ДИАБЛЕРО, (не) герой нашего времени

— А чего ушли? — участливо спросил я, включаясь в игру.

— По ранению, увы, — убедительно развел руками вербовщик. — К сожалению и такое бывает.

— Раньше и меня вела дорога приключений, но потом мне прострелили колено… — метко прокомментировала Сири; черт, где только успела нахвататься?

Она расположилась в комнате с остальными участниками, и вместе с ними наблюдала за допросом по огромному, на всю стену, навороченному монитору в стиле киберпанк. Помимо основного изображения на мониторе присутствовала куча параметром обо мне, пульс, температура, эмоции, мимика, в общем полный расклад от местной нейросети. Сири вывела мне картинку этой комнаты на нескольких виртуальных мониторах, и я наблюдал за наблюдателями с неменьшим интересом, чем они за мной.

Анализ их поведения в ироничной форме предоставляла Сири. Этим она слегка походила на Берегиню-1, но ее шутки были менее частыми, более точными и гораздо более смешными.

Кстати, Язву на самом деле звали Василиса, Сири нашла досье на нее, но ознакомиться с ним досконально я пока еще не успел.

— Понимаю, — состроил я сочувственную мину вербовщику.

— Меня зовут Аркадий Петрович Райкин, — представился юморист и протянул визитку. — В дальнейшем нам часто придется контактировать, по крайней мере в ближайшее время, пока не разберетесь в обстановке. Если возникнут вопросы, любые, звоните не стесняясь.

Я кивнул и убрал визитку в карман.

— Вы столкнулись с обстоятельствами, которые переводят вас в особую категорию граждан с приставкой «сверх». Теперь ваша жизнь в обществе будет регламентироваться несколько иным сводом законов. И не спешите радоваться, обязанностей теперь у вас станет больше, чем привилегий. Увы. После нашего разговора вас проводят в ваш номер, где вам будет предоставлена вся необходимая литература. Ознакомитесь с ней, пройдете пару тестов, подпишете пару бумажек и можете возвращаться к привычной жизни, но уже по новым правилам. Думаю, за день-два управимся.

Он помолчал, крутя в руках пачку сигарет. Я уже не любил его за это, он ведь прекрасно понимает, что я должен хотеть курить, и мне придется попросить у него сигаретку, а это — первое одолжение в мою сторону, за которое я психологически окажусь ему признателен. Проникнусь, так сказать, доверием. Он же не знает, что курение для меня давно уже не зависимость. Однако в соответствие с нашим планом я должен идти у них на поводу.

— Не угостите сигареткой? А то уши уже в трубочку свернулись… — проникновенно признался я.

— А, да, конечно! — «неожиданно» встрепенулся вербовщик. Протянул сигарету, достал из-под стола пепельницу и протянул зажженную зажигалку. — Курите на здоровье.

Несколько глубоких затяжек я сделал молча, «наслаждаясь» и «смакуя», после чего поблагодарил:

— Премного благодарен, вы мне, прям, жизнь спасли…

— Что за идиоты? — язвительно возмутилась Василиса с виртуального монитора. — Сосут табачным кампаниям и еще благодарят за это…

Сири специально вывела на мониторах еще и звук, чтоб я не выдавал себя бегающими по тексту субтитров глазами.

— А меня наоборот напрягают люди без слабостей, — вставил Гришко. — Не люблю таких. Чем больше слабостей, тем больше на них рычагов давления.

— То есть меня ты тоже не любишь? — картинно возмутилась Василиса .

— Твоя слабость — это твоя разговорчивость, — со смешком пояснил Опер.

— Что ж, новые так новые, по старым как-то же жил, думаю и по новым смогу, — тяжко вздохнув, продолжил я общение с Райкиным.

— Безусловно. Я же пока в общих чертах обрисую ситуацию, — предложил вербовщик, не сводя с меня внимательного взгляда. — Наш мир не совсем такой, каким он кажется простому обывателю. Каждый в нём получает ровно столько, сколько может понять.

Начну с парадоксального по своей сути заявления: в нашем мире нет волшебства, но есть волшебники.

Волшебства нет и это факт, увы. Также фактом является то, что так было не всегда. Археологами и учеными давно уже установлено, что в определенные периоды развития нашей планеты волшебство было более чем реальным, и даже более того — доминировало над наукой. Существуют различные гипотезы, например, что эпохи волшебства и чудес сменяются эпохами научно-технического прогресса периодически, или что уничтожение всех волшебных созданий привело к уменьшению плотности так называемого «плетения». Но при всей своей красоте и обоснованности они так и остаются гипотезами.

Сам я склонен верить второй. Люди всегда были неуживчивыми соседями, нет ничего удивительного в том, что мы уничтожили не только кроманьонцев, но и оборотней, зверолюдей, вампиров, ведьм, единорогов и драконов. Охота на ведьм была, есть и до сих пор остается одним из излюбленных развлечений человечества.