Диалогия. Легенда братьев-воронов. Том 1

Он только почувствовал дуновение ветра от прошмыгнувшей вглубь леса Артурии. “По моим подсчётам, я буду часа через четыре!”, – только и смог услышать он.

– Четыре?! Артурия! – Арчи хотел пойти следом и стал ощупывать деревья, но его остановил Руд.

– Пусть идёт, – он всё ещё не пришёл в себя, – телефон у неё, так сказать, с собой есть – это время и свет. Вернётся, когда сигареты закончатся, так сказать, – саркастично попытался пошутить Руд. – Ты лучше расскажи, что ты помнишь последнее в “маяке” и первое – здесь, так сказать, – молодой человек уселся поудобнее рядом с Софи и Бэл, подтягивая к себе уже наполовину пустую бутылку с текилой.

– Что с неё взять, с ведьмы-то, – с еле заметной улыбкой произнёс Арчибальт. – Но меня сейчас немного другое волнует, – пьяно и хитро начал незрячий парень, постучав по траве рядом с лежащим на ней предметом, – что у Артурии в рюкзаке?..»

Я сделал многозначную паузу, рассматривая заинтересованных слушателей.

– Их же было больше в том баре…. – неуверенно предположила Архея.

– А почему «ведьма»? – донеслось от Пэбэ.

– Тебя только это прозвище сейчас заинтересовало из всей истории? – удивился я.

– Вопрос Археи тоже резонный, – он оторвался от телефона, спрятав его в карман.

– Я продолжу, и вы всё поймёте, – я прикрыл глаза и взглянул на свои карты, которые сулили мне неплохой выигрыш.

Лежащая на столе тройка подавала мне надежды. Конечно, это немного, но у остальных могло не быть вообще ничего. Я пытался сдерживать довольную улыбку, но проницательная Сансара быстро раскусила меня и сделала пас.

– А я буду играть, ещё как! – по реакции «жёлтой» я ждал огромной ставки, но она лишь бросила фишку номиналом сто песо.

– Я понаблюдаю, – улыбнулся «пурпурный», хитро оглядывая нас и наслаждаясь странным ароматом купажа своего горького напитка.

– Отступать не в моём стиле, – Тантала удвоила ставку Археи. Линию их взгляда можно было даже разглядеть в воздухе.

– Ну что ж, играем, – «прозрачная» открыла четвёртую карту – шестёрку крестей.

«”Итак. По моим расчётам, он должен быть где-то здесь”.

Артурия смотрела перед собой на такие же деревья, как при встрече с ребятами, и надеялась, что хоть что-нибудь изменится в пейзаже. Небо было всё так же затянуто бугристыми облаками, но стало светлее. Очертания двух лун виднелись сквозь бело-коричневую пелену, освещая небольшой туман холодным светом. Девушка посмотрела на экран телефона – он показывал начало восьмого утра. Прошло слишком много времени, и там, на Земле, уже давно бы светало, только если ты не находишься на одном из полюсов. Может быть, здесь нет времени суток, и только эти два светящихся диска ползут по давящему незнакомому небу – девушка не знала ответа на этот вопрос, и разные варианты приходили ей на ум, быстро сменяя друг друга.

Она остановилась, обернулась вокруг себя. Вглядываясь, она искала следы примятой травы или сломанных веток – чего-нибудь, что свидетельствовало бы о нахождении здесь Кофема, но ничего не попадалось ей на глаза. Ей не хотелось верить в провал, и она находила следы пребывания там, где их на самом деле не было. Этим лишь она сама себя обманывала, пытаясь утешить.

“Может, чуть дальше”, – убеждала Артурия себя и продолжала двигаться вперёд. Пройдя ещё как минимум половину предыдущего пути, она не наблюдала изменений в лесном пейзаже.

Девушка уже перестала себя обнадёживать, как вдруг резко лес закончился, и перед ней появилось небольшое открытое место, трава на котором в просачивающемся сквозь облака свете переливалась бирюзовыми оттенками. Она росла практически ровным одеялом, вдалеке с обеих сторон упираясь в небольшие кусты и редкие деревья. Но больше всего поразило её то, что раскинулось после этой картины. Сама поляна была около двадцати шагов вперёд и по сто в обе стороны, но впереди она резко обрывалась, открывая дорогу густым и непроглядный то ли облакам, то ли туману, конца которому не было видно. Артурия уже видела такое недавно, но не думала, что опять будет наблюдать нечто подобное в другом месте.

“Получается, мы на такой же скале….”, – размышляла она, осторожно проходя очень близко к пропасти.

Став почти у самой черты, отделявшей твёрдую поверхность от пустого простора, она поняла, что здесь нет камней – край состоял из земли, которую пронизывали длинные чёрные корни, свисавшие прямо над туманной бездной. Трава опускалась вниз и легко покачивалась, а слева можно было увидеть склонившееся над пропастью дерево. “Хм, ветер появился”, – продолжала анализировать девушка. Склон был неровный, как будто кто-то вырвал клок суши и поместил среди облаков. Он спускался на десятки метров вниз, упираясь в воздушную текстуру тумана, отражающего свет холодного неба.