Диана и ее рыцарь

— Прекрасно поживаю, — сказала она сухо, словно давая понять, что аудиенция окончена.

Но он поднял перчатку и решил побыть у нее еще немного.

— Я уезжал на несколько дней, — сказал он. — Был в Луизиане, говорил с несколькими знакомыми банкирами, старался предпринять что-нибудь, чтобы удержаться на плаву, хотя бы на время.

Теперь ее взгляд выражал сочувствие. Значит, Диана, которую он знал всегда, где-то тут, рядом.

— Удачно? — спросила она.

— Как тебе сказать... — Он замялся, потом продолжил: — Я говорил с агентами по недвижимости относительно продажи дома.

— Ой! — Она поднесла руку к губам. — Это просто убьет твою маму.

— Я знаю.

— Ты?..

— Пока нет. Я надеюсь обойтись без этого.

Она кивнула со вздохом.

— Ты сказал ей, что не будет никаких праздников?

Он скривился и отвел глаза.

— Не совсем.

— Кэм!

— Она так увлечена своими планами. Мне жаль разрушать ее воздушные замки.

— Но она приглашает людей вроде Андре Дегрегора и кулинара из Сан-Франциско. Ты должен остановить ее.

Он знал, знал, что должен что-то сделать, и очень скоро. Но сейчас он мог думать только о том, как действует это новое электрическое поле между ними. Не очень хорошо. Это видно по ее лицу. Она все время настороже. Хочет, чтобы он ушел. Он задумчиво потер шею и хотел спросить, в чем дело, но котенок вернулся и теперь явно требовал внимания к себе.

— Ну, киска, как мне с тобой поступить? — сказала Диана, улыбаясь. — Мне не нужен котенок. Я жду ребенка.

Она вдруг почувствовала, что сказала это Кэму и он принял ее слова близко к сердцу. Он знал, что она ждет ребенка, и из-за этого простого факта его чувство к ней становилось проблемой.

— На самом деле, — сказал он, — тебе нужен хороший сторожевой пес. Ведь ты живешь тут одна. Что сталось с Максом?

— Макс? — Диана улыбнулась, вспоминая собаку своего детства. — Он умер много лет назад. Замечательный был пес, правда?

Кэм кивнул. Было время, когда Макс являлся полноправным действующим лицом этой драмы. Он всегда мчался навстречу Кэму, когда тот приходил поудить рыбу или повидать Диану. Осознав, что его больше нет, Кэм ощутил внутри пустоту. Ничто не вечно. Все меняется.

Он беспокойно оглядел комнату:

— А знаешь, я никогда раньше здесь не был.

Диана посмотрела на него с удивлением, потом кивнула.

Сюда никто не входил, пока Джед был жив.

Кэм состроил гримасу:

— Твой папа сам был хорошим сторожевым псом.

— Вот именно.

Он внимательно посмотрел на нее. Она не пригласила его присесть, не предложила что-нибудь съесть или выпить. Она хочет, чтобы он ушел. А он, как ни странно, не хочет.

— Однажды я подошел очень близко к дому, — заметил он. — Я горел праведным возмущением и жаждал побеседовать с твоим отцом.

Диана взглянула на него с любопытством:

— О чем?

— О тебе. Я пришел потребовать, чтобы он прекратил обращаться с тобой как с боксерской грушей.

Она покраснела и покачала головой.

— И он немедленно согласился, как только ты объяснил ему, как плохо бить свою дочку-подростка, — сказала она холодно.

— Он прицелился в меня из ружья. — Кэм усмехнулся. — Я бросился прочь, как испуганный кот. — Он посмотрел на котенка, который теперь терся о ноги Дианы. — Не обижайся, киска, — поспешно добавил он и, подняв глаза, встретил взгляд Дианы. Они смотрели друг на друга на миг дольше, чем допускают приличия, а потом она отвернулась, взяла котенка, унесла его на кухню и налила ему молока в блюдце.

Кэм наблюдал за ней и вспоминал ту свою встречу с Джедом.

— Только посмей ударить ее еще раз! — кричал он тогда. — Я заберу ее у тебя. Ты больше никогда ее не увидишь.

— Куда ж ты ее заберешь? — ответил Джед с мрачной усмешкой. — Кто ее примет?

— К себе домой. Мы о ней позаботимся.

Джед рассмеялся ему в лицо:

— Ну да, конечно! Твоя матушка скорее умрет, чем даст ступить на свой чистый пол такой жалкой помоечной твари, как моя дочка. У твоей мамы высокие стандарты, малыш. А ты просто грезишь наяву.

И тут он наставил на Кэма ружье. Кэм, уверенный, что Джед ошибается, изложил матери свою идею. Но оказалось, Джед лучше знал, как устроен мир. Мать пришла в ужас. И эта ее реакция стала одной из причин бегства Кэма из дома.

«Странно, как все изменилось. Теперь Диана — одна из маминых любимиц».

Она вернулась из кухни и вопросительно смотрела на него. Но Кэм все еще блуждал где-то в воспоминаниях.

— Когда умер твой отец? — спросил он.

Она ответила, и он кивнул.

— Твой отец был обижен на весь мир и решил допиться до смерти, чтобы всем отомстить. — И добавил в ответ на ее встревоженный взгляд: — Вероятно, смерть твоей мамы здорово выбила его из колеи.

Диана подняла глаза и вновь встретилась с ним взглядом.

— Моя мама не умерла. Она уехала, когда мне было шесть лет.

Кэм содрогнулся:

— Я думал...

Диана отвернулась от него и принялась собирать полотенца.

— Он хотел, чтобы все так думали. А на самом деле она просто была сыта им по горло и сбежала. А меня оставила.

В ее голосе звучало плохо скрытое горе. Кэму стало очень жаль ее. Он сделал шаг в ее сторону, но почувствовал, как напряглась ее спина, и остановился.

— Ты ничего не слышала о ней с тех пор?

Она вздернула подбородок: