Диасса

Затем у Тима появился заместитель. И всё прекратилось. Впрочем, прекратилось, конечно же, не всё, но жизнь потеряла прежние краски.

— Деньги? Какие тебе деньги, Говер? Вот смотри, эти четыре стенда собраны на наши деньги. Здесь... и здесь, используется ПО собственной разработки, которое университет не оплатил. Сборка гоночной модели вообще проводилась в частной мастерской, да еще и в нерабочее время. Да, это та самая красивая цифра, в которую ты мне сейчас тычешь пальцем. Отгулы старшего лаборанта - это поездка в Лойтер. То самое вонючее место, где производят удобрения. Он запускал новый процесс, который сам же и рассчитывал. Вот. Красивая цифра? Только мы с тобой к ней имеем весьма отдаленное отношение. Хотя... я вот заказчика нашел, а что сделал ты?

Но заместитель аргументов не услышал. Появились первые проблемы по официальной линии. Вообще-то Тиму совершенно не нравились люди, которые собирали дань за место. А назвать иначе требования заместителя при всём желании было невозможно. В направленной гравитации тот был откровенно туп. Да и демоны бы с ней, с гравитацией, попутных работ оказалось более чем достаточно, но.

Прошло короткое время, и помещения лаборатории опустели. Связей в городе у Тима появилось более чем достаточно, чтобы найти и приобрести вполне удобное помещение для мастерской. Двое лаборантов уволились из университета и теперь, практически круглосуточно, приводили новое место в нормальный вид. Тим даже подозревал, что скоро проводить испытания станет удобнее в собственной мастерской, поскольку университет не выделял на оборудование таких сумм, каковые вкладывались пайщиками, почувствовавшими вкус денег.

Через пару недель пришлось оплачивать услуги юристов, чтобы доказать, что собственность университета, в том числе интеллектуальная, в частной мастерской отсутствует. И это было действительно так. Когда прошли первые разбирательства и, проявилась цифра компенсации за ложное обвинение, договариваться прибежал сам ректор.

Разговор пару раз переходил на крик. Число упомянутых демонов возрастало катастрофически. Но к исходу второго часа договоренность была достигнута. Сумму обрезали до компенсации расходов на адвоката. Тим подозревал, что деньги эти будет выплачивать из своей зарплаты его зам. На некоторое время всё утихло.

Следующий виток противостояния оказался для лаборатории последним. Вернувшись с обеда, Тим заметил распахнутую дверь испытательной.

— Мон, линия под нагрузкой?

Мрачный лаборант, молча, кивнул. Тим ошеломленно смотрел сквозь защитное стекло на полыхающие разрядами генераторы направленного поля. И квадратную фигуру заместителя, уверенно двигающуюся к блоку управления.

— Он что... совсем тупой? Стоять, урод! Ты мне оборудование убьешь...

Вот и всё. Вспышка и осколки эффекторов по всему зданию. На ровном месте у отставника, уже начавшего забывать, что такое война, появились впечатляющие шрамы. А у персонала скорой помощи, зашивавшего ему раны, изрядно пополнился словарный запас неформальной лексики.

.

Объяснять ректору, что... в общем, что-либо объяснять, было бесполезно. Лаборатория встала. Без договора об оплате запускать уцелевшие испытательные линии Тим не собирался. А ректор, похоже, стал искать очередного энтузиаста. Тим даже не сомневался, что таковой отыщется. Пусть не скоро. Но... деньги уже у ректора есть, результат никому особо не уперся. Будет бесплатно - будет ректору в карман прибавка. Не будет - не будет расходов. Нельзя назвать такой подход глупым. Он - личный. Не учитывающий в должной степени интересов ни планеты, ни университета.

— Проф, на Деставе проводят такие же исследования.

— Я знаю.

— Пролетим с результатом.

— Твое дело - следить за безопасностью... о. Есть место, в котором ты будешь очень кстати.

.

Колонна грузовиков с барахлом экспедиции вышла из Крамита не сразу. Ждали отстающее оборудование, затем выяснилось, что жилые модули купили не совсем те, что требовалось. Там банально не было отопителей. И очень хорошо, что это обнаружилось на территории университета, а не посреди чертовой степи в начале холодного сезона. Только тот факт, что Тим случайно увидел знакомую пустынную маркировку и удивился, спас экспедицию от крупных неприятностей. Пока ожидали замены модулей, оказалось, что часть научного состава экспедиции университет может задействовать на занятиях. И, естественно - задействовал. И это было не слишком хорошо, потому, что всё хозяйство свалилось на Тима Форке.

И да, новые хлопоты были непривычными. Нет, никаких диверсантов или вражеских агентов. Никаких глобальных научных проблем или сложностей. Банальное ворье. Правда, эту проблему Тим решил быстро. А вот позиция ректора была... непонятной.

— Что это за концлагерь ты устроил на территории университета?

Тим покрутил в руках вилку и раздраженно отодвинул поднос с обедом. Самое близкое к кабинету ректора место, где он регулярно бывал. Всё правильно. Здесь его ректор и поймал.

— Кто это у вас такой знаток мест содержания преступников?