Дьяболик

Центральная площадь оказалась пешеходной зоной. Огромная толпа патриотично настроенных люминарцев уже собралась вокруг Вышки – одинокой спиральной башни из палладия, – надеясь своими глазами увидеть казнь Тайруса Домитриана, дофина заносчивой империи, желавшей и дальше угнетать Люмину. Над толпой светились огромные экраны, готовые начать трансляцию казни. Количество зевак меня поразило. Никогда в жизни я еще не видела столько людей в одном месте.

По дороге я присматривалась к управлению машиной, и как только поняла, сама села за руль. Включив сирену, направила автомобиль прямо на толпу. Народ разбегался с моего пути. А вот как останавливаться, я не знала. Набрав в грудь побольше воздуха, я сгруппировалась и направила машину прямо в стену Вышки.

Врезавшись в стену, автомобиль остановился. Что-то мягкое и шелковистое окутало мое тело, не давая его раздавить покореженному металлу. Продравшись сквозь эту спасительную сеть, я выползла из разбитого окна, словно гротескная бабочка из кокона.

От столкновения вышла двойная польза: в стене Вышки образовался пролом. Протиснувшись в него, я оказалась в зале, где собрались высшие сановники Люмины, чтобы лично наблюдать за казнью. В дальнем конце высился эшафот.

Тут меня заметил один из охранников и поднял тревогу. Со всех сторон уставились стволы энергооружия, в воздухе засверкали разряды. Я сделала сальто назад и, вместо того чтобы попытаться спрятаться от выстрелов, перемахнула через задние ряды зрителей, что мог сделать только дьяболик. Я рассчитывала, что непредсказуемые движения меня спасут.

Элита Люмины начала разбегаться, вопя от страха и давя друг друга, они спешили убраться с моей дороги. Запрыгнув на плечи какому-то мужчине, я оттолкнулась и сиганула прямо на помост, где стоял Тайрус. Охранявшие его конвоиры преградили мне путь, но я, поднырнув под их руками, выхватила у ближайшего оружие и, в свою очередь, прицелилась в стражников. Те так и попадали один за другим.

Я повернулась к сановникам, окружавшим Тайруса. Они заставили принца опуститься на колени, приправив смерть пряным унижением. Я или убью их всех, или умру сама. Один несмертельный выстрел в отца Нивени – все-таки она была моей подругой, но остальные…

– Погоди! – закричал вдруг Тайрус. – Не убивай их!

Крайне неподходящее время для милосердия.

– Почему? – нетерпеливо поинтересовалась я, стремительным движением направляя оружие на Тайруса и одним выстрелом разбивая его наручники.

Он вздрогнул, но руки его уже были свободны. Принц поднялся. Я обошла сановников с тыла, чтобы охране сложнее было взять меня на мушку.

– Лучше их убить, – продолжила я. – Потом берем отца Нивени в заложники и бежим…

– Нет, – Тайрус обвел взглядом люминарцев. – Согласны ли вы в последний раз выслушать меня в обмен на ваши жизни?

Да что он творит?! Я взглянула на сановных люминарцев, не успевших удрать под защиту приближающейся к помосту стражи с оружием на изготовку. Что нового сможет сказать им Тайрус? Все эти люди оказались коварными предателями. Под покровом ночи прокрались в резиденцию, схватили его и приговорили к казни. Они не заслуживают милосердия. Однако Тайрус уже отвернулся, обращаясь к сановникам, стоящим с поднятыми руками:

– Я еще раз взываю к вашему разуму. Понимаю, вы не просили меня прилетать. Я прибыл сюда незваным, и если после этой моей речи вы захотите наказать мою семью, убив меня… Что же, я подчинюсь. Даже охотно.

Люминарцы зашевелились. Я заметила, что через проделанный мной пролом в зал лезут люди. Увидела Нивени, за которой следовали новые охранники. Держась за голову, она осмотрелась. Наши взгляды встретились, гнев и ненависть исказили ее лицо.

Отец Нивени посоветовался с другим мужчиной и сказал:

– Хорошо. Мы согласны выслушать вас последний раз. Но при условии, что потом вы подчинитесь нашей воле.

– Да, – кивнул Тайрус. – Тогда давайте опустим оружие и поговорим спокойно.

Опустить оружие?! Я прикусила губу, стараясь сдержать ярость. Если Тайрус рассчитывает, что я опущу оружие, то он сильно ошибается. Они же едва его не прикончили! Что он делает?

Принц взглянул на меня в молчаливой мольбе, явно прося о доверии. Доверии к его решению. Могла ли я пойти на это? Я опустила оружие, мои руки позорно дрожали. Теперь мы оба отдали себя на милость люминарцев.

Глава 33

В оцепенении я проследовала с Тайрусом и горсткой чиновников в соседнее помещение, где нам никто не мог помешать. Я держалась рядом с принцем, тогда как люминарцы старались ко мне не приближаться. На моей ночной сорочке алела кровь. Скорее всего, они уже знали, что я – не человек.

Даже заглянув смерти в глаза, Тайрус оставался совершенно невозмутим. Он спокойно взял напиток и сел перед люминарцами. В общем, вел себя так, словно это он командовал ими и намечалась деловая встреча, а не трибунал перед казнью.

– Я изначально подошел к переговорам неправильно, – сказал Тайрус.