Диагноз: женщина (СИ)

Через полчаса я уже шагала за мой спасительницей по бесконечным коридорам дворца, завернутая в серое платье со шнуровкой, болтавшееся на мне балахоном и громадном чепце с лентами, из-под которого можно было смотреть только вниз. Платье для порядка мы завязали платком по талии, чуть поддернув для удобства ходьбы. Главное — чтобы из-под подола не торчали носы сапог, обитые железом. В руках я держала непомерный тюк тряпок и старалась семенить, как тут было принято. Женщина посмотрела на меня, опять расхохоталась и заверила, что с тючком я еще могу сойти за служанку, но вот в одном платье…

— Сразу видно, что голову ты сгибать не привыкла, так тут не ходят…ну да ладно, до ворот я тебя доведу, а уж дальше сама!

— Леди, — я еще раз по-военному склонила голову в коротком кивке. — Буду вам признательна и за эту помощь.

У маленькой калитки мы расстались, коротко попрощавшись. Женщина забрала мой тючок, развернулась и пропала в наступающих сумерках. Я рванула в трактир за вещмешком.

Бежать в местном платье было невозможно по определению. Широкая юбка путалась между ног, дурацкий чепец то и дело съезжал с головы, по спине текли струйки пота и впитывались в ткань в районе талии. Ходить в привычных штанах и рубашке было однозначно удобнее, не говоря уже о быстроте перемещения. Сперва я хотела в ближайшей подворотне содрать все эти тряпки, но потом пришла мысль о том, что меня могут искать, а лучшего маскарада, чем этот балахон, не придумать. Пришлось терпеть и потеть, а дело еще осложнялось тем, что я совершенно не знала города. Вроде направление от трактира Берта до дворца помнила, но хаотичная застройка не давала возможности напрямую пройти этот путь. Я злилась на себя, на свою слепоту, на топографический кретинизм и от этого еще больше плутала по узким улицам. Помогла чистая случайность — один мужчина орал другому, что будет ждать его у Берта в кабаке, после чего я пристроилась за ним поодаль и обнаружила, что кружила совсем рядом. В зале было немного посетителей, я медленно прошла до стойки, осматривая сидящих на предмет подвоха. На первый взгляд все было чисто — сидевшие ели, стучали кружками и на ищеек не походили. Ух-х…

— Берт, — тихонько позвала я бугая, — нас никто не искал?

Дядя мотнул головой, что могло означать что угодно, потом присмотрелся и нахмурился.

— Рано вам еще, хоть темноты дождитесь, шастаете постоянно… — проворчал он.

— Берт, — я сняла чепец и постучала пальцем по стойке. — Ты не узнал меня?

— Леди… — ошарашенно выдохнул трактирщик. — Ну и дела…простите, не признал вас в этом…

— Ладно, нас не искали? Схаркр не приходил?

— Нет, леди. Как вы ушли утром, так и не было никого. Поесть изволите? Мясо есть хорошее, мягкое, вино легкое, как ваш спутник любит…

— Давай мясо, только побыстрее, я в угол сяду, чтобы меня не видели. Вина не надо. И ключ дай сразу от комнаты, я после еды уйду.

Берт понимающе кивнул и пошел на кухню, я же спряталась за прилично подпившую компанию бугаев, где стоял маленький столик, абсолютно не видный с трех сторон, если не знать, что он там есть. Мясо было восхитительным, не евши ничего за целый день, я быстро доела все с тарелки, раздумывая над тем, где сейчас может быть арк. Что его не могут обвинить в пособничестве моему побегу, это однозначно. Рейнон услал его куда-то, и он так и не появился. Дворец ему знаком, значит он сможет оттуда выбраться самостоятельно. Когда? Это вопрос, но мне тут оставаться еще опаснее, чем ему. Надо будет оставить ему какой-то знак, намек на то, где я могу быть, если он захочет найти меня. Странное чувство — лерд размазывал меня буквально по стенке, вещал, что все знает и все было заранее продумано и согласовано, но я ему не верила ни на йоту. Возможно, утренний разговор с арком возымел действие или я была настолько в нем уверена, но до того момента, когда Рейнон стал говорить о Тигоре, я ничего не боялась. Точнее, внутри я была уверенна и спокойна, это снаружи то ноги тряслись, то руки, да и то сообразно ситуации. Лишь бы со Схаркром все было в порядке и старый интриган не захотел навесить на него всех собак…

— Леди… — прошелестел чуть слышный голос над ухом и неприметный мужчина без возраста опустился на второй стул за моим столиком. — Приятно познакомиться… подождите, не срывайтесь с места, не выслушав меня. Это в ваших интересах в первую очередь. Не оглядывайтесь по сторонам, я пришел один и без охраны. Она, знаете ли, не всегда бывает нужна и зачастую не оправдывает себя.

— Что…вам…надо? — слова выдавливались с большим трудом в предчувствии такой мины замедленного действия, перед которой будет бессильно все.

— Лерд Рейнон просил передать вам, что если вы не появитесь в его кабинете завтра к полудню, то некий знакомый вам арк будет казнен как государственный преступник, оказавший помощь в побеге другому государственному преступнику. Передано слово в слово, как приказано. Извините, леди.