее всего частично разрушенная, она-то и вмешивается в работу всей остальной портальной сети. И я склонен согласиться с этой теорией, по крайней мере, в Базах Знаний, переданных мне ИР этнографического сектора базы, а потом и ИР базы, упоминается эта самая портальная сеть, хотя и называется она немного иначе – «Сеть локальных пространственных переходов» и насчитывала эта Сеть более трех десятков «станций». Вот только двадцать тысяч лет назад этими «станциями» умели управлять и с любой из них можно было попасть на любую другую. И я даже догадываюсь, где могли оказаться несчастные, ведь тысячи лет назад материк был почти полностью заселен и немалое количество городов находилось на востоке, где сейчас находятся так называемые «Проклятые Земли», а оттуда, если хотя бы половина того, что я узнал от ИР базы о тех местах соответствует истине, возврата нет.