Диана Спенсер

В Петуорт Диану пригласил сын хозяев (его отец дружил с принцем Филиппом, а мать была фрейлиной королевы). Чарльз, обожавший поло, приехал поиграть за команду «Синие черти». После матча состоялся пикник, и Диану посадили возле принца. Разговор зашел о гибели лорда Маунтбеттена: за год до этого ирландские боевики заложили на его яхте взрывное устройство; старый друг и советчик принца погиб. Диана проявила поразившую Чарльза чуткость, сказав, что во время похорон ее сердце разрывалось от боли за него. Весь день Чарльз не отходил от Дианы, осыпая девушку знаками внимания, и даже предложил ей уехать с ним. Диана проявила мудрость и ехать с принцем в Лондон отказалась, сославшись на правила вежливости: уехать значило бы проявить бестактность по отношению к пригласившим ее хозяевам.

Сочувствие, которое выразила Диана Чарльзу, не осталось им не замеченным. Ему всегда не хватало обычного человеческого тепла, и в Петуорте он сумел оценить порыв девушки, проявившей такое тонкое понимание его чувств. «Он всегда был склонен жалеть самого себя, и многие отмечали эту черту как главную слабость его характера». Некоторые биографы отмечают, что Диана сама подняла тему смерти лорда Маунтбеттена, зная, насколько принц переживал из-за его гибели. А так как лорд играл роль и отца, и друга, и советчика, то ее слова «вам нужен кто-то, кто бы о вас заботился» и «это неправильно, что вы один, рядом с вами должен быть близкий человек» отозвались в его сердце соответствующими эмоциями.

Кроме того, во время пикника Диана упомянула и свое увлечение классической музыкой. Чарльз, получивший от девушки отказ поехать вместе с ним обратно в Лондон, тем не менее вспомнил о ней, когда чуть позже собрался посетить Ройал Альберт-холл, чтобы послушать «Реквием» Верди. После концерта планировался ужин в Букингемском дворце. Диану на концерт сопровождала бабушка леди Фермой — конечно, даже в таком невинном времяпрепровождении следовало соблюсти все нормы морали. Принц не лично приглашал Диану, а через своих помощников. Сохранилась его записка камердинеру: «…я хочу пригласить леди Диану Спенсер (внучку леди Фермой) на воскресный концерт в Альберт-холле и затем на ужин в Букингемском дворце». Это был официальный выход, оговоренный и распланированный заранее.

Впрочем, подруга Дианы по-своему вспоминает этот эпизод: «Я пришла домой около шести часов вечера, а Диана собиралась уходить: „Скорее, помоги, у меня через 20 минут свидание с Чарльзом!“ Что тут началось! Нужно было вымыть голову, высушить волосы феном, выбрать платье, одеться… Но мы уложились ровно в 20 минут. Однако, позволю спросить, разве прилично приглашать девушку так поздно?» Не думается, что Чарльз нарочно не предупредил Диану заранее, ведь, судя по его записке, он планировал пригласить ее на концерт и не собирался делать это в последний момент. Но в записке стояла и другая фраза: «Узнайте, можно ли устроить эту встречу». Есть мнение, что Чарльз таким образом высказывает неуверенность в согласии Дианы. Весьма маловероятно, что не знавший отказов принц сомневался в ответе. Тем более в приглашении ничего не пристойного не содержалось. Скорее, он ожидал ответа от приближенных. С той же Камиллой Чарльз спокойно встречался без вмешательства посторонних. В случае с Дианой он, видимо, уже начал понимать, насколько эти отношения могут стать серьезными, и не собирался подвергать репутацию девушки риску. Возможно, Диану пригласили заранее, но окончательно подтвердили договоренность в последний момент. Не исключено и то, что она сама до последнего момента не верила в удачу…

Встреча на концерте не разочаровала Чарльза. Он пошел дальше и пригласил Диану провести с ним выходные на королевской яхте «Британия». «Яхта „Британия“ — старейший корабль королевского флота Великобритании. В период ежегодной Каусской регаты принц Чарльз принимает на ней многочисленных гостей: своих немецких родственников вместе с принцессой Александрой и ее супругом, друзей, участвующих в регате». Регата, проводимая с 1826 года на острове Уайт, является крупным событием в светской и спортивной жизни Великобритании. Ее проводят в начале августа с субботы по субботу. В это время организуется множество мероприятий, включая живые концерты, коктейльные вечеринки и фейерверки.

Понятно, что Чарльз во время подобного события не мог уделять Диане много внимания и перепоручил заботу о девушке своим близким друзьям и личному секретарю. По этому поводу существует два взаимоисключающих воспоминания Дианы, в которых она сходится лишь в одном: ей не хватало внимания Чарльза, а его друзья были гораздо старше ее, и она в их компании чувствовала себя неуютно. «У него было много друзей… Я ужасно боялась, но они меня практически не замечали». И все же они обращались с ней слишком уж дружелюбно, слишком покровительственно. «Шагу мне не давали ступить», — жаловалась Диана подругам. В чем все сходятся, так это в отношении к Диане слуг и экипажа: она, как и раньше, быстро снискала симпатии простых людей.