Дядюшка в законе

На палубе катера появилась мощная фигура в белом костюме с золотыми пуговицами и сигарой в зубах. Фигура сделала французу приглашающий жест.

Жюль легко и красиво перескочил с причала на палубу катера, подошел к Гусю и удостоился его рукопожатия. А потом что-то тихо проговорил, указывая на нас.

И бывают же чудеса!…

Гусь внимательно взглянул на меня, на Алешку и… согласно кивнул. Жюль помахал нам и крикнул:

– Добро пожаловать, друзья!

Да, теперь-то уж точно весь пансионат будет уверен, что мы с Алешкой - племянники самого главного бандита в округе.

Ладно, Штирлица тоже все фашистом считали. А он делал свое дело. И мы будем делать свое. Во имя справедливости.

…Мы «захлебнулись от счастья» и перелетели на катер, как воробьи с дерева на забор. Катер и в самом деле был прекрасен. Он весь блестел и весь, даже стоя у причала, стремился вперед. Чтобы преодолевать волны, штормы, опасности.

Везет же бандитам!

Жюль обнял нас за плечи и подвел к нашему «дяде».

– Здравствуйте, - сказали мы. - Спасибо большое. У вас такой прекрасный катер.

– У меня их четыре, - буркнул «дядя» и пыхнул сигарой.

– Где? - оглянулся Алешка.

– Отсюда не видать, - усмехнулся Гусь. - Они в других местах. На Черном море, на Канарах, на озере Байкал…

– И самолет у вас есть? - не отставал Алешка, стараясь сказать что-нибудь приятное в благодарность за приглашение на катер.

Но тут он не угадал. Федя Гусь поморщился и недовольно буркнул:

– Не нужен мне самолет. Не люблю я высоты… - Он не договорил и дал знак рулевому к отплытию.

Катер взревел и, как скакун, рванулся от причала.

Мы с Алешкой присели на боковые кожаные диваны и «замерли от восторга».

Жюль и Гусь стояли неподалеку и негромко переговаривались. То есть говорил Жюль, а Гусь кивал, хмурился и хмыкал. То с недоверием, то одобрительно. И только раз спросил:

– А точнее нельзя?

– Дело было зимой, месье, - стал объяснять что-то непонятное француз. - Снега, лед… Но ориентир довольно точно указан. Линия от креста до большого дуба. А от дуба в направлении креста - ровно четверть лье.

Гусь повернулся к нему всем телом и пыхнул сигарой:

– Четверть кого?

– Лье, месье. Это наша мера длины.

– А по-нашему сколько? - туповато спросил Гусь.

– Я уточню, - пообещал француз.

Гусь пожевал сигару:

– Ну а где крест? И где большой дуб?

Жюль развел руками.

– Ну ищи, - буркнул Гусь. - Я дам тебе лодку с мотором и матроса.

– Лучше без матроса, - всполошился француз. - Чем меньше людей будет об этом знать, тем больше наши шансы.

– А ты лодкой правишь?

– Не особенно.

– Вот то-то и оно-то, - проворчал Гусь и что-то сказал штурвальному.

Катер, повинуясь его руке, сделал плавный разворот и помчался назад, к причалу.

Когда он вновь пришвартовался, мы выразили Гусю горячую благодарность и сошли на берег.

Жюль еще о чем-то пошептался с Гусем и присоединился к нам.

– Спасибо, - сказали мы и ему. Еще не догадываясь, что жест его был далеко не бескорыстен. - Классный катер.

– До вечера, - Жюль сделал над головой «ручкой» и быстро зашагал к себе.

Я было двинулся за ним, но Лешка цепко схватил меня за руку:

– Ты все слышал, Дим?

– Все, - согласился я.

– И все понял?

– Ну… не совсем, - не мог же я признаться, что ничего не понял. - Они, наверное, что-нибудь строить здесь будут. Какую-нибудь совместную зону отдыха.

Алешка так тяжко вздохнул, что мне стало жалко… себя.

– Этот Жюльен…

– Жюль, - машинально поправил я. - Жюльен - это еда какая-то. Ихняя.

– Этот Жюльен, - упорно и значительно повторил Алешка, - за сокровищами примчался. Понял? Которые на дне озера. Двести лет…

Глава X

ДУБ ЗАВЕТНЫЙ

Сначала я рассмеялся. Потом рассердился и покрутил пальцем у виска.

Алешка не обиделся. А с какой-то жалостью посмотрел на меня, будто хотел подсказать: «Ну думай же, братец, думай!»

И я подумал. И все стало ясно. У француза есть точные сведения, в каком месте были сброшены в прорубь награбленные сокровища. Наверное, он раскопал эти сведения в записках своего далекого предка - генерала. О котором рассказывал папа. Того самого, который опустил в прорубь изумрудное ожерелье, так и не попавшее к его невесте. И этот Жюль (жулик, точнее) привлек к поискам богача Гуся. Авторитета и коммерсанта. Потому что поиск и подъем сокровищ потребуют больших денег. А клад они поделят пополам…

– Вот фиг им! - вовремя вставил Алешка свое мнение в мои размышления. - Один раз награбили, теперь второй раз хотят! Не выйдет!

Не выйдет, это я точно знал, если уж Алешка так решил.

– Дим, я придумал! Пошли скорей к лодочнику!

И я, не спрашивая ни о чем, зашагал за ним к синей будочке, где лодочник держал моторы, весла и пил чай.

– Покатал вас «дядя»? - усмехнулся он в бороду, когда мы вошли в будку. - Чай пить будете?

– А как же! - сказал Алешка.

В будочке было здорово. Пахло чем-то речным или озерным. Висели по стенам якоря, спасательные круги и картинки, как делать «искусственное дыхание при утоплении»; в специальных стойках ровными рядами солдатиками стояли весла, а в углу, на кронштейнах, дремали подвесные лодочные моторы.