В силу того, что исторические условия изменяются, жизнь развивается, марксистская наука также не может стоять на одном месте, она развивается, совершенствуется, обогащается новым опытом, новыми знаниями, следовательно, отдельные формулы и выводы марксизма не могут не изменяться с течением времени, не могут не заменяться новыми формулами и выводами, соответствующими новым историческим задачам и условиям.
Поскольку явления существенно зависят от окружающих условий, то с изменением условий меняется и их роль и значение в том общем процессе, моментом которого они являются. В одних условиях, на одних этапах для течения всего процесса особенно важными оказываются одни явления, в других условиях, на других этапах - другие. То явление, от которого в данных условиях в наибольшей степени зависит ход взаимосвязанных явлений, переход процесса от данного этапа к следующему, получило в марксистской диалектике название основного звена. Положение об основном звене в явлениях общественной жизни имеет исключительно важное значение в практической деятельности Коммунистической партии, обеспечивая правильность тактического руководства революционной борьбой трудящихся и делом построения социализма и коммунизма.
В. И. Ленин указывал: "Недостаточно быть революционером и сторонником социализма или коммунистом вообще. Надо уметь найти в каждый особый момент то особое звено цепи, за которое надо всеми силами ухватиться, чтобы удержать всю цепь и подготовить прочно переход к следующему звену, причем порядок звеньев, их форма, их сцепление, их отличие друг от друга в исторической цепи событий не так просты, и не так глупы, как в обыкновенной, кузнецом сделанной цепи" [10].
Исключительное умение находить главное звено в цепи явлений общественной жизни характерно для всей деятельности Коммунистической партии Советского Союза на всех этапах борьбы за коммунизм.
В период образования партии, когда многие местные партийные организации не были связаны друг с другом, когда идейный разброд и кустарщина разъедали партию, основным звеном в цепи задач, стоявших перед партией, было создание общерусской нелегальной газеты. Только через общерусскую нелегальную газету можно было при тогдашних условиях создать прочное, сплочённое ядро партии, способное связать воедино разрозненные кружки и организации, подготовить условия идейного и тактического единства и заложить таким образом фундамент для образования революционной, пролетарской партии.
Жизнь подтвердила верность этого плана создания боевой партии рабочего класса, разработанного В. И. Лениным, правильность выбора им основного звена. Победа ленинского плана заложила фундамент сплочённой, боевой, закалённой Коммунистической партии, ставшей образцом для международного революционного рабочего движения.
В период перехода от войны к хозяйственному строительству, когда промышленность была разрушена, а сельскому хозяйству не хватало промышленных изделий, когда смычка государственной промышленности с крестьянским хозяйством стала основным условием успешного социалистического строительства, - в этот период основным звеном оказалось развитие торговли. За это звено, указывал В. И. Ленин, надо всеми силами ухватиться "нам, пролетарской государственной власти, нам, руководящей коммунистической партии. Если мы теперь за это звено достаточно крепко "ухватимся", мы всей цепью в ближайшем будущем овладеем наверняка. А иначе нам всей цепью не овладеть, фундамента социалистических общественно-экономических отношений не создать" [11].
Жизнь полностью подтвердила правильность выбора основного звена Коммунистической партией, что явилось залогом успешного движения нашей страны вперёд. Партия успешно находила основные звенья в цепи событий и на всех последующих этапах социалистического строительства. Таким основным звеном, например, первого пятилетнего плана была тяжёлая промышленность с её сердцевиной - машиностроением. В современных условиях, когда в СССР создана могучая индустрия и окреп колхозный строй, Коммунистической партией выдвинута как насущная всенародная задача ближайших лет наряду с дальнейшим развитием тяжёлой промышленности задача повсеместного подъёма социалистического сельского хозяйства и создания на этой базе изобилия продуктов для населения и сырья для промышленности. В настоящее время, когда над человечеством нависла опасность третьей мировой войны, первостепенную важность и всеобщее значение приобрела борьба за мир. Основным звеном цепи, за которое надо всеми силами ухватиться в борьбе за ослабление напряжённости в международном положении, является мобилизация народных масс на защиту мира.
Всесторонний учёт окружающих условий, взаимной связи и взаимной обусловленности явлений имеет решающее значение не только при изучении явлений общественной жизни, но и при изучении всех без исключения явлений действительности. Чем более научной и передовой является та или иная естественно-научная теория, тем ярче, глубже и разностороннее она учитывает окружающие при объяснении и обосновании явлений природы.