Диахар

— Все там будем, — хмыкнула я. — А я уже разок была… А если честно, Иер, ты себе даже представить не можешь, как я испугалась. Я панически искала способ, как позвать на помощь. Но ты и так успел. И рядом с тобой я до странности спокойна.

— Загадка, — только и ответил он.

Ближе к вечеру мы оказались на тройной развилке, прямо как в сказке. Даже огромный камень имелся, правда, без надписей. Демьян сверился с потрепанной картой, и уверенно повернул налево. Я мрачно прокомментировала это замогильным «налево пойдешь — коня потеряешь». Но шутку не оценили, а объяснять мне было лень. Так что, мы с Иером, прекрасно знавшим русский фольклор, но почему-то это скрывшим, двинулись следом за колдуном.

Вскоре мы въехали в мрачный лес. Этот лесок был более темным и холодным, чем те, через которые мы проезжали ранее. Мелкой живности видно не было, зато по краям дороги расположилась армия странного вида грибов и ягод.

Я поежилась и сильнее прижалась к своему искусителю. Чую, плохое это место. Хотя возможно у меня просто шалят нервишки после прошлой ночи.

— Ева, что-то не так? — Обеспокоенно спросил меня Иер.

— Ощущения странные. Место какое-то недоброе, посмотри: ягод и грибов полно — местные их не собирают, хотя последняя деревенька, которую мы проехали совсем рядом, — задумчиво проговорила я.

— Верно говоришь, красавица, недоброе это место, ой недоброе. Тут леший уж больно лютый, непросто от него откупиться.

— И из всех дорог тебе надо было выбрать именно эту? Что ж ты за человек-то такой! То деревня с вампирами да оборотнями, то лес демоны знают с кем!

— А чего мне боятся? Леший этот — старый мой знакомый. Нас не тронет.

— Ты же говорил, что не путешествовал никогда? — Вмешался в разговор Иер.

— Я — нет, он — да, — заявил колдун, и принялся что-то искать в своей сумке.

Ночевать было решено на небольшой полянке рядом с дорогой. Аккуратненький пяточек земли выглядел оазисом спокойствия в этом мрачном месте. И судя по всему, мы не первые, кто здесь остановился (это обнадеживает). Я нашла давно прогоревшие угли и небольшой запас дров. Лошадей мы привязали к огромному дубу, стоящему ближе к дороге, и седла снимать не стали. Мы рассудили, что лучше причинить животным небольшие неудобства, чем не иметь возможности быстро покинуть это место в случае опасности.

Иер разжигал костер, я принялась за ужин, а колдун пошел договариваться с лешим и ставить охранный контур.

В корзине, взятой Демьяном из дома бабки старосты, обнаружились вяленое мясо, картофель, краюшка хлеба, овощи, лук и крынка с водой. Картошку я оставила на потом, ее еще предстояло приготовить в углях, а остальное разделили на три равные части.

Наш королевский ужин был умят минут за пять. Мужчины и вовсе как будто не жевали.

— Что-то черти больно тяжело переход терпят, — усмехнулся Демьян, глядя на наши усталые лица.

— Что-то колдун больно много говорит, — грубо парировал Иер, вытирая руки.

— Черт, мне интересно. Мы два дня в пути, а я о вас ничего не знаю. Кроме того, что нежити лучше вас не трогать.

— Тебе и не надо ничего знать.

— Иер, прекрати. Демьян, ты же умный мужик, и понимаешь, что не вытянешь из нас ничего. К чему задавать вопросы?

— Я задаю вопросы, красавица, о вас, как о людях. Чихать я хотел на вашу Преисподнюю со всеми ее котлами. Вот, например, куда рога и хвост делись?

— И ты спросил только через два дня? Морок, колдун, простой морок.

— Сколько тебе лет, черт? Ворчишь хуже старика Семена из моей деревни, а у него уже седьмой десяток на исходе.

— Неважно, — Иер явно напрягся.

Мне тоже стало интересно, сколько искусителю лет и почему он предпочел об этом умолчать. Но лучше я спрошу об этом ночью, когда не будет лишних ушей.

Демьян усмехнулся своим мыслям и засобирался спать. В этот раз он не только отвернулся в сторону леса, но и улегся поближе к нему. Он с головой укутался в одеяло, и замер. Спустя полчаса его дыхание стало ровным.

— Иер? — Позвала я.

— Позже.

Пожав плечами, я расплела косу и легла около костра. Сон не шел, и я просто наблюдала за огнем, думая о прошедших днях и предпоследней ночи. Правду говорят, что перед тем, как заснуть, человек вспоминает то, что его волнует. Днем я была занята нашим путешествием и новыми для меня вещами, а теперь лежу и думаю о своих отношениях с чертом. Иер вполне мог прогнать ночного гостя иным способом, ему это так же просто, как махнуть рукой. Но он предпочел совместить приятное с полезным. Вопрос: что это? Попытки исполнить свой гражданский долг искусителя перед Адом или настоящие желания? А то, что случилось прошлой ночью? Его желание защитить меня и его страх. Он убил оборотня голыми руками. Это как же надо разозлиться?..

— Ева, он уснул, — Иер лег рядом, накрывая нас еще и своим одеялом. Я вздрогнула от его прикосновения, возвращаясь в настоящее.

— Сколько тебе лет?

— Это важно?

— Это интересно, — я повернулась к нему, и вновь залюбовалась глубиной синих глаз, изучающих меня.

— В пересчете на ваше время мне чуть больше пятидесяти лет, — выдал он, наконец, тяжело вздохнув.

— Сколько?!