Диалектический материализм

Павлов утверждал, что психическая деятельность — не что иное, как высшая нервная деятельность, и что различные стороны психической жизни должны быть объяснены данными, полученными в результате исследований высшей нервной деятельности. И. П. Павлов говорил, что мы ещё слишком глубоко заражены дуалистическим представлением о том, что душа и тело — это совершенно разные вещи. Учёный не должен проводить такое разграничение.

Психическая деятельность есть деятельность мозга, а если мозг — орган самых сложных отношений животного к внешнему миру, то мы должны считать психическую деятельность частью той деятельности, посредством которой животное вступает в отношение к внешнему миру. Основой её является создание условных рефлексов.

Психическая жизнь животного начинается тогда, когда вещи принимают для него какое-то значение, а это в свою очередь происходит именно тогда, когда животное в результате образования условных рефлексов начинает учиться устанавливать связь одного фактора с другим. Тот или иной фактор приобретает для животного значение лишь тогда, когда оно приучается связывать его наличие с другими факторами. Например, собака приучается связывать определённого вида раздражение, испытываемое органами обоняния, с наличием определённой пищи, или с присутствием другой собаки, или же с присутствием хозяина и т. д. Животное постоянно подвергается бесчисленным раздражениям, действующим на его внешние и внутренние органы чувств, и научается связывать разнообразные раздражители с разнообразными факторами. Таким образом, различные раздражители становятся для животного не просто раздражителями, автоматически вызывающими неизменную реакцию, а системой сигналов о внешнем мире и о его отношениях к внешнему миру, причём эти сигналы вызывают у животного самые разнообразные ответные действия.

Так животное начинает активно познавать окружающее, а это есть, по существу, активное состояние, а не пассивное. Познавать окружающее — значит не только подвергаться его воздействию, но и отвечать на него определённым образом.

Познание означает прежде всего, что животное с помощью органов чувств выделяет некоторые особенности окружающих его предметов из внешней среды в целом и отвечает на них определёнными действиями. Например, оно выбирает себе пищу с помощью обоняния, осязания и зрения, а затем съедает её.

Далее, если животное узнаёт окружающее, это значит, что оно придаёт значение различным чертам окружающих предметов, то есть связывает их с другими предметами. Например, определённые факторы становятся для животного сигналами о наличии пищи или о приближении опасности и т. д., и животное отвечает на это соответствующими действиями.

Таким образом, активное познание животным окружающего, возможное благодаря образованию условных рефлексов, означает, что животное научается связывать раздражения, которые оно фактически получает, с другими факторами, не оказывающими на него в данный момент непосредственного воздействия. Таким образом, у животных появляется способность ожидать и учиться на опыте.

Следовательно, образование условных рефлексов кладёт начало различию между субъективным и объективным. Это различие, которое вызывало у философов столько умозрительных предположений и было так мистифицировано, объясняется естественным путём. Дело в том, что различие между субъективным и объективным появляется в тот момент, когда животное начинает познавать предметы. Это просто различие между всей суммой фактически существующих материальных условий и отдельными их сторонами, которые животное познаёт, с одной стороны, и тем значением, которое оно им придаёт, — с другой.

Значит, противопоставление субъективного объективному, психического — физическому, познания — тому, что познаётся, возникает в результате развития высшей нервной деятельности животного путём установления через посредство условных рефлексов ещё более сложных отношений животного к внешнему миру.

Субъективное отличается от объективного, ибо:

а) животное познаёт лишь отдельные части или отдельные стороны окружающей среды, а не всю окружающую среду в целом;

б) значение, которое оно придаёт предметам, может быть неправильным — это значит, что субъективно между предметами могут быть установлены не те связи, которые существуют между ними объективно, в действительности.

Объективное первично по отношению к субъективному, ибо:

а) существование вещей есть условие познания их, тогда как познание вещей не есть условие их существования;

б) вещи существовали задолго до того, как у животных организмов возникло или могло возникнуть их познание.

Поэтому источником сознания является деятельность нервной системы, выражающаяся в создании сложных и изменчивых связей с внешним миром. Когда благодаря образованию условных рефлексов раздражения, которые получает животное, начинают играть для него роль сигналов, когда оно научается распознавать эти сигналы и регулировать в соответствии с ними своё поведение, в нервной деятельности животного возникает новое качество, а именно — сознание.