Дядя самых честных правил 8

Я постарался сдержать смех. Пять тысяч рабов? Ничего себе взятка. Неплохо так Лукиан оценил свою жизнь. Кстати, рабы и денарии, это ведь древний Рим, так ведь? Выходит, он почти две тысячи лет живёт, и вправду говорил, что очень долго. И помирать в ближайшее время не собирается.

— Отец Лукиан, скажите, а почему Василий Фёдорович умер так рано?

Монах закашлялся. Лицо у него помрачнело, а на скулах заходили желваки.

— Васька захотел нарушить кой-какое правило, — ответил он через некоторое время. — Хозяйка наказала его, отняв всё, чем награждала раньше. Но позволила дожить ещё десяток лет, передав Талант.

— Что за правило?

На этот раз Лукиан молчал долго, но всё-таки ответил:

— Некроманты — слуги смерти и несут только смерть. Давать жизнь мы не вправе.

— И? Дядя хотел кого-то воскресить?

— Не знаю, — Лукиан зло посмотрел на меня, — я на Соловках сидел, пока он здесь «развлекался». И вообще, не твоё это дело, отрок. Надо будет — Хозяйка тебе сама скажет.

Лукиан прибавил шаг, обрывая разговор. Но мне показалось, что он лукавил и знал, зараза, чем дядя провинился. Или как минимум догадывался о сути дела. Значит, надо потихоньку дожать его, Кижа подослать с бочкой рябиновки или ещё что-то придумать. Вопрос, знаете ли, важный — вдруг и я нарушу правило по незнанию?

* * *

Я собирался поговорить с главой опричников Камбовым, но он сам пришёл, чтобы доложить о состоянии дел. Выполняя моё распоряжение, всё это время он вербовал людей, тренировал их и создавал спаянные отряды. К текущему моменту в строю были уже две сотни человек, и ещё полтораста числились кандидатами. Талантов там было немного, поэтому Камбов налегал на стрелковую подготовку. Чтобы они не мешали жизни усадьбы, Лаврентий Палыч выделил землю возле Крукодиловки, где вырос настоящий военный городок.

До событий в Петербурге я планировал использовать большую часть новых опричников на охране эфирной дороги. Но теперь обстоятельства изменились и в приоритете оказалось моё княжество. О чём я и сказал Камбову, выслушав доклад.

Новые вводные он обдумывал обстоятельно, почти четверть часа. Я не торопил его. Сидел, пил кофий и делал кой-какие записи.

— Константин Платонович, — наконец подал голос Камбов, — разрешите высказать несколько соображений.

Я кивнул.

— Во-первых, опричникам можно обещать земельные наделы в вашем княжестве. После окончания службы, естественно. Новые люди пойдут к нам охотнее, и подрастёт лояльность.

— Резонно.

Такой ход мне понравился. Дополнительные поселенцы не помешают. Тем более умеющие за себя постоять. А земли в Америке хватит, чтобы заселить не одним миллионом человек.

— Во-вторых, вы должны послать в Америку меня, — он выставил ладонь. — Погодите, Константин Платонович, выслушайте до конца. Набором и обучением новобранцев будет заниматься Кацарёв. Он сейчас прекрасно справляется сам, я только приглядываю за результатом. А за безопасность усадьбы будет отвечать Светлячок.

— А вам стало скучно этим заниматься?

Камбов покрутил головой.

— Нет, Константин Платонович. Но такой шанс не хочется упускать. Я всегда мечтал исследовать новые земли, посмотреть на дикарей, походить по неизведанным местам. А вам всё равно нужен человек, который бы возглавил там опричников. Тем более я могу тренировать пополнение уже на месте, не дожидаясь, пока они пройдут обучение здесь.

— Не буду говорить ни да ни нет. Нужно обдумать такой поворот. Это всё?

— Есть и в-третьих, Константин Платонович. Неделю назад я ездил во Владимир, и со мной связался бывший опричный дьяк князей Гагариных.

— Мне казалось, что их всех уничтожила гвардия под Петербургом.

— Что вы! — Камбов улыбнулся. — Гвардия свои портки найти не сможет, если их носом не ткнуть. Куда им ловить опричников, которые не хотят, чтобы их нашли. Да и не все они были в том сражении: многие находились в Сибири и не принимали участие в бунте. А у погибших остались жёны и дети.

— И чего они желают? Отомстить мне?

— Ни в коем случае, Константин Платонович. После того как вы громили их в одиночку, они вас опасаются и уважают. Вы единственный, кто не требовал их уничтожить, воевали честно и не взяли ничего из имущества побеждённых. А ведь многие, кого даже рядом с Петербургом не было, сейчас делят владения провинившихся родов, выставляя опричников на мороз.

Знакомая история! Наказание невиновных и награждение непричастных, как всегда.

— В общем, опричный дьяк хотел проситься со своими людьми под вашу руку. Они понимают, что доверие надо заслужить, и готовы оставить в качестве гарантии свои семьи.

— Так прижало болезных?

— Хуже некуда, Константин Платонович. На службу их не рискуют брать, денег Гагарины им задолжали порядочно, хоть на большую дорогу выходи. Вот я и подумал: а может, вы им предложите отправиться в ваше княжество? С соответствующими клятвами, как положено. Укажете им место для поселения, и пусть живут.

— В принципе, предложение интересное. Устрой мне встречу с этим дьяком, посмотрим, что он из себя представляет.

* * *