Диасса

— Эта парочка на Прискока работает. Ты ведь дилера отпинал на прошлой неделе? Вот и пошла обратка. Кстати, худого так Гвоздем и зовут в участке. Аккуратнее с ними. Если жалоба у капитана, то я ее не посмотрю. Но там - стандарт. Скорее всего, прибили того дилера и на тебя повесить хотят.

Тим проводил взглядом прекрасное настроение, улетающее в чистое небо Диассы.

— Спасибо. В субботу придешь?

— Нет. К сожалению, в этот раз без меня. Ребятам привет передай. У меня сутки, сменюсь только в шесть вечера.

Жаль. Команда Тони много потеряет. И в число победителей в эти выходные явно не выйдет. Пейнтбол, однако, спорт командный.

После устройства на новом месте Тим обнаружил недалеко от дома удобный спортзал с хорошей компанией. Его приняли как своего, впрочем, он таковым и был. Отставники - люди, увлекающиеся стрельбой и старательно поддерживающие умение отстоять свою точку зрения. В любых ситуациях. Неудивительно, что привезенную Тимом идею приняли с удовольствием. Выходы на природу с настоящим оружием... это, согласитесь, не то. А вот возможность совместить тренировки и отдых - это уже гораздо лучше. Это позволяет вытащить с собой тех, кто стрелять не любит. Эдакий компромисс, найти время, для которого гораздо проще, чем для длительного тренировочного выхода.

Эту забаву Тим зацепил на Синти. Во время второго контракта пришлось там базироваться. Разгрузку три месяца проводили в одном из специально созданных наземных комплексов. Рядом находился спортивный лагерь, в котором и играли в эту странную игру. Там было много всякого. И чистый холодняк, с баллистами и катапультами, рыцарская конница, дикари с краской на роже и примитивными луками. Самое ценное и интересное - то, что называли пейнтболом. Маркеры с краской, достаточно полная имитация боевого оружия. Даже почти настоящий оборонительный пояс. Вот только после пробежки по полигону - комфортные домики, очень качественная пища, ну и приятная компания на любой вкус. Да, хорошее время было.

.

Группе наземников Тима Форке определенно везло. Два контракта они прошли чисто и одним составом. Потом - связь, мамаша Лули, сдалась. Когда обсуждали следующий контракт, она покраснела и сказала, что ее муж - против. Вот так. Вышла замуж и отправилась нянчить деток. Почти сразу за своей напарницей Лу, ушел на гражданку Тван. Они работали в паре с самого начала и это никого не удивило. Но группа уже распалась. Кого брать в следующий состав, поначалу даже обсуждали. Но... только поначалу. В конце концов, на следующий контракт пошел только "тяж".

Двойка Тима, обговорив ситуацию, решила "сойти". Напарник, медик, навоевался до полного удовлетворения, а специалистов такого класса принимали в любом месте. Сам Тим потерял "вкус работы". Он совершенно не мог себе представить группу в другом составе. И решил, что поперек собственных ощущений не пойдет. Боевых было достаточно много, и накрыться ботами было делом недолгим.

Ситуация в Синти была куда спокойнее, чем в те времена, когда группа начинала первый контракт на раздолбанном в хлам среднем носителе. Носитель умудрялся отработать предписанные ему наземные и не попасться на глаза рейдеру. И все радовались как дети, поскольку пустотный бой для их корабля стал бы последним. Затем в пару к носителю встал крепкий линкор старой постройки, и жить стало веселее.

Когда экипаж получил новый корабль... это была песня. И второй свой контракт Тим отслужил именно так, как это описывалось в давно забытых книгах. Со стабильной и мощной пустотной и планетарной поддержкой, с новым оружием и хорошим снаряжением, со стандартными медблоками, восстанавливающими раненых бойцов не до четвертого, с протезами, а до второго класса. Так воевать было можно, вполне. Несмотря на жуткие толпы черных и кошмарные планетарные операции.

Состав групп сейчас уже сокращен, поэтому никто и не заикается о частом отсутствии разгрузочных и адаптационных периодов. Нет, безусловно, ты можешь настоять на обязательном выполнении пунктов контракта. И лежать на травке, пока твои товарищи погибают под огнем. Но так редко кто делал.

Такие мысли начисто пропадают после первых серьезных боев. Группа живет как один человек. Вместе вышли - вместе вернулись. И погибают часто именно так - всей группой. Пять человек. Возможно, именно потому Тим и сошел с дистанции. Хватит. Навоевался.

.

Первый свой гражданский контракт Тим запомнит очень надолго. Пять длинных рейсов на транспорте "Малуни". Его знания по узлам корабельных систем существенно расширились за три полных круга по Цин. Именно тогда Тиму пришлось серьезно упереться в теорию гравитации. Первый раз.

Оказалось, что великолепная заливка второй военной специальности... не такая уж и полная. Точнее, она, безусловно, была лучше, чем любая из гражданских, но... без хорошей практики оказалась кошмаром. Оборудование было другим, требования были другими. Обеспечения не было вообще. И в этом кошмаре Тим варился целых пять лет.