Дядя самых честных правил 8 (СИ)

— Единственный способ победить Павших — не попадаться Павшим, — буркнул Лукиан и уставился куда-то вдаль.

— И всё же подробности лишними не будут. Хозяйка намекнула, что они такое, но без конкретики.

Монах повернулся всем телом, посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет, отрок, здесь я тебе точно не советчик.

Под моим вопросительным взглядом Лукин поморщился.

— Слышал такую поговорку: не зови лихо, пока оно тихо? Я не готов поминать никого из Павших, потому что знаю, на что они способны. Так что спрашивай у Хозяйки, может, расскажет чего.

Он снова отвернулся, не желая продолжать разговор.

— Отец Лукиан, вы что, служили кому-то из них раньше?

Под рясой пробежала волна, будто монаха сотрясла судорога. Но он продолжил пялиться на лес за полем и тихо проговорил:

— Я очень долго живу, отрок. Дольше, чем ты можешь себе представить. Мне даже довелось увидеть, как Павшие стали Павшими. Я служил Лучезарному и стал свидетелем его падения и гибели, когда он поднялся на открытый бунт. Мне предстояло умереть, но я всегда умел выкручиваться. Что может быть проще — подкупить саму Смерть, чтобы она не забирала меня?

Лукиан глухо рассмеялся.

— Это была самая смешная шутка в моей жизни. Даже Хозяйка повеселилась и сделала меня своим некромантом. Представляешь, отрок? Можно сказать, что я подкупил её собой. Тебе смешно? Вот то-то же.

Помолчав, он подвёл итог:

— Мой тебе совет — даже не смотри в сторону Павших. Ни тебе, ни мне с ними не справиться. Поверь, я знаю, какова их сила, и опасаюсь даже называть проклятые имена. Есть неписаное правило: мы убиваем слуг Павших, очищаем мир от их Талантов, но не посягаем на высшие сущности. Павшие же не могут напрямую нападать на нас, решая свои дела с Хозяйкой. Как говорится, дуэли должны проходить между равными. Главное, не пытайся уводить души слуг Павших за грань. Они не прощают воровства своих игрушек.

Я не стал рассказывать Лукиану, что уже делал так. Ладно, не хочет касаться этой темы — сам разберусь. В конце концов, спрошу ещё раз Хозяйку при случае. А то монах надулся, будто у него бутылку с рябиновкой отняли.

— Последнее уточнение, отец Лукиан. Наша главная задача — уничтожать Таланты. — Монах кивнул. — Но ведь у нас есть близкие…

— Не считай Хозяйку дурой, отрок. Во-первых, слабые Таланты ей неинтересны. Во-вторых, ей нужны убивцы, а не девки да бабки-княгини. В-третьих, хоть десяток Талантов под крылышком держи, Хозяйке счёт на сотни и тысячи требуется. — Лукиан хлопнул ладонью по колену. — Всё, на этом тему закрыли. Если остались вопросы — спрашивай у Хозяйки.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

— Тогда другой вопрос, попроще. Упокаивать призраков — наша обязанность или добровольный факультатив? За это положена награда?

Лукиан ухмыльнулся, сбрасывая мрачный вид.

— Растёшь, ученичок. Правильные вопросы задавать начал. Другой бы лет сто бегал, души за грань уводил, прежде чем спросил. Молодец, хвалю.

Вытащив фляжку, он приложился к горлышку, сделал несколько глотков и продолжил:

— Призраки, заложные мертвецы и прочие души, не желающие уходить, суть нарушение порядка. Но нарушение привычное, вроде крошек на столе. Смахнуть — минутное дело, но если торопишься, то можно отложить на потом, никто ругать не будет. С другой стороны, если запустишь дела — Хозяйка пожурить может. Что до награды, то упокаивание душ слегка увеличивает твою силу. Оттого молодых некромантов и посылают убирать призраков.

— А есть разница, как уводить их за грань? Я имею в виду добровольно или принудительно.

— Никакой, — махнул рукой Лукиан, — уводи как тебе нравится. Я, к примеру, не люблю силу попусту тратить. Зато проповедь прочитать заблудшей душе мне в радость.

Зная нудную манеру монаха читать мораль, я вполне понимаю призраков. Добровольно побежишь упокаиваться, только чтобы не слушать этот гундёж!

— Ещё один вопрос. Нам же можно создавать неживых, вроде Дмитрия Ивановича?

— Ты про своего мертвяка, что ли? Как его там… Киж, да? — Лукиан поморщился. — Хозяйка на такие фокусы смотрит сквозь пальцы. Если надо — создавай, но не усердствуй. На одного-другого она даже внимания не обратит. А вот если ты сотню опричников поднимешь, могут быть вопросы. Хозяйка, знаешь ли, не одобряет армии мёртвых.

— Понял, учту на будущее.

— Раз понял, то на сегодня хватит разговоров. Пойдём, отрок, отобедаем чем бог послал.

На обратном пути я спросил у него:

— Отец Лукиан, а что за взятку вы предлагали Хозяйке.

— Кхм… — он покосился на меня, но всё же ответил: — Обычную, какую богам смерти приносили. Мои люди должны были убить пять тысяч рабов для Хозяйки. Если я не умру, естественно.

— И что, она не стала их брать?

— Приказала всех освободить, — Лукиан поморщился, — сказала, что они и так к ней придут. Одно разорение вышло, до сих пор досадно. И все как один молодые и здоровые были! Три миллиона денариев впустую выкинул!