Дядя Икс

- Ну что ты будешь делать! - и сняла с гвоздя поводок. - Но из двора ни ногой! А ежели чего неладно будет, больше я с вами незнакома. И ты, Кир, меня только и видел, так и знай!

Один раз Гордеевна поддалась, а уж потом они часто кубарем катились по лестнице, Пат у Кирилки под мышкой - не ждать же, пока он сам проковыляет вниз на своих коротеньких ножках.

Во дворе они спускали Пата с поводка. Пат скакал, резвился, бегал кругами, гонялся за ребятами. К ним сбегались все, кто гулял во дворе. Кирилка с Петькой очень гордились Патом, позволяли его гладить лишь в виде особой милости. Кирилка понимал, что без Петьки ему вряд ли добиться этих прогулок, и прощал Петьке все его самоуправство: хватает, целует Пата, будто песик его больше, чем Кирилкин…

ПЛЕМЯННИК ВИТ

Говорливостью Гордеевна не отличалась. На вопросы Кирилкины отвечала, воспитывала их с Петькой: «Вилку держите в левой руке, а ножик в правой», «Не вытирайте пальцами нос, для этого платок существует», «Ногами так не размахивайте, когда на полу валяетесь, сокрушите что-нибудь. Боритесь по-человечески!» Но большею частью она молча и быстро занималась хозяйством: стряпала, мыла посуду, вытирала пыль, успевала постирать Кирилкины рубашки, что-то починить и заштопать. Не до разговоров ей было.

Но вот как-то, поглядев, как Кирилка пыхтит над примерами, Гордеевна сказала:

- А мой племяш, бывало, примеры, как семечки, щелкал, больше всего любил арифметику. Вот с русским у него случались нелады, иной раз таких ошибок насажает, что сам диву дается.

- Племяш? - Кирилка слушал о большим интересом. - У вас есть племянник?

- А как же! Водится у меня племянничек.

И вдруг Гордеевна разошлась. Минут десять, не меньше, рассказывала Кирилке про своего племянника. И озорник-то он, и растяпушка: то в лужу угодит, то свалится откуда-нибудь. Но добрый. И выдумщик: с ним не соскучишься.

- А как его зовут? - спросил Кирилка.

- Вит… - Гордеевна помешкала и закончила: -… тка. Витька, значит. А можно и просто Вит, почему же нет?

- Конечно, - согласился Кирилка. - А где он?

- Вырос уже. Ну, давай решай примеры. Это я так, к слову.

Кончив учить уроки, Кирилка спросил:

- А ваш племянник дрался, когда был школьником?

- Да уж не без этого, - охотно отозвалась Гордеевна. - Но вот уж рыбок он никогда не забывал накормить, такого за ним не водилось.

Покраснев, Кирилка побежал к аквариуму.

- Когда мать приходила усталая с работы, наш Вит никогда не шумел, - говорила Гордеевна, - всегда старался помочь да позаботиться. И нюни по пустякам не распускал. Если, например, свалится с подоконника и немножко разобьет колено.

Прочно поселился у них в квартире племянник Вит. Нередко Гордеевна пользовалась его именем.

Однажды придя из школы, Кирилка весело сообщил:

- А у нас Пахомова заболела. Еще вчера.

- Уроки ей отнесли? - поинтересовалась Гордеевна.

- Не знаю. Нет, не отнесли. Валентина Федоровна спросила: «Кто-нибудь отнес Кате уроки?» А все говорят: «Нет».

- Где живет эта Пахомова, знаешь?

- За углом живет, через два дома.

- Сейчас же отнеси ей уроки. Напиши на бумажке и отдай в дверь.

- Ну вот! Очень надо!

- А, ты так? Больному товарищу уроки отнести лень?

- Да она девчонка. И вовсе в другой звездочке.

- Все равно товарищ. Тебе приносили уроки, когда ты болел?

- Нет, не приносили. Мама Курочкиной матери вечером по телефону звонила.

- Не думала я, что у тебя никакой совести нет. Вот уж Вит никогда бы так не сделал. Он за товарищей горой стоял. Что-что, а совесть у Вита была.

- Как это я пойду?

- Как? Ногами. Стыд какой, товарищу больному уроки не отнести. Живо одевайся! Пиши на бумажке.

Насупившись, Кирилка написал на бумажке номера примеров и упражнений. Напялил пальто и затоптался у порога:

- Ой, неохота мне, не пойду…

- Пат, до чего же нам стыдно видеть такого мальчишку, верно? Наш Вит никогда бы так… Идем, Пат! Давай сюда, негодный Кир, бумажку с уроками и показывай нам дорогу!

Гордеевна проверила, выключены ли газ и электрический утюг, и они отправились втроем.

У двери Кати Пахомовой Гордеевна остановилась и подала Кирилке бумажку с уроками:

- Ну, звони!

- Ой! - сказал Кирилка. - Лучше вы…

- Сам отдашь! - строго сказала Гордеевна. - Я тебя подожду. - И, потянув за собой Пата, в одну секунду спустилась площадкой ниже.

Кирилка в нерешительности стоял перед дверью.

- Да ты никак трусишка? - возмущенно прогудела Гордеевна снизу. Пат негромко тявкнул - с упреком.

Кирилка стиснул зубы и нажал кнопку звонка.

Открыла седенькая старушка.

Кирилка протянул ей бумажку и хрипло пробормотал:

- Уроки Кате Пахомовой… Вот… принес!

Старушка всплеснула руками:

- Умник ты мой! Заходи, заходи!

Кирилка замотал головой:

- Мне… некогда… очень.

- Значит, тут написаны номера примеров и упражнений? - Старушка поднесла бумажку к глазам. - Ну, какой ты хороший мальчик! Выходит, мне теперь не надо никуда за уроками бежать. Вот спасибо-то! А Катюше уже лучше. Дня через два придет в школу. Спасибо тебе, мальчик, большое спасибо!

Весь красный от стыда, Кирилка пробормотал: «До свиданья!» - и ринулся по лестнице вниз.

Поглядев на него, Гордеевна усмехнулась: