- Ничего хорошего в том, что Эги живут на Земле, нет. Это понимаем не только мы, но и они. Наше планетарное правительство приняло нелёгкое решение, несмотря на затраты и многовековые традиции отказа от техногенного пути развития, отыскать родную планету симбиотов, чтобы отправить их обратно. Земляне долго готовились к поисковой экспедиции. Нам даже пришлось поступиться давними традициями, но всё же построить космические корабли чтобы осуществить грандиозную задачу - поиски мифической Эгамы, родины Эгов. Отправляясь в далёкое путешествие, я и мои товарищи верили в удачу, но в тот момент, когда цель казалась такой близкой, наш корабль был атакован. Единственный кто выжил - это я, поэтому все Эги оказались в спасательной капсуле, которая взорвалась почти сразу после посадки на планету. Мне повезло, что вы нашли меня вовремя, но теперь голодные Эги бродят по вашему кораблю в поисках пищи...
Леон внутренне поморщился:
"Как-то слишком пафосно получилось - наигранно и совсем неубедительно! Нужно скорее менять тему, иначе нарг сообразит, что его обманывают самым неприличным образом..."
- Но всё уже в прошлом! - бодро заявил землянин. - Слак, готова ли команда помочь мне бежать с корабля? К примеру, завтра! Или даже прямо сейчас! Ведь это так просто - открыл люк корабля и я уже на свободе!
- Простые методы не всегда самые лучшие... - произнёс нарг задумчиво.
- Поясни, я не понимаю, - попросил землянин.
- Если прямо сейчас я отпущу пленника, которого мне приказано охранять - трибунал мне гарантирован! - ответил Слак. - Но командование наверняка рассмотрит сложившуюся ситуацию чуть шире, и тогда экипаж корабля в полном составе отправится на рудники.
- Это понятно, - согласился человек. - Какие есть соображения?
- Наиболее безопасный вариант, чтобы побег произошёл в момент передачи пленника представителю военной разведки.
- Очень сложно... - с сомнением произнёс землянин.
- Леон, мои товарищи не обязаны совать свои головы в петлю только потому, что им угрожает опасность, природу которой никто из них понять не в силах. Представим, что никаких Эго не существует, а вы - вражеский шпион, обладающий фантастическими способностями дистанционного воздействия не только на психику экипажа, но и на функциональность некоторых систем корабля...
"Молодец Слак! - с восхищением подумал про себя Леон. - Сейчас ты близок к истине как никогда. Только, пожалуйста, пускай это останется твоим смелым предположением, иначе лететь мне по космосу в пластиковом контейнере..."
- Если вдруг окажется, что столь нелепая мысль - правда... - продолжил нарг, - то организация побега вражеского шпиона - это уже мятеж и государственная измена! Природа не наделила меня способностью читать ваши мысли и поэтому я предлагаю более безопасный вариант. Послезавтра сюда прибудет транспортник с офицером военной разведки, которому капитан должен передать пленного землянина. Даже если этот корабль посадят на ближайшую взлётную площадку, дорога к ней займёт какое-то время, как раз необходимое для успеха нашего плана. Судя по карте района, здесь много заброшенных карьеров и шахт, в которых можно спрятаться и переждать. К сожалению, большего я предложить не могу, и с этого момента вам придётся рассчитывать только на свои силы. Поверьте, это единственная возможность бежать, не подвергая команду излишней опасности. Рассматривались и другие варианты, но все они ещё более рискованные.
- Мне тоже хотелось бы, чтобы у команды из-за меня не возникло неприятностей, - согласился землянин. - Я обсужу с Эгами ваш план и постараюсь спланировать свои дальнейшие действия...
В этот момент Леон вдруг захотелось приободрить нарга, согласившегося оказать ему посильную помощь, заверить, что ни он, ни команда никогда не пожалеют о принятом решении... Но в этот момент за неплотно прикрытой дверью взвыла сирена, освещение в коридоре померкло, а на лице Слака появилось тревожное выражение.
- Что случилось? - спросил землянин.
- Пока ещё не знаю, я на главный пост! - и пулей выскочил из помещения, но тут же вернулся. Просунув свою голову в дверной проём, он сообщил: - Запирать дверь не стану, только не пытайтесь бежать прямо сейчас, иначе...
Командор кивнул, не дожидаясь, пока вахтенный объяснит, что ему грозит в этом случае. Голова нарга исчезла так же стремительно, как и появилась, после чего, несмотря на вой сирены, отчётливо прозвучала быстрая дробь кованых подошв Слака о металлический пол коридора. Землянин остался один, с огромным трудом подавлял в себе желание броситься вслед за наргом.
"Если это какая-то очередная проделка БК, то на этот раз он явно перестарался, - подумал Леон нахмурившись, - только бы не случилось чего-то непоправимого..."