Диаборн (ЛП)

Мои глаза расширились, и у меня отвисла челюсть. Я разрывалась между желанием защитить честь своего лучшего друга и промолчать. Клайв никогда не говорил мне больше, чем заказ его завтрака.

Прежде чем я успела подумать, он встал и задвинул свой стул.

— Это выдуманная любовь к тебе. Как огонь и лед. Заставляет вашу голову вращаться, так что вы не знаете, какой путь верный или как отличить правильное от неправильного. Опять же, иногда любовь — чистая магия и вообще не нуждается в помощи. Наверное, пока не ясно, какая именно у вас.

Он поплелся к двери, пробормотав имя Дженис, словно это было проклятие. Я сразу же пошла на кухню и отменила все, что я сказала раньше.

— Я передумала. Я хочу, чтобы ты перебрал для меня чей-то мозг.

Я рассказала о необычайно странном разговоре с Клайвом на тот случай, если он пропустил его.

— Так как ты думаешь, он как-то связан с Дженис? — спросила я. — Как ты думаешь, у них был роман? Она ничего не говорила о нем.

Райан тяжело вздохнул и покачал головой.

— Я не знаю. Клайв тяжелый для меня. Он как Нэсси. Я получаю только то, что он хочет, и я уверен, что он это знает. Сегодня утром, когда он вошел, он говорил прямо со мной, как будто знал, что я слушаю. Затем он отключил связь, пока не подошел к двери.

— Что он сказал?

— Раньше он еще раз поблагодарил меня за оладьи и сказал, что вчера умер Аристотель. Потом, когда он уходил, то сказал: «Просто читайте проклятые книги», но я не уверен, для кого было это послание.

— Он пробормотал имя Дженис по пути к выходу. Интересно, что это значит?

— Кто знает?

— Что, если он был безумно влюблен в нее и ел здесь каждый день, потому что он не мог держаться от нее подальше? Как это романтично! Я должна спросить его, когда он придет завтра. Или, может быть, нам стоит сходить к нему, — мое сознание помчалось за выдуманным романом, который я уже собрала в голове. Дженис была вдовой все годы, что я знала ее.

— Или что, если у него есть какая-то сумасшедшая вендетта против нее, и он собирается превратить нас в жаб, как только мы ступим на его порог? Мне нравится быть медведем. Я мужественный и страшный.

Я закатила глаза, но пристальный взгляд Райана сказал мне, что он не собирается прогибаться. Он не хотел участвовать в посещении Клайва. Если бы я хотела пойти к нему, мне пришлось бы идти одной.

— Нет. Ты не пойдешь.

Я раздраженно рассердилась.

— Убирайся из моей головы, Райан.

— Перестань давать мне повод бывать там.

— Когда я смотрю на Клайва, он кажется милым.

— А мне он кажется злодеем.

— Говоря о злодеях… — сказала я, наклоняясь и указывая на него. — Ты мог бы предупредить меня о Лэсли.

Райан хихикнул.

— Я не думаю, что именно тебе нужно было предупреждение. Этот парень плохо на тебя влияет.

— Ты сделал это нарочно? — спросила я недоверчиво. — Серьезно, не дразни медведя, Райан. У него и так достаточно проблем.

Райан закатил глаза.

— Не дразни медведя. Очень забавно. Скорее, не дразни человека.

— Я думаю, что в его случае эффект тот же.

— Без шуток. Когда он уходил, то все еще думал о Лэсе.

Это было так заманчиво. Часть меня хотела спросить, о чем думал Куинн, когда уходил, но я считала, что у меня было хорошее свое собственное представление, даже без способности Райана читать мысли. Я действительно не хотела пересекать эту черту относительно Куинна. Это было неправильно. Тем более у меня самой было достаточно секретов от него.

— Я не хочу знать, — сказала я и отошла от него второй раз за этот день.

— Ладно, но нарядись сегодня вечером, — сказал он мне вдогонку.

Глава 10

Уиллоу

Я подъехала к дому гораздо позже, чем надеялась. Не потому, что заезжала домой к Клайву, как хотела, — я не делала этого, потому что сделала политикой жизни никогда не игнорировать предупреждения Райана, — а потому, что наём Лэса означал заполнение тонны документов. Я провела день, заполняя налоговые формы, и это было напоминанием о том, почему я предпочитаю работать одна.

Чек Клайва лежал на столе у входной двери, рядом с небольшим букетом разноцветных цветов. Они были яркими, жизнерадостными в отличие от времени года. Они сделали меня невероятно счастливой.

***

Куинн стер мой ответ «да» с прошлого раза, но тот все еще был немного заметен. Я проверила время на своем телефоне. В то время как я была бы рада вручить ему ответ лично, у меня не было на это времени. И если я хотела быть готова к 6:30, мне нужно было выдвигаться. Он должен был знать, что я все равно соглашусь.

Спустя почти час я вышла из своей комнаты, потратив несколько минут на то, чтобы проверить, не было ли на мне запаха жаренного с закусочной. Я оставила свои волосы распущенными, хотя обычно завязывала их в хвостик, но публичный выход с Куинном было определенно первым и особенным событием. Мои каблуки постукивали по деревянному полу коридора по дороге на кухню за высоким стаканом волшебного чая.

Я завернула за угол и чуть не закричала. Куинн прислонился к стойке с книгой рецептов в руке. Мое сердце замерло. «Нет».

Он захлопнул ее и швырнул на стойку, прежде чем встретить меня в дверном проеме.